本文選自《論語·先進第十一》。
《論語》是孔子弟子和後學記錄有關孔子言行的著作。孔子名丘，字仲尼，魯國鄒邑（今山東省曲阜縣）人。生於公元前551年，卒於公元前479年。他是儒家學派的創始者，其政治思想的核心是“仁”，對後世影響很大。魯定公時，曾為司寇。後離開魯國，周遊宋、衛、陳、蔡、齊等國，宣傳自己的政治主張，但都不被重用。歸魯後從事著述和講學，編訂了《詩》《書》等重要古代文獻，並根據魯史修《春秋》。相傳有弟子三千人，其中名字可考者七十餘人。死後，門人弟子及後學記錄他的言行，為《論語》二十篇，是研究孔子生活、思想的重要資料。
《論語》是早期語錄體散文，語言基本上是口語，明白易懂。文字簡括，一般隻敘說自己的觀點，而不加以充分的論證。由於孔丘對現實人生和社會生活往往有很深刻的認識，《論語》中頗多言簡意賅、富於哲理性和啟發性的語句。如“學而不思則罔，思而不學則殆”（《為政》）；“歲寒，然後知鬆柏之後凋也”（《子罕》），流傳後世，成為人們常用的成語、格言。
《論語》的記錄者並沒有在文學上追求一定效果的意識，但有時通過簡短的對話，顯示出人物的性格，因而也具有一定的文學意義。如《述而》章：“子曰：飯疏食飲水，曲肱而枕之，樂亦在其中矣。”寫出孔丘安貧樂道的一麵，較有感情色彩。在孔門弟子中，子路的為人最為魯莽直率，常與孔丘發生衝突，這種對話，性格就更鮮明了。
《論語》雖然篇幅不大，但作為儒家經典之一，長期以來，是文人必讀的書籍。它所表現的人生態度、思想觀念，在我國文化史、思想史上，留下了極為廣泛深刻的影響。
子路、曾晳、冉有、公西華侍坐〔1〕。
子曰：“以吾一日長乎爾，毋吾以也〔2〕。居則曰：‘不吾知也〔3〕！’如或知爾，何以哉〔4〕？”
子路率爾而對曰〔5〕：“千乘之國〔6〕，攝乎大國之間〔7〕，加之以師旅〔8〕，因之以饑饉〔9〕；由也為之〔10〕，比及三年〔11〕，可使有勇，且知方也〔12〕。”夫子哂之〔13〕。
“求，爾何如〔14〕？”
對曰：“方六七十〔15〕，如五六十〔16〕，求也為之，比及三年，可使足民〔17〕。如其禮樂，以俟君子〔18〕。”
“赤，爾何如？”
對曰：“非曰能之，願學焉。宗廟之事〔19〕，如會同〔20〕，端章甫〔21〕，願為小相焉〔22〕。”
“點，爾何如？”
鼓瑟希，鏗爾，舍瑟爾作〔23〕。對曰：“異乎三子者之撰〔24〕。”
子曰：“何傷乎〔25〕，亦各言其誌也！”
曰：“莫春者〔26〕，春服既成，冠者五六人〔27〕，童子六七人，浴乎沂〔28〕，風乎舞雩〔29〕，詠而歸。”
夫子喟然歎曰：“我與點也〔30〕。”
三子者出，曾晳後〔31〕。曾晳曰：“夫三子者之言何如？”
子曰：“亦各言其誌也已矣！”
曰：“夫子何哂由也！”
曰：“為國以禮，其言不講，是故哂之。唯求則非邦也與〔32〕？安見方六七十、如五六十而非邦也者！唯赤則非邦也與？宗廟、會同，非諸侯而何？赤也為之小〔33〕，孰能為之大！”
〔1〕子路：仲氏，名由，字子路。曾晳：名點，字晳，曾參的父親。冉有：名求，字子有。公西華：公西氏，名赤，字子華。四人均為孔子弟子。侍坐：陪孔子坐著。
〔2〕以吾兩句，大意說：你們不要因為我年齡比你們長一些就受拘束而不言。下句的“吾以”二字是倒用。
〔3〕居則曰兩句：你們平時閑居時常說：“人家不了解我啊！”則，作輒解，猶、常常。
〔4〕如或兩句：如果有人了解你們，你們將以什麼來為治呢？