好看小說
作者：胡雪梅
一
農婦李春花的丈夫叫蒙太月，以縫製老壽鞋為生。蒙太月長得怪，背脊拱出一塊骨頭，像隻大掛鉤。他從不夜行，小孩見他會哭。蒙太月的手，女人一樣纖細、俊秀，指甲殼泛著貴太太的光芒，像抹了一層霜。十八裏叉的鄉親們認定蒙太月是文化人，排名全鄉第一。蒙太月的壽鞋端莊、大方，有將軍的氣度、勇士的幹練，還有跋涉漫漫長路的韌勁。
十年前，蒙太月被縣文化局評為民間藝人，幾百年傳下的壽鞋樣兒，也給請到省裏參展，拍成電影，被當作民間殯葬文化的“活化石”。縣裏送來的證書，蒙太月裱成匾，神氣活現地掛在堂屋，隻有李春花不屑地對兒子蒙紅說：“這是你老祖宗的遺產，去跟你爸爸做一輩子壽鞋吧！”
蒙紅斜眼母親：“這是藝術！文盲！對牛彈琴！”
春花打生下來，就沒離開過長著棉花和小麥的土地，駝背也沒有妨礙她生下一兒一女。蒙紅是小的，為了父親這雙壽鞋，初中沒念完就輟學了。蒙青是大的，女兒，在城裏學美術。蒙太月曉得，再大的民間藝人也難以征服無知無畏的李春花。
頭天傍晚，村東頭老齊婆的兒子報來準信，說老齊婆大口大口吐血，還吐出六個字：“我要蒙家壽鞋。”死人是天大的事。人熱熱鬧鬧地來，想風風光光地走，凡人都有這個心思。
李春花大清早放了雞籠，以八級東風一般的速度跑到十八裏叉農家超市。春花既不會做鞋，也不會繡花。她是生產資料采購員，買好針線，肩背手扛往家趕，滿頭大汗地跑進家，抽了一桶井水，舀了半瓢灌進肚，然後洗了一把臉，這才聽見雞飛狗跳的吵鬧。
春花喊：“太月，一大早攆得雞飛狗跳，發神經！快把鞋幫打好漿，曬上，老齊婆點名要你的老壽鞋。”
蒙太月伸著腿踩雞子的腳，踩了十好幾下才踩住一隻小母雞，一把抹了它的脖子。
見小母雞在地上喪命，春花說：“你殺雞做什麼？它還在生蛋，你見鬼了，把蛋雞殺了？”
蒙太月捧起半碗雞血甕聲甕氣地說：“不殺隻雞贖罪，怎麼能給老齊婆做壽鞋？都是你養的下賤女兒害的。”
春花還嘴：“你養的女兒才下賤！”
罵得沒意思。這個“下賤女兒”是他們夫妻兩人於二十年前恩恩愛愛生下的，她就是在城裏學美術的蒙青。蒙太月不再應戰，提溜著雞在開水裏翻了幾下，瘦長的手指一點點煺去羽毛，那是穿針走線的手指。春花說：“我來，你去漿布。”
春花拉了幾下，蒙太月賭氣，春花乞求說：“你快去漿布，老齊婆快老了，今晚還得給她趕壽鞋。”
蒙太月還是固執地拔雞毛，春花又說：“你不要誤了正事。老齊婆要老，圈裏的大母豬要產仔，一群雞仔要出窩，忙過這陣，我就去把寶貝女兒捉回來。”
蒙太月攔住話，“什麼寶貝女兒？她就是個……”
春花不言聲。蒙太月端著小碗，四處噴灑雞血。做壽鞋的見不得髒東西，雞血是辟邪用的。
入夜，蒙太月躺著看屋頂，一片石灰粉的天，白茫茫的。天黑透，他才爬起來，神情肅穆地點上油燈，輕巧地打開抹著黑漆的大櫃子。櫃子吱了一聲，一股神秘的氣息小河般流淌開來。春花說那是死亡的味道，平日裏她不許開櫃，掛了一把銅鎖。蒙太月一樣樣拿出：鋥亮而泛著幽黑光芒的剪刀、濕水的刷子、生鏽的錐子、一把粗粗細細的鋼針，它們在斑駁陳舊的長條桌上，與蒙太月對視，心心相印。
