蘿西一直堅持著提高自己，充實自己。她相信“天生我才必有用”，機遇隻會善待刻苦努力學會本事的人，麻雀要努力練硬翅膀，才會飛上枝頭變鳳凰。她抓住時間，在賓夕法尼亞州的迪金森學院（DickinscOn College）和波士頓大學選課學習。
1984年，22歲的蘿西來到了洛杉磯，果真遇到了她的伯樂：在一個喜劇俱樂部，NBC娛樂部的負責人布蘭頓·塔提考夫（Brandon Tartikoff）看中了她的表演，安排她在NBC一個很紅的節目中擔任了一個配角，演到1986年。
蘿西首次上了電視屏幕。不久後，蘿西被電視音樂頻道VHl錄用，1年之後，她的才能漸漸為更多人賞識，她被選中主持和製作一個VHl喜劇節目叫《聚光燈》（Stand-upSpot-light），這個節目後來成為VHl收視率最高的節目。
蘿西一直是這個節目的製片人，主持這個節目長達四年。
在這幾年中，蘿西還參加了好幾個電視喜劇節目的表演。
蘿西的好萊塢生涯開始於1992年，在她表演過14年喜劇之後——她參加了《她們自己的球隊》（A League ofTheir Own）一片的演出。這部影片以幽默的筆調講述了全美女子職業棒球隊的故事，這支建立於1943年的棒球隊本來與別的棒球隊沒有什麼不一樣，全是精幹的小夥子，但在第二次世界大戰中，男球員都當兵上前線去了，棒球隊的空缺隻好由女隊員來填補，發生很多妙趣橫生的情節。這支女子棒球隊直到1954年才解散。這部喜劇影片陣容星光耀眼，有麥當娜、吉娜·戴維斯（Ceen Davis）、湯姆·漢克斯（Tom-Hanks）等明星，蘿西從此與麥當娜結下了友誼。她當時雖然還算不上出名的演員，但是《紐約時報》的影評中，對蘿西頗有褒詞，稱她表演“極佳”。
之後幾年，蘿西受到更多的注意，被邀參加其他影片，不斷有出色的表演，比如在浪漫喜劇片《西雅圖不眠之夜》（Sleeplell in Seattle）中擔任一個配角。這部電影票房收入很高，廣受歡迎，盡管評論家褒貶不一，不過蘿西的表演卻受到大多數評論家的一致好評。之後幾部電影情況都是如此：整部影片的風頭沒有她的風頭健，蘿西的表演一次再次得到此電影本身好得多的評價，人們稱她是個“非常逗笑，有天分的演員。而且雄心勃勃，對自己的事全力以赴”。不過蘿西本人要謙虛得多，有人問她如何準備一個電影角色，她坦白承認說：“我並不做什麼準備。我一邊讀腳本一邊想哪個角色是我的……我的電影都是逗人笑的，輕鬆的，腳本上人物已刻畫得很好，我不必自己再挖掘自己所扮演的人物。”
蘿西在《聚光燈》、《西雅圖不眠之夜》、《另一次派遣》（Anogher Stakeout）中的表演，使她曾三次獲得“美國喜劇獎”的提名。因為主持《聚光燈》，她還曾獲“有線ACE獎”提名。
喜劇表演並不是蘿西打算從事的副業的終點和全部。
在通過表演打開一展抱負和才華的通路後，她對於綜合駕馭喜劇藝術還有更高的目標：“演員的時候你是一幅畫，而當導演的時候你是一個畫家。我更願意當一個畫家。”按照好萊塢一般“演而優則導”的路子，得在鞏固了其演員的名聲和地位之後，再去拿起導演筒。使蘿西在不斷塑造角色的表演過程中，已經提前向她打算達到的方向有所行動。
她在1995年接受《芝加哥論壇報》的采訪時，曾透露說：“我覺得電影這一行中，最有創造性，最具有重要綜合性素質的是當導演。”她已經有了不少設想。此外蘿西還寫過幾個電視腳本。不論她做什麼，她都是因為那項工作本身給她帶來樂趣。
不過，在中斷表演兩年之後，她最終仍舊回到了表演行業。1995年2月，她開始HBO錄製喜劇係列片。如果說走向大銀幕成為明星的最大推動力來自早年辭世的母親，那麼轉向小熒屏的最大推動力卻來自收養的兒子。領養了兒子，蘿西感到：“不可能做一個全職的母親同時又拍電影。”而主持電視脫口秀卻沒有時間互相衝突的麻煩。脫口秀時間固定，離家又近，工資也頗不壞——據說蘿西的年薪是450萬，而且公司允許她在辦公室旁邊設一個嬰兒室。
她推掉了紛至遝來的片約，不再拍電影。
蘿西說過電影和電視業的不同：“拍電影的時候，你不會聽到任何可能有損你自信心的刻薄話，而在拍電視的時候，你滿耳都是別人對你的評頭論足。”撇開這些小小的不愉快，她眼中電視還是有趣的，“我愛看電視，我喜歡幹電視，我對電視從不抱挑剔態度。”