其實他知道，這些都是撒謊。兩種說法都是撒謊。你根本就不需要一個姑娘，除非你想要女人。這一點他是在軍隊裏學會的。隻要你成熟了，遲早你會弄到一個姑娘的，不管怎麼說，總會弄到一個的。根本用不著多去想它。遲早會來臨的。他在軍隊裏學會了這一套。
這會兒要是有個姑娘來找他而又用不著多說話，他是會喜歡有這樣一個女朋友的。但是回家來這裏一切都太複雜了。他知道他再也不可能把這一切都搞清楚。因為他離開的太久了，其實也不值得那麼幹。同法國姑娘和德國姑娘交朋友就是那樣。不用說很多話，你說不了幾句法語和德語，也用不著多說。跟她們，挺簡單就可以交朋友。他想念法國，接著又想念起德國來。相比說來他更喜歡德國。本來他並不想離開德國。他一點都不想回家來。不過他還是回來了。而現在他就坐在前廊裏。
他喜歡街對麵走過的那些姑娘們。她們的樣子比法國姑娘或德國姑娘更令他喜歡。不過她們生活的天地和他的一點都不一樣。雖然說找上她們中間一個倒不錯。不過在他心裏還是覺得不值得費那麼大的勁。她們都那麼時髦。雖然這種時髦看了真叫人動心。不過他不想去受那份談話談個沒了的罪。他還沒有到非找個女朋友不可的程度。他喜歡看她們。但還是覺得不值得。現在還不是讓所有的事情逐漸好轉起來的時候。
他坐在前廊裏讀一本描寫這次戰爭的曆史書。他正在讀著他親身參加過的所有的戰役。在他讀過的所有書裏頭，數這一本最有趣了，他覺得。他多麼希望書裏附上更多地圖。他滿懷興趣希望將來會出版附有詳細地圖的，讀起來確實好的戰史書，到了那個時候，他一定要把這些書都讀遍。現在他才真正開始了解這場戰爭。他是個好樣兒的戰士。對於一名好戰士來說，好多事情都不太一樣呢。
大約在他回家一個月之後，有一天早上，媽媽走進他房間坐在他床上。她把圍裙拉了拉。
“昨天晚上我和你老爸談了談，亨路德，”她說，“他同意讓你晚上把汽車開出去。”
“是嗎？”克裏博斯說，聽聲音他還沒有完全睡醒。“你說的是把汽車開出去？是嗎？”
“對。你老爸其實已經考慮好久了，他覺得晚上不管什麼時候你需要的話都可以隨便把車開出去。不過直到昨晚上我們才談了這件事。”
“我敢打賭是你要他這麼辦的。”克裏博斯說。
“不，是你老爸提出來，我們才商量開的。”
“是嗎，我還是敢打賭是你要他這麼辦的，”克裏博斯從床上坐起來。
“你要下樓來吃早飯嗎，亨路德？”母親問。
“好吧，等我穿上衣服就下來。”克裏博斯說。
媽媽走出了房間。他在洗臉的時候可以聽到她在樓下煎什麼東西來著。
他刮完臉，穿好衣服下樓去吃早飯。就在他吃早飯的時候他的妹妹走進來，手裏拿著一封郵件。
“喂，哈爾，”她說。“你這個瞌睡蟲。都這麼晚了，你還起來幹什麼？”
克裏博斯看看她。他喜歡她。他最愛這個妹妹了。
“報紙拿來了？”他問。
她把《堪薩斯星報》遞給他。他撕開報紙的牛皮紙，翻到體育版，把《星報》打開，又折了折，然後靠水壺豎起來，用飯碟擋穩，這樣他就可以一邊吃飯，一邊看報了。
“亨路德，”媽媽站在廚房門口，“亨路德，請你別把報紙弄髒了。弄髒了你老爸就沒法再看了。”
“我不會弄髒的，”克裏博斯說。
他的妹妹在桌子旁坐下來看他讀報。
“今天下午我們學校又要進行室內壘球比賽了，”她說。“我當投手。”
“好啊，”克裏博斯說，“你的胳臂有勁兒嗎？”
“別不相信，我投得比好多男同學都好。我跟他們都說是你教我的。其他女同學真的都不怎麼樣。”
“是嗎？”克裏博斯說。
“我跟大家說你是我的男朋友。難道你不是我的男朋友嗎，哈爾？”
“你說呢？”
“難道就因為是哥哥就不能是男朋友了？我可不這麼認為。你怎麼想得啊？”
“我不知道。”
“你準知道。哈爾，要是我長大了，你也願意的話，能做我的男朋友嗎？”
“行。好吧，就這麼定了，你現在就是我的女朋友了。”
“真的嗎？我真的是你女朋友嗎？”
“嗯，真的。”
“那你愛我嗎？”
“哦，呃嗯。”
“你會永遠愛我嗎？”
“嗯，當然。”
“那你來看我打室內壘球好嗎？”
“興許會來吧。”
“噢，哈爾，別騙人了，你並不真的愛我。你自己心裏知道的。要是你真的愛我的話，你一定會願意來看我打室內壘球的。”