蒙太月做殯葬壽鞋是有講究的。在西邊村頭，有小半畝小麥地，據說這塊地上的小麥打出的糨糊，黏而稠，亮而香。一般的壽鞋是用布縫的，底子墊上兩層，做個樣子，而蒙太月做壽鞋的布上過漿，做出來的鞋挺括，有型，有款，底子鋪著麻衣，針腳細密，像天上的星星，每一針都有軌跡。這軌跡是祖傳的，走三萬裏也不打腳。傳說到了晚上，漿曬好的布能發出噝噝的響聲，好像一朵花張揚地開放。
蒙太月做壽鞋前要洗浴。水是春花先燒好的，倒進院裏的桐油木盆。他脫幹淨，幹瘦的屁股蹲進盆裏，水漫出來，月亮也漫出來。他拈著油膩的毛巾在身體上橫搓豎搓，刷刷響，搓到皮膚暴出一條條潮紅印痕，像被死神抽過無數鞭子。
接著，發著銀色光芒的頂箍被蒙太月捧在手心。他捧著頂箍子走到桌前，坐下，伸出食指，虔誠地穿上。這手指便在油燈下泛出青色略帶微紅的光。他寂寞地穿針，翹起蘭花指，似有蘭花的幽香，乍開，散了滿屋。打開的花樣箱，已舊得沒原形。他看了幾眼，想尋找一點兒靈感。給老齊婆做雙什麼樣的壽鞋呢？
蒙太月做鞋會依故人的性格、秉性以及夢想縫製。如果不認識這位故人，他也不會貿然做鞋。他認真地在永世不再醒來的故人身邊坐上一時半刻，還會把死人的腳撫摸來撫摸去，好像在尋找著通向天堂的開關。蒙太月的壽鞋才有功道。
蒙太月的產量不高，卻名聲遠播。村主任來找過多次，要開發成品牌，辦布鞋廠，他拒絕了，說：“這鞋是我的心肝，哪裏有生產心肝的廠？”
蒙太月的壽鞋不講價，給多少拿多少，全在各人心。所以他一個月做一雙壽鞋隻相當於收了一百斤黃豆。這個賬是春花算的，底價。
蒙太月熟悉老齊婆，她一生愛好吹牛皮，養頭種豬就吹噓十八裏叉的母豬都是她家的“豬二奶”、“豬三奶”，依次類推。蒙太月認為老齊婆的鞋做得是最漂亮的、最燦爛的。
蒙太月想了幾分鍾，拿不定，又看看花樣箱，祖宗留下的鞋樣落滿蒼涼，就算那時候到省裏參展，拍電影，也沒舍得將這一盒寶貝貢獻出來。
蒙太月挑出幾個鞋樣。父親和祖父講過許多鞋樣的故事，每一個鞋樣都是一個生命創作出來的。蒙太月最先愛上的不是做鞋，而是鞋樣的故事。
記得父親的父親曾將他抱於膝上，指著這份鞋樣告訴他，這是祖宗們給皇宮裏的格格剪的壽鞋。祖輩流傳說，這位穿蒙家壽鞋的格格隻有十一歲，冰清玉潔，為了給格格縫製這雙壽鞋，蒙家所有嫁進來的女人全部賜死。隻有蒙家比天堂還幹淨，皇上才肯賞臉。這一賞臉，讓蒙家吃上幾百年壽鞋飯。
無從考證哪位格格穿著蒙家壽鞋趟過血水河，但從祖輩口口相傳的嚴肅和虔誠來看，這就是蒙家壽鞋的身價。
又說日偽時期，日本鬼子山田大佐的女兒病死了，鬼子憲兵隊也來索過壽鞋，蒙太月父親的爺爺在刺刀威逼下做成一雙仿格格壽鞋，是雙小壽鞋，女日本鬼子穿不進去。老爺爺連夜帶著家人坐馬車逃了三天三夜，逃到十八裏叉，才保住全家人性命，也保住了蒙家壽鞋。格格的壽鞋樣，是蒙家規格最高、最珍貴的鞋樣，從不外傳。
這些鞋樣的故事也在民間殯葬業流傳。蒙太月子承父業時，父親將這份鞋樣傳於他，隻有拿到這份鞋樣，才算蒙家壽鞋正宗傳人。後來，不少有錢有勢之人老了母親死了老婆或丟了女兒，來求這雙壽鞋樣子，蒙太月不給，說：“做這一行，就要配著人，配著天神地氣才可安心走好。”
