蘇東坡巧對遼使
宋哲宗元祐年間，遼國使臣來宋，哲宗就派翰林學士蘇軾接待、陪伴遼使。遼使久聞蘇東坡的鼎鼎大名，便絞盡腦汁，想出個題目難一難他。
這天，遼使搬出半副對聯“三光日月星”，請蘇東坡對出下聯。這半副對聯出自遼國，流傳已久，遼國的文人學士，竟沒有人能對得出的，號稱“絕對”。遼使自以為蘇東坡這下子一定被難住了，很是得意。
蘇東坡略一思索，便把遼使的副手喚過來，輕輕對他說：“如果我能對出來，而貴國大使卻對不出，這不是大大損傷了貴國的體麵麼？‘四詩風雅頌’是天然之對，你何不先去告訴貴大使？”原來《詩經》分《風》、《雅》、《頌》三部分，其中《雅》又分為《大雅》與《小雅》，故稱“四詩”。副使依言轉告。遼使見蘇軾毫不費力地對出這副“絕對”，驚歎不已。哪知蘇東坡又道：“這次讓我自己來對一對。”於是徐徐吟道：“四德元亨利。”
當時讀書人幾乎都知道，《易經》中將《乾卦》中的“元亨利貞”四字稱為“四德”。遼使見蘇軾說漏了一個字，連忙要起身反駁，蘇軾卻搖搖手道：“且住！你以為我忘了一個字麼？恭謹地閉上你的嘴巴吧。這個字是我國仁祖的名諱。兩國既為兄弟之邦你也就是我國的外臣，難道不應該也諱一諱麼？”原來，哲宗的祖先宋仁宗名叫趙禎，“禎”與“貞”同音，在封建社會中，臣民百姓避皇帝及其祖先的名諱，這是極為平常的一個規矩，而缺字則是避諱方式的一種。一番話，說得遼使張口結舌，對蘇軾更是佩服得五體投地。
這個故事流傳了幾百年，到了明代，又有人想出“六脈寸關尺”、“一陣風雷雨”等來對這“三光日月星”的。
對聯是中華文化的瑰寶，對聯是文學藝術的結晶，對聯是漢語特有的輝煌。蘇東坡巧用對聯對付遼使，既捍衛了宋朝的尊嚴，也弘揚了文化。
語言是曆史的檔案……語言是詩歌的化石。
——愛默生
聰明的裏根
1984年在美國競選總統的電視論辯中，蒙代爾自恃年輕力壯、學識淵博，竭力攻擊裏根年齡大，不適宜擔此重任。作為長者的裏根如果以牙還牙、破口大罵，就會有失作為長輩沉穩持重的優勢；如果逆來順受、裝聾作啞，那麼在年輕氣盛的蒙代爾麵前，又會顯得老氣橫秋、難有作為了。於是裏根根據自己的長處和對方的短處，使用故作否定的形式，麵帶微笑地回答對手說：
“蒙代爾說我年齡大而精力不充沛，但是我是不會把對手年輕、不成熟這類問題在競選中加以利用的。”
裏根的答辯，博得了全場的熱烈掌聲，最後取得了絕大多數選票。
裏根真的很聰明，他沒有直接反駁對手對他的批評，而是采用故作否定的形式，於無形中顯出對手的淺薄，同時也襯托出自己的寬宏大量，不與他人計較的品格。
語言是科學的唯一工具，詞彙隻是思想的符號。
——塞·約翰遜
拿破侖妙語激將
據說拿破侖不但用兵如神，而且機智幽默、擅長辭令。有一次，歐洲反法神聖同盟兵犯法國，來勢洶洶。法國軍隊迅速展開一場激烈的防禦戰，拿破侖派手下兩個屢建奇功的軍團擔任起艱巨的防禦任務。沒想到，防禦部隊的士氣低落，結果被敵兵打得落花流水，四處逃竄。
拿破侖背著雙手審視著逃軍，沉默不語。良久，他終於怒聲傳令：“集合！全體士兵統統集合！”
垂頭喪氣的士兵們忐忑不安，小心翼翼地觀察拿破侖的一舉一動。
拿破侖雙手抱胸，在隊伍麵前踱來踱去，步子越來越急促，皮鞋叩打著地麵的聲音越來越響，震得殘兵敗將們心驚肉跳。他們偷偷望著統帥，煩躁不安地等待訓斥。拿破侖終於滿懷悲憤地開始演講：
“你們不應該動搖信心！你們不應該隨隨便便丟掉自己的陣地！你們知道，奪回那些陣地是多麼的不容易，要付出多大的代價呀！”
看著士兵們慚愧地低下了頭，拿破侖猛然回頭命令道：“參謀長閣下，請你在這兩個軍團的旗子上寫下這樣一句話：他們不再屬於法蘭西軍了。”