人生在世，總有幾個好朋友。當時同他們在一起，也不覺什麼，等他們不在了，才知道他們是多麼珍貴。這中間有一個小時候的好朋友，相處得好，說得來。比較投契，他叫張世祿。我們一起在師政治部當幹事，他是保衛幹事，我是宣傳幹事，一見麵就說個沒完，說呀說呀……不知哪來的那麼多的話。有一次他對我說：
“林鵬，我不管你，我的祖國是蘇聯。”
我從來沒有到過蘇聯，蘇聯是什麼樣兒，我一概不知，我怎麼能把他當做我的祖國呢。於是我問道：
“你為什麼參加八路軍？”
“為了打日本。”
“為什麼打日本？”
“為了保衛蘇聯。”
在當時，他有這樣一種政治覺悟，這樣的說法，在我看來是完全合情合理的，我不但非常讚成，而且對他非常敬佩。在當時，我認為我也應該有這種覺悟，隻是張世祿比較富於理性，我則偏於感性罷了。在張世祿的話說過以後，我才知道列寧曾經提出“工人無祖國”的口號，後來斯大林又有新說法，“全世界工人的祖國是蘇聯。”這我才知道張世祿的說法是有根據的。
那時候在黨內有一個口號，叫做“為中共布爾塞維克化而鬥爭。”文章就載在延安《整風文獻》，又稱“二十二種文件”中。我是中共黨員，又做宣傳工作，要說對“布爾塞維克”一點不懂，也不對，嘴上總是說過來說過去的，還能說一點不懂，其實真的不懂。是在許多年以後看了《聯共黨史》，才知道“布爾塞維克”的意思就是多數派。比如《國際歌》中的“英特兒納遜納爾”是什麼意思，張世祿告我“就是共產國際”……我從前在邊區革命中學學習，問過一個老師，那老師說：“你就當世界大同來理解吧。”後來也有人告訴我：“此即共產主義社會。”
延安整風以後，部隊裏談論最多的是王實味。我入伍晚些，我入伍後人們依然在談論他。我同張世祿閑談中，自然也談過王實味。我問張世祿，王實味的反動思想主要是什麼。我隻知道王實味寫過一篇文章《野百合花》。隻知道一個標題，沒見過文章的內容。我是許多年以後，在同張世祿分手以後好幾年，在《人民日報》的“奇文共賞”中才看到王實味的《野百合花》的文本。
張世祿比我大一歲，大一歲就是兄長，並且永遠是兄長。從前有新戰士入伍，站成一隊，先問年齡，你十幾？你十幾？十五、十六、十七、十八……好，你，十八歲的，當班長。永遠是這樣。它絕不會讓十五歲的領導十八歲的，哪怕十八歲的是個白癡。張世祿當然不是白癡，我十分佩服我的這位兄長。許多事我都是聽他的，有一次我對他說起我們宣傳科長，多麼難做……他說：“不要有意見……不要對自己的頂頭上司有意見，這可不好。”我聽了他的，再也不講那位宣傳科長的壞話了。後來，這家夥（科長）依然非常壞，到他死一直很壞。我曾經奇怪，共產黨竟然能容忍這種人。
有一次我問張世祿，“AB團”是怎麼回事？他說：“不該知道的，就不要打聽。”我很聽話，從此有關“AB團”，無論對誰，我再沒有提起過。很多年以後，我問降大任，降大任才告訴我：“A就是反動，B就是布爾塞維克。”而抓AB團究竟是怎麼回事，我仍然是不知道。
後來張世祿到連隊去當指導員，我則從師政治部宣傳科調到團政治處當宣傳幹事。從此，不常見麵了。有時行軍遇見他，匆匆忙忙，說上兩三句話，急忙分手。如果想念，就寫封信，道個平安。有一次他回我一信，“聽說你行軍路上休息時，還拿本書看。你看那麼多書幹什麼？你有點呆氣。別惦記我，我死不了。”巴掌大的一片紙，潦潦草草的字跡，他就是這麼個人。他為人短小精悍，動作敏捷，言語幹脆……大小仗他都是在最前頭，他卻從來沒有負過傷。我完全相信他的話，他死不了。
1948年，對我們部隊來說，是最艱苦的一年。年初是“三查”，春天是察南戰役，夏天打豐寧、承德、昌黎、武清……到了秋後打了一個八達嶺戰役，搞得焦頭爛額。退下來，往北退，退到宣化東邊的雕鶚。然後四天走六百裏，從雕鶚到石家莊北邊的靈壽，說是保衛石家莊，實際是保衛西柏坡。四天六百裏呀！大部隊運動戰，從北山的各個山口裏，像流水一樣的向南流啊！剛到靈壽，一個電報，立刻原路往回返，在新保安包圍了傅作義的三十五軍。12月下旬，對新保安三十五軍發起總攻，全殲之。正要準備過新年，司務長們都下鄉買豬去了。一個電報，連夜出發，兩天兩夜，四百裏路，刮著大風，下著大雪，趕到大同，我們的目的地是聚樂堡，準備打大同。剛到聚樂堡又是一個電報，原路返回，打北京。
在新保安戰鬥打響前，在八裏莊，我見到了張世祿，他已經當了副教導員，他一見我就大發議論，也就是大發牢騷。他說：“咱們晉察冀的老領導們，會打日本，會建設根據地，就是不會打運動戰。去年，1947年，一年間，朱總司令在晉察冀，我們淨打勝仗，到年底解決了石家莊。今年總司令到南方去了，南方一直打勝仗，咱們呢？一會兒長城南，一會兒長城北，從山海關到大同，圍著北京轉圈兒，一年走了一萬多裏，沒打一個好仗……還不錯，到年底，逮住個三十五軍……”我也有此同感，我們都是這個看法。當時行軍時，幹部戰士邊走邊講怪話罵大街，非常不滿。雖然如此，罵歸罵，怪話歸怪話，打起仗來仍舊是衝鋒在前退卻在後。那時候，年輕人們口無遮攔，說話不忌生冷。