有一次，來了個男人，扔一塊金磚在蒙太月現在這張桌子上，求格格的壽鞋。蒙太月頭都沒抬，生怕金磚髒他的手，用糊麵漿的棍子夾起金磚，說：“莫莫莫！隻要是命，有錢的、沒錢的，有勢的、沒勢的，在我手上都要畫等號。”
說不動蒙太月，那有錢人就來說服春花。春花把那金磚拿在手裏掂來掂去，眼放綠光。死亡是件忌諱事，冒犯不得，春花淚流滿麵，依依不舍地把金磚退了。晚上，春花哭了一夜，罵了一夜：“死人！你瞎了狗眼，連金磚都看不見！有錢的富死，沒錢的窮死，關我們屁事！”冷不防蒙太月一巴掌扇過來，說：“再多嘴，閻王接你去過年！”
蒙太月在油燈下苦思冥想：老齊婆要七朵蓮花，這鞋麵得寬泛點兒，還要蒙紅繡上花，這老妖精真會打算。
蒙紅的手，十八裏叉找不到第二雙，身為男兒，手卻細嫩如青蔥。他最愛在油燈下陪父親做壽鞋。父親的手在油燈下霜似的白，飛針走線時翻飛蘭花指，美若天仙。父親的聖潔、父親的端莊，令蒙紅仰望。春花不許蒙太月教他，說這行當給鬼打工，又不掙大錢，她的兒子應該做個貨郎。春花說不管用，蒙太月沒來得及正式帶蒙紅，蒙紅已經會做鞋了。蒙太月活著，蒙紅根本沒有機會給死人做壽鞋，蒙太月教他：“凡事心有敬畏。怕，不是敬畏；不怕，就沒得敬畏。”
蒙紅看父親做鞋，漸漸荒了功課，蒙太月不管。有一次，上灣村死了個小姑娘，蒙太月做壽鞋，黑麵的，搭配不好，蒙紅脫下小姑娘的鞋，三下五下繡了一朵粉荷花。從此，蒙紅的名聲傳出來。蒙太月的壽鞋，繡上蒙紅的荷花，機緣天成。蒙太月很安心。
蒙太月給老齊婆剪好鞋樣。打一輩子赤腳，幹一輩子農活，老齊婆的腳是又寬又平的，走路時才虎虎生風，她才豁達地喊出：“我要繡花鞋。”
這腳，是蒙太月最愛看的東西。村裏隔兩年要挖一次防洪排澇渠，男人們赤著腳，在泥裏踩來踩去。休息時，女人會送水，送湯，送餅。男人喝著糖水，排著坐，並著腳，這便是蒙太月最愜意的時候。他挨個兒看赤腳，隻需看一眼，這腳便刻在心裏，一生一世都抹不去。誰走了，意外的，壽終的，不用報尺碼，蒙太月隻問哪一次去挑過什麼渠，就清楚了。後來，隻要蒙太月去挑渠，沒有人敢打赤腳。再後來，村裏取消蒙太月的勞力，連工地也不讓他去了。更奇的是春花，死也不和他在一個盆裏洗腳，堅持二十年穿襪子睡覺。
蒙太月把紙鞋樣貼在漿好的黑布麵上，剪刀刷刷刷地劃破星光閃爍的黑夜，夜風東聞聞，西嗅嗅，像個好吃的婆娘。蒙紅一骨碌爬起來，興奮地說：“打鞭了，老齊婆死了！”
蒙太月在壽鞋上挽好最後一個結，兩根指頭帶著針頭的線，輕輕一扯，像拉斷一根琴弦，說：“老了，不是死了。”蒙紅吐舌嬉笑。果然，老齊婆的兒子旋風般跑來，“婆婆老了！”
老齊婆的壽鞋已擺在桌上，像兩條即將遠航的帆船，鞋幫挺括，有型有款，鞋麵開口很低，有些張揚。
按老齊婆遺言交代的，這雙精美的壽鞋隻能算個半成品，蒙紅還要繡上花。蒙太月不接客，也不送客，麵無表情地說：“睡了。”
蒙太月躺在春花身邊，油燈一跳一跳，春花眼睛瞪著，蒙太月說：“天亮就去找，我到城東，你到城西，一定要把那個小賤貨找回來，吊在後屋打三天！”
