詩曰：愁見幹戈起四海，恨無才能濟生靈。
不如痛飲中山酒，真到太平方始醒。
話說雷萬春在飯店中，詢問哥哥雷海清住處。忽見旁邊一人向他說道：“看你威風凜凜，相貌堂堂，似非凡品，為何去尋那瞽目的雷海清？況他不過是個梨園樂工，難道你去屈膝嬖人，枉道希求進用麼？”
萬春道：“台兄在上，俺非是屈膝嬖人。俺乃涿州雷萬春，向來流落巴蜀。因海清是俺家兄，故此要來見他。”
那人道：“如此小弟失言了。”萬春道：“請問台兄尊姓大名？”那人道：“小弟姓南名霽雲，邠州人也。一身落魄，四海為家。每歎宇宙雖寬，英雄絕少。適才見兄進門，看來是個好漢。故此偶爾相問，若不棄嫌，到小弟房中少坐，敘談片時，不知可否？”
萬春道：“無意相逢，盤旋如此，足見盛情，自當就教。”霽雲遂邀萬春到房中，敘禮坐定。
萬春道：“請問南兄到此何幹？”
霽雲道：“小弟有個故人，姓張名巡，乃南陽鄧州人氏。先為清河縣尹，後調渾源。近聞他朝覲來京，故此特來尋他。我到得長安，不想他又升了睢陽守禦使，出京去了。我如今不日就要往睢陽投見他去。”
萬春道：“兄要見他何幹？”霽雲道：“我見奸人竊柄，民不聊生，張公義氣薄雲，忠心貫日，我去投他，不過是輔佐他與皇家出一臂死力耳。”萬春道：“如此說來，原與不才誌同道合，俺恨未得遇逢，時懷鬱憤。
兄既遇此義人，不才願附驥尾，敢求台兄挈帶同往。”
霽雲道：“若得兄同心戮力，當結為刎頸之交，死生相保，患難相扶。”萬春道：“如此甚妙，請上受我一拜。”霽雲道：“小弟也該一拜。”
兩人跪下，對拜了四拜。
萬春道：“明日去見過家兄，便當一同就道。”霽雲道：“既為異姓骨肉，汝兄即我兄也。明早當同去拜見。”是晚，霽雲將銀子付與主人家，備了夜飯，二人吃了，各自睡下。
明日二人攜手入城，問到西華門羽霓院前。萬春央守門人通報進去。不多時，守門人出來請道：“爺請二爺進去，小人在前引導。”將南、雷二人引到典樂廳上。
早見雷海清身穿繡披風，頭戴逍遙巾，閉著一雙眼睛，一個清秀童子扶著出來，倚著柱子立定，仰著臉，挺著胸，望空裏隻管叫道：“兄弟來了麼，在那裏？”
萬春向前扶著道：“哥哥，兄弟在這裏。”定睛一看，見海清鬢發已斑，須髯半白，不覺愀然下淚。便道：“愚弟在此拜見哥哥。”捧著海清的手跪將下去。
海清也忙跪下，同攜了起來。萬春道：“愚弟有個盟兄南霽雲，同在此拜你。”
海清又望著空裏道：“瞽目之人失於迎迓，快請來相見。”霽雲向前施嬖（bì，音壁）人——舊指被封建統治者寵幸的人。
禮道：“南霽雲拜揖了。”海清慌忙回了揖道：“此間有子弟們來打混，可請到書房中去坐。
便吩咐安排筵席，三人同入書房。南霽雲坐了客位，海清坐主位，萬春坐在海清肩下。
海清將手在萬春身上隻管摸。又嘻嘻笑道：“兄弟的身材長得一發雄偉了，須兒也這般長了。好！好！祖宗有幸，與雷氏爭氣必吾弟也。”
萬春道：“愚弟十年不見哥哥，失於問候。不想哥哥的須鬢這般蒼了。”海清聽了掉下淚來道：“我為朝廷選用，不得回家。我又將女兒累著兄弟，不知如今曾將他嫁人否？”
萬春道：“若說侄女，哥哥但放心。愚弟已替他配得個絕妙的對頭了。”海清道：“嫁了誰人？”萬春便將遇了鍾景期，將侄女嫁他，隨他赴任的話，一一說與海清聽了。
海清道：“好！好！那鍾景期是個參奏李林甫的忠臣，女兒嫁得他，我無憾矣。”
萬春道：“如今李林甫那廝怎麼了？”海清道：“他自竄貶鍾景期之後，不知那虢國夫人為甚切齒恨他，與高力士、楊國忠常在聖上麵前說李林甫弄權欺主，擅逐忠良。聖上遂罷了他的相，使他憂憤成疾而死了。”萬春道：“那李林甫已死，朝廷有幸了。”
海清道：“咳！你哪知道，還有大大一樁隱憂哩。自李林甫死後，安祿山沒了接應，隻·一個貴妃娘娘。那楊國忠又著實怪他，也常常陳奏他的反情。祿山立腳不定，央貴妃說項，封他為東平郡王，領範陽、平盧、河東三道節度使，兼河北諸路采訪署行台仆射，統屬文武節製將領，駐紮範陽，二月前赴任去了。”
南霽雲大叫道：“不好了，祿山此去，正如猛虎歸山，青龍入海，天下自此無寧日矣。”
海清道：“我乃殘廢之人，已不能有為。然每鼓雍門之瑟，便思擊漸離之築。南兄與吾弟如此英雄，何不進身效用，以作朝廷保障。”
霽雲道：“不才正有此意，故欲同令弟前往張睢陽處。隻是賢昆玉闊別數年，方才相會，恐怕不忍驟然分袂。”
海清道：“大丈夫誌在四方，何必做兒女子的恩愛牽纏之態。”霽雲拍掌大笑道：“妙妙，優伶之中，有此異人，幾乎失敬了。”說話之間，外麵筵席已定，請出上席。
那雷海清雖是個小小樂官，受明皇賞賚極多，所以做事甚是奢富。筵席之間，就叫幾個梨園子弟來吹彈歌舞。這是他賣物當行，不消說得。海清就留霽雲與萬春住了數日。
霽雲、萬春辭別，海清又治酒送行。二人別了他，出城到寓所中取了行李，一齊上馬登程，向睢陽進發。
在路登山涉水，露宿風餐，經了些“雞聲茅店月，人跡板橋霜”。不一日到睢陽，二人進城歇下。
霽雲寫了名帖，萬春是未曾見過麵的，不敢具柬，備了謁帖，叫店小二跟了，徑投守禦使衙門上來。