“永祥，前幾天我給你布置的那些事情，其實應是反其道而行之，與春節群眾普遍給領導送禮唱對台戲！”羅平凡問，“除夕之夜心連心活動準備完了？”
史永祥說：“上周我們召開了各直屬單位負責人會議，說明了市委的號召：除夕之夜的十點鍾，每名黨員領導幹部帶著一名普通幹部，自己準備麵粉、豬肉、蔬菜和鞭炮，到貧困戶家去過春節。我強調說了，這項活動羅書記帶頭，希望黨員幹部帶頭參加，但不強迫……我和辦公室小高分好了範圍，各鄉鎮和企業十點鍾以後都有領導在辦公室等候，要求必須用自己的錢買東西給貧困戶送禮，到時候，我要看看能有多少人自覺主動……”
羅平凡問：“大家對這項活動有什麼反應沒有？”
“有，”史永祥說，“聽說有人背後議論，說這是形式主義、花架子。”
羅平凡說：“就是形式主義、花架子，也要把一些幹部逼進、引進貧困老百姓家，讓貧困老百姓感受點黨和幹部的溫暖。還有一點意義，到集合時我再講！”
史永祥說：“既然定了，不管他們怎麼說，都要堅持搞！”
國產三菱大吉普從市委家屬房前的大道穿過，駛向平房區的時候，史永祥說：“平凡書記，前幾天，曉林副書記對我說，要讓房產局給你串串房子，串到市委家屬樓裏來……”
羅平凡說：“大家都住著怎麼串？”
“副市級以上領導住的房子，倒是有應該串出來的。”史永祥說，“有位老幹部原是人大主任，不久前去世了，老伴也早就去世了，就剩他姑娘在裏住著，可以把她串到別的樓房去，給個適當麵積，很正常。當時我也想，住進市委家屬樓裏也安全些。”
“暫時這麼住著，以後再說吧。”提起曹曉林，羅平凡問了一句，“永祥，前幾天，我聽曉林彙報關於黨代會籌備情況後，怎麼覺得他有些低沉呢，也可能是我的錯覺……”
史永祥說：“不是錯覺，你的感覺很準確。我也察覺到了，前任書記來時，他配合計時策搞排擠活動，蹦得很歡。現在，在你和計時策之間，他已經看出你不是好欺負的茬子了，是進亦憂，退亦憂呀。”
“是這樣？”
“當然，”史永祥說，“他想轉向靠近你，那邊又有個計時策用小繩子拽著；想撲在計時策懷裏，又看出了你能站住腳的趨勢。我看，他已經做好了第三手準備。”
“什麼是第三手準備？”
史永祥說：“就是姥姥不親、舅舅不愛的時候，到一個清閑的崗位上去混官度日。”
“這是什麼意思？”
“摟錢呀！他那個老婆不是東西，曉林怕老婆是機關幹部中出名的，都是他老婆的招兒。”史永祥說，“你記得一個半月前，我陪你到醫院去看他吧？有人傳說，曉林做痔瘡手術是他老婆的主意，聽說他的痔瘡都二三年不犯病了，為什麼還要割？有人說，曹副書記往醫院裏躺那麼十天八天，這一個屁眼子就能割出幾十萬元的效益來；還有的說，第七天就該出院回家了，他老婆一算計，還有幾個中層幹部該來但沒來，就打電話或讓別人捎信兒，拐彎抹角兒等著來看他，來表示表示。”
羅平凡說：“他這樣？你這麼了解？”
“你放心吧，沒錯。”史永祥說，“我倒不是向書記表白我的洞察力怎麼樣，對計時策和曹曉林這兩個人，可以說我把他們透視得入木三分。”
羅平凡細細回味，自從來到芬河市以後，史永祥沒少談及這兩個人，他越來越覺得除了言辭偏激點兒外，越來越和自己觀察、感受的貼近了，也從心裏佩服史永祥善於觀察人。
史永祥輕蔑地冷笑一下，說：“你大概不會聽說，曹曉林副書記又有新段子了。”
“什麼新段子？”
“他本來是住在市委家屬大樓裏，距春節還差八九天的時候，突然搬進原宅的獨院平房裏去了。”史永祥說，“住在這市委大樓裏，來人送禮的出出入入，抬頭不見低頭見，再說，那個門鈴總響，讓左右前後聽著也不好。”
羅平凡問：“住進市委家屬大樓，原來的舊房不交嗎？”
“交什麼！名義上是什麼房改賣給個人，實際上有些實權部門對自己單位蓋的樓房，特別是一些領導的房子都是以很低的價錢賣給個人的。對，這也是群眾反映的一個強烈問題，就這個小小的芬河市，有兩處以上房子的不在少數。先別問這個，你聽我先把曉林副書記的段子講完。曉林原先住那幢獨院平房時，養了一條狗，又威武又凶，用粗鐵鏈拴在門口，說是晚上防小偷防壞人，這是一點；誰要是想到家去談點事兒，下屬要進去請示請示工作，那是沒門兒。他搬進市委大樓以後，他老母親在裏住著，那條狗還在那裏拴著，聽說要過年了，他一住進去，就把狗拴進倉房，還戴上了牲口的嚼子。”
羅平凡說：“這不是狗戴嚼子——胡勒嗎！”
兩人都發出了笑聲。
史永祥說：“你那黃河濤和你那幾個師兄師弟已經到芬河了，丁奇峰和葉小冬，還有人事局長在接待他們。咱們回去再晚，你也要去見見他們。”
“當然了，”羅平凡說，“我請他們吃串，喝啤酒。”
……