春花和蒙太月分頭要找的“小賤貨”就是他們的女兒蒙青。
一年前，春花的弟弟李國華帶回一個城裏女人。李國華前一個老婆死了，他仗著姐姐春花要蒙太月做一雙格格壽鞋，蒙太月不幹，兩家從此結下了怨。
李國華去城裏打工，在餐館炸臭幹子，認識了在美術學院做大鍋飯的廚娘黃千秋。黃千秋告訴他，她有後台，是美術學院的教授，叫王爾藍，大畫家，收她做了幹女兒。
黃千秋長得很一般，長條臉、尖屁股、圓規腳。她說自己年輕時做過畫家的模特兒，李國華的嘴巴驚得合不攏。她補充道：“是穿衣服的模特。”她後來改了行，王畫家教她畫過幾天畫，但是她沒有天分，也不勤奮，但這都不是主要的，最主要的是，畫畫也是個老費錢的活兒。她就此投身美食行業，從年輕時的服務員幹到如今大鍋飯的廚娘。如果不是老了，離過兩次婚，就算從天上掉下來一萬次，這個學過藝術的女人，也砸不到李國華頭上。
李國華沒見過藝術家，見麵前站著一位過氣的模特兒，不禁用手摸了一下。城裏女人的水滑、冰涼，幽幽地沁著他的手心。黃千秋說：“你還真有點兒探索精神呢！”
李國華立即下決心將黃千秋娶回家，他隻有一個想法，在民間藝人蒙太月麵前出一口惡氣。
李國華閃電結婚，婚禮上他大聲宣布：“黃千秋是王大畫家的女兒，她的畫參加過群眾藝術展。”眾鄉親一陣喧嘩，雞骨頭嚼得滿地，從此十八裏叉就不止蒙太月一個藝術家。鄉親們第一次將他們的藝術家分出檔次：李國華的黃千秋算正宗，獲藝術家稱號；蒙太月隻是民間藝人，藝人與藝術隔了一千座大山。
蒙太月失去好聲名，並不氣餒，依然一心一意做壽鞋，點著小油燈，神聖如祀奉一般。可是，隨著蒙太月藝術家稱號的喪失，蒙太月的壽鞋也受了連累，隨行就市，一百斤黃豆的標準已達不到。這並不影響蒙太月和著心血製作壽鞋。可是春花的心被貓抓了，第一名被三手女人搶走，這女人還算自己的弟媳婦，相當於內訌。春花苦悶得要死，對蒙太月說：“我們去北京提灰桶。”蒙太月答：“去屁！”又說：“去溫州做皮鞋。”蒙太月答：“屁去！”春花叫囂：“去北京布鞋廠當大師傅。”蒙太月說：“我扒著門檻兒死。”
春花的目光隻得停留在女兒蒙青身上。
蒙青已經二十歲，身高一米七，像剛從湖裏抽出來的嫩藕。蒙青小時候愛畫畫，她的雞畫得好。有一年，小蒙青去鄉裏參加繪畫比賽，她畫的大公雞獲一等獎。有一位穿著水滑、梳包菜頭的老師問她：“你還能畫什麼？畫給我看看。”蒙青說：“老師，我隻會畫雞。”老師“哦”了一聲，說：“畫雞也可以成名，齊白石畫蝦，徐悲鴻畫馬，蒙青畫雞。一樣有出息。”
蒙青回家把話學給母親聽，春花把沒有來得及引火的雞畫，獎狀一樣貼在堂屋。雞在一夜之間成為她們母女的希望，看得見，摸得著。母女倆深受鼓舞，蒙青日日畫雞，春花加緊養雞，想畫活的，捉隻活的；想畫死的，殺了畫，一片歡騰。
蒙太月說：“畫雞肯定當不了藝術家。”春花就開罵：“幹殼子，你嫉妒！你值個雞爪子。”
蒙太月管不起就不管，反正他的桌前坐著蒙紅，眼巴巴愛著壽鞋。後來蒙青中考慘敗，母女倆才翻然醒悟，僅會畫雞是沒有出路的。
蒙青回家哭了幾天，不吃不喝，春花殺了雞，燉好湯安慰女兒：“再不畫雞了，我們把全院的雞殺個幹淨，把全村的雞都殺了。”
話是這麼說，春花的心揪得比蒙青更痛，對天發誓：“包菜頭，莫讓我碰到你，否則我用鞋底磕你腦袋。”
蒙太月說：“去給蒙青買個高中讀，多讀點兒書，到嫁人時，價碼高一點兒。”春花罵：“你賣姑娘啊！樣樣隻考二十分，賣個雞屁股！”
學校開了學，蒙青整天哭哭啼啼，叫人不得安生。春花以一雙免費的壽鞋，托一個故人的親戚，為她聯係上一所職業高中，那裏有個美術班。蒙青喜出望外。
蒙青開始正規地學習美術，可是，她已經形成自己的思維定式，想畫就畫，隨心所欲。她畫的雞被教美術的錢老師貶得一錢不值。這天，蒙青勇敢地站起來，說：“錢老師，你畫了一隻死雞。”錢老師的眼珠子都掉出來了。以後，隻要錢老師上課，蒙青就得罰站。依她畫雞的經驗，和錢老師講的理論隔了十萬八千裏。蒙青認為，他們之中必定有一個人是錯的。她與錢老師鬥，錢老師是強勢，但蒙青屢敗屢鬥。
教師節學校放假，蒙青回家了。正好頭天晚上，鄰村的老村長老了，來請了一雙壽鞋。蒙太月誠心誠意做了一個晚上，天麻麻亮才睡下，沒想到蒙青一大早溜進家門，見新做的壽鞋，二話不說偷走了。
蒙青買來彩紙，方方正正包好，將這殯葬鞋送給屢鬥屢勝的錢老師。正是教師節，錢老師喜滋滋拆開禮物，差點兒氣歪了鼻子。
可惜這精美的藝術品，蒙青不曉得憐愛，當做報複工具，錢老師氣極生恨，竟也不認得。錢老師當下去廟裏求來幾道符，壽鞋也燒成了灰。不久，蒙青被學校開除。
蒙太月落了壽鞋，大病一場，去鄉衛生院掛了幾天幾夜吊瓶，方才好轉。春花說：“你真舍得送禮，蒙家的壽鞋是無價之寶，你送給那個畫死雞的！他配嗎？呸！”
這樣，春花與蒙太月達成一致，隻要有機會，一定要給蒙青鋪一條藝術之路。
二
幾年裏，蒙太月沒找著機會。蒙青一直孜孜不倦，畫雞不斷。她是被開除回家的，村裏人都看她不起。春花也悶著一口氣，帶著蒙青趕集賣雞畫，鄉親們直撇嘴，雞也能算畫？
就在這個時候，春花的弟弟李國華娶回教授畫家的幹女兒黃千秋。春花的心思立即活絡了，托黃千秋把蒙青畫的雞帶給教授畫家指正指正，說不定教授心裏一熱，收蒙青為徒也是可能的呀！
李國華為了報複那一次蒙太月對他的怠慢，囑咐黃千秋一定要辦成這件事，隻有辦成這事，蒙太月才會在他麵前低下藝術大師般高貴的腦袋。
黃千秋一手拿著蒙青的雞畫，一手提著春花捉的活雞去找畫家王爾藍。其實，黃千秋就是王畫家從前的保姆。王畫家的老母親癱瘓在床時，一直請黃千秋照顧，老人去世時走得急，家裏沒有親人，是黃千秋送的終。就這樣，黃千秋成了王畫家的恩人。為了報恩，王畫家收她為義女，介紹她到學院食堂幫廚。其他的學畫畫之類的，都是黃千秋給自己臉上貼的金。
黃千秋送來的活雞，畫家沒有收，說血脂高，吃不得，看在感恩的麵上，翻看了幾幅，象征性地評了一下，說的都是好話。黃千秋信以為真，不知深淺地提出收蒙青為學生，王畫家嘟噥：“研究生都帶不過來，哪裏還有時間帶她？就算雞畫得有點兒像雞，美術又不是畫畫。”
黃千秋夾著畫怏怏回來。 事沒辦成，李國華已經在蒙太月麵前誇下海口，下不來台麵。黃千秋就想出叫蒙太月去送錢，說她在幹爹家裏住的時候（其實就是當保姆的時候），經常看見有人往畫家家裏送錢，有的要考研究生，有的想獲獎，有的想評職稱。總之，她異常神秘地向李國華推出一個詞叫“潛規則”，說：“這，你就不懂了吧？意思是說，就是有錢的出錢，無錢的出人……”李國華沉下臉：“蒙青是姐姐的女兒，我和蒙太月有怨，但害不得蒙青。我們隻能出錢。”黃千秋連說：“知道知道，你外甥女就是我外甥女。”
李國華把話捎給姐姐春花，有錢的出錢，無錢的出人，要不就拉倒。蒙青在一邊聽到後驚喜萬分：“媽，出人，是不是叫我去他家做保姆呀？我要去！”春花嘴裏蹦出兩個字：“屁話！”春花牙一咬，從存折上把蒙太月近幾年做壽鞋攢的錢全取出來，出錢，拚他娘的一口氣！
春花帶著蒙太月一起去了王畫家的家。春花提著鱷魚商標鏽成鐵屑的黑皮包，包裏裝著八千元錢。她右手緊緊護著包，命令蒙太月務必走在她左邊，不讓人靠近她的皮包。蒙太月去見教授，刻意穿了一身新衣服，黑色的對襟衫、寬褲腿，像從墳頭裏扒出來的老學究，背著手，昂著頭，提著氣。春花揣著錢，蒙太月揣著心，一顆心加一遝錢也辦不好這事，那是老天不幫忙。
踏進教授家，黃千秋先到，她主人樣招呼著。教授的客廳裏掛著紮黑紗的女人相片，看來教授死了老婆。教授沒起身，半睡在竹木躺椅上，眼微張，嘴微閉，赤著一雙腳，瘦長瘦長的，一隻往左倒，一隻向右歪，特頹廢。春花像幾天沒食、餓得直不起腰的果子狸，可憐兮兮地呆坐在教授對麵的沙發上。蒙太月也在黃千秋的引導下落座一旁，並著腿，吃力做出異常在乎的樣子，在畫家臉上、身上尋找突破口。突然，他的眼睛睃到教授的腳，像侵略者從碉堡裏探出火焰槍，即刻噴出兩把火紅的火焰，灼灼傷人。教授的瘦腳不知，左邊和右邊交換一下歪倒的方向，這刹那間的換動，刺出一根鋼針，捅穿他的心。他怔怔地盯著教授的腳，春花和王畫家談著蒙青，春花拿出錢，放在茶幾上，王畫家不要錢，不爽地塞給黃千秋。春花使眼色叫蒙太月開口，男人說句好話重一些。可是蒙太月癡癡地望著畫家的腳，畫家的腳趾頭在塞錢給黃千秋時動了幾下，像一群小精靈跳了半曲舞蹈。兩邊推來讓去，畫家有點兒煩，欠起身子，那腳也拖到竹椅下麵，頃刻間就要鑽進拖鞋。蒙太月急喊：“慢！”隻見蒙太月將駝背撲過去，把畫家的腳輕輕抱上竹椅。畫家剛開始有點兒驚奇，茫然地看著駝背，輕淺地感覺有一片柔美的手指，撫過他的雙腳，軟得如蚯蚓爬過，如昆蟲散步，過電一樣，被一種神秘的力量托起來，通體舒暢。畫家驚歎：“真是百年一遇的好手！” 蒙太月很專注，什麼都聽不見，癡癡撫摸著，自言自語：“真是百年一遇的好腳！”給這雙腳做壽鞋，才是民間藝術家的享受。蒙太月扳開畫家的腳趾頭，腳麵上青筋隱現，隱一點兒好，半含嬌羞，這才是上等的腳。蒙太月忘了凡塵，像在簸箕上清點活潑可愛的小雞娃，一隻隻扒著腳趾頭，扒了整整十三回，數了整整十三隻，左邊六隻，右邊七隻。隻記得祖先們講過十二隻的，十四隻的，蒙太月有幸遇到天生十三隻腳趾，這要寫進蒙家壽鞋曆史，他終於超越祖宗了。
畫家見過大世麵，沒有動，像處女的初夜，又想又怕。蒙太月把畫家的腳撫摸一陣，雙手捧起來，順著腳的曲線上下繞幾個來回。畫家閉上雙眼，十分享受。蒙太月的臉色好神聖，激動得差點兒說出一句“我給您做雙壽鞋吧”。但蒙太月祖上有規矩，不給活人做壽鞋。畫家剛做六十大壽，臉色紅潤，精神百倍，老農民長成他這樣，挑一百斤擔子不喘氣，這不是咒他早死嘛！沒有職業道德。蒙太月死死把這句話咬在舌頭裏。
蒙太月的心怦怦亂跳，如果不是領口收得緊，恐怕心髒已經跳出來了。他壓製著激動，沉吟著，舍不下，放不開，像捧著千年奇寶。春花暗地踢了他一腳，蒙太月才從愣怔中醒過來。畫家一把抓住他的手，“你是做壽鞋的……老蒙家的？”
蒙太月文縐縐答：“正是。”
畫家眼放光彩：“久仰！久仰！蒙青是您的女兒，我收我收！我求您賜一雙壽鞋，可否？”
蒙太月聽此言悲喜交集，咬在舌尖的那句話差點兒拱出來，他問：“誰……老了？”
王畫家像打了針興奮劑，說：“沒有。我要收藏，真正的民間藝術品啊，我要收藏！”
春花連說：“好好好！”一百斤黃豆換個畫家，值得多！她向蒙太月使眼色，蒙太月的臉沉得像剛淬火的鐵疙瘩，搖搖頭，把那句咬在舌尖的話吞進肚，說：“蒙家壽鞋不給活人做。”
畫家眼珠瞪得如牛蛋，說：“我知道，隻有你手上做的時候才有，世上隻有一雙。可以看到，不能擁有。要不然怎麼叫寶貴呢？世上沒有流傳，才是可惜。我見過一麵，終生念想。藝術品啊！難得！難得！”
蒙太月說：“蒙家壽鞋隻有兩個去處，一個進棺材，一個用火葬，不可活生生地留在陽間，那是催命。這事，祖上口口相傳，萬萬不可。”
王畫家聽言不放棄：“蒙先生，先祖父去世時也托人請了您的壽鞋，出殯時，先祖父穿上請的鞋，臉含笑，身發軟，火化前我無意間碰了先祖父的壽鞋，一碰那鞋就吱吱地響，像歌聲。您提條件吧，盡管提，我應。”
蒙太月擺擺手，站起身，擲地有聲，說：“學畫的事就算了！”
蒙太月往外走，春花也拉不住。王畫家趿著鞋子跟上去，一路好說歹說，一直把蒙太月說到車站，一直說到車開動。春花氣得兩眼淚汪汪。蒙太月抱拳作揖：“說破天，也是千金不換。”
原來是求畫家去的，卻成了畫家求蒙太月，以前覺得畫家不好求，沒想到蒙太月更不好求。黃千秋氣得咬碎銀牙，和李國華找上蒙太月的門，當眾揚言，就算死了打赤腳走夜路，也不認這個臭姐夫。蒙太月還擊：“黃千秋，陽間竟有你這樣的爛女人！有錢的出錢，沒錢的出人！我呸！”
兩家人把親情連根拔起，斷絕往來。
二十歲的蒙青像剛剛抽穗的小麥兒，清香撲麵。黃千秋與李國華在水華街上租著房，半夜裏小雨淅瀝，聽到敲門聲打開一看，竟是淋得透濕的蒙青。蒙青開門見山地說：“我叛變了！”
黃千秋本不想讓叛徒進門，可李國華見到落湯雞一樣的外甥女，心立刻軟了，真是打斷骨頭連著肉，把蒙青攬進屋來。蒙青說：“舅舅，我不回去了，我要學畫畫，我給新舅娘做女兒。”
黃千秋咯咯笑，女大不由娘，蒙太月再狠，也狠不過蒙青。得對蒙青可心招呼著，這相當於拽扯蒙太月的腸子，叫他割心切肺地痛，很過癮。
過了幾天，蒙太月才知道蒙青反叛的消息，很是傷心，破天荒頭一次開口罵春花：“你他媽的，沒骨氣的東西！”
春花沒敢吭聲，她知道事情的嚴重性，送錢人家不要，要的壽鞋又不給，黃千秋早把招呼打在前頭，有錢的送錢，沒錢的送人。為學畫，這蒙青八成自覺地送人去了。
蒙太月趕緊派春花去水華街上找蒙青，下了一道死命令，要將蒙青叫回家，拖回家，捆回家，他要把女兒吊起來打三天。春花連夜請了小三輪，三顛兩簸到了水華街。蒙青和黃千秋正在吃李國華炸的臭幹子，見到春花，蒙青沒躲，大義凜然地在臭幹子上蘸了一把辣椒，辣得嗬嗬響。沒有蒙太月在場，親姐弟自然解了深仇大恨，春花喝下弟弟端來的橘子水。黃千秋說：“蒙太月真不知好歹，我幹爹都求他了，還翹尾巴，真是作惡！”
“你！”春花回黃千秋，“屁話！你長尾巴，你才作惡！”
李國華來勸，越勸春花越是罵得狠，“你算個什麼東西！有什麼資格在這裏說話……”黃千秋叫：“蒙青，你現在跟你媽從我家裏滾出去！”
蒙青站著沒動，嚇得臉慘白。黃千秋又重複一遍，李國華想勸，剛邁上前半步，黃千秋一腳踢過去，叫：“你也滾！”大家都被黃千秋的大義滅親嚇住了。黃千秋握著蒙青的生死大權，蒙青即刻作出生死抉擇，說：“媽，我不會跟你走的。我要跟王教授學畫，他要什麼，我就給什麼。”
春花一腳甩落鞋，抓起來，撲上去，揪住蒙青的頭發，好比瞎子逮婆娘，逮著就是一陣鞋底亂打，啪啪啪！蒙青不強，頑強承受著，先用背抵擋，後來索性豁了出去，將臉對著母親的鞋板，讓她抽，抽痛好過些，不再阻攔就行。春花見打不服，就撿了另一隻鞋，雙鞋上陣，劈頭蓋臉地打。蒙青像江姐似的，死也不肯低頭。最後在春花的鞋板底下，蒙青用一句話繳了春花的械，她說：“我生來就是畫家，就是就是！”
春花的鞋板舉在半空，久久不知落往何處。黃千秋冷笑著，春花幹脆使老勁一扔，鞋飛了。她赤著腳，踩著黑夜憤憤地回鄉了。
春花氣衝衝顛進家門。蒙太月坐在禾場上眼巴巴望著，見叛女沒有押回來，準備罵人，卻見春花奔進屋，抓起農藥瓶，揭開瓶蓋就要灌。蒙太月撲上去，抓住春花的藥瓶子。春花不放手，叫嚷著：“死你的先人哪，他要壽鞋，你就給他，他要死是他的事。你把蒙青逼去送人，送給那個糟老頭子，我不死在她前頭，留著命叫人罵，叫人賤哪……”
蒙太月大聲問：“是不是送了……”
春花繼續罵：“你翹尾巴，你作惡啊！”
兩人繼續爭搶農藥，藥汁兒灑出來，濃烈的氣味浸了滿屋。這是劇毒農藥，上等的高科技殺蟲劑，開不得玩笑。蒙太月搶過農藥瓶，春花死不成便罵得更難聽：“你的先人作了惡，才叫你女兒落得這個下場，為了畫個雞，去做雞……”
蒙太月一怒之下，想也沒想，舉起藥瓶子，一仰脖子往下灌，咕嚕一聲，吞了。春花立刻止住罵，扒開蒙太月的嘴巴，“藥咧！藥咧！”
春花的叫喊撕碎黑夜，蒙太月隻覺萬箭穿心，胸口火燒火燎，痛得齜牙咧嘴。蒙紅從西廂房跑過來，原本支撐著的蒙太月，一見蒙紅便悲壯地倒了，兩眼翻白，說：“兒啊，我快死了，蒙家壽鞋就交給你了！那雙格格壽鞋樣……”話沒說完就暈了。
蒙紅和春花使勁地搖，蒙太月被搖醒了。他拚命地吸住一口氣，振奮精神繼續留遺言：“給我做一雙壽鞋，要上好的，會唱歌的，見了你爺爺，他聽到歌聲，才會相信，家有傳人哪！”蒙紅的眼淚雨一樣滴答，蒙太月手一鬆，閉上了雙眼。