備明器是準備用於隨葬的物品，這些物品被稱為“明器”。包括死者生前曾經用過的器物以及專門為隨葬而製作的象征性器物。明器從新石器時代就有了。夏商時期，明器製度正式形成，當時的明器一般為青銅禮器和陶器。西周時期，明器中的銅禮器在組合方麵發生了變化，其中食器增多，酒器減少，並且形成了以鼎簋相組合的定規，鼎為一、三、五、七、九五個奇數等級，簋為二、四、六、八四個偶數等級，同時，在用鼎方麵製定了等級秩序，共分為五等。①天子用九鼎，鼎內所盛肉食為牛、羊、豖、魚、臘、腸胃、膚、鮮魚、鮮臘九種，稱為“太牢”。②諸侯用七鼎，所盛肉食為：牛、羊、豖、魚、臘、腸胃、膚七種，亦稱太牢。③大夫用五鼎，所盛肉食為羊、豖、魚、臘、膚五種，稱少牢。④士用三鼎，盛豚、魚、臘或羊、豖、魚，也稱少牢。⑤一鼎為士一級所用，所盛肉食為豚，即小豬。戰國後，明器製度發生了明顯的變化，一般用成組的陶質仿銅禮器和生活用器中的陶質燈、小壺、鑒等明器隨葬。漢代，青銅禮器數量減少，而仿製的銅器和漆器、陶質禮器在隨葬品中增多，禮器的組合也出現了有名無實，不拘一格的變化。魏晉時期，銅器罕見，漆器減少，瓷製明器大量增加，並且融合了一些少數民族的特點。唐宋時期，明器製度已經完善和定型，並以法律形式確立下來。如唐代規定：三品以上明器九十事，五十舁；五品以上六十事，三十舁；九品以上四十事，十舁，用瓦木為之。五代時期，明器製度為：三品以上明器九十事，四神十二時在內，不得過二尺五寸；五品以上明器六十事，四神十二時在內；九品以上明器四十事，四神十二時在內，不得過一尺餘。宋代規定：五品、六品明器三十事，共八床；七品常參官，二十事，六床；六品以下京官及檢校試官十五事、五床；庶人十二事，二床。宋代以後，紙製和木質明器盛行。元、明、清時期的明器製度與唐宋時期大體相同。
陝北民間的明器沒有一定的規製，依其家庭的收入又各有不同。一般的隨葬品有酒具、茶具等，酒具有用銀製的，亦有用瓷製的，茶具有用銅製的，有用陶或瓷的。原來一般不用瓷器，因陝北民間忌諱“瓷”，民間有“瓷壺”的說法，其意即愚笨，連一絲縫隙都沒有，恐後人有愚頑之嫌，但後來因瓷器的精美而有使用者。其他的則是食器如碗、盤、碟隨葬品。在封建社會時，墓地所立石人石獸要嚴格按照品官職務的高低來豎，而且在數量上也各有不同。如唐代規定：三品以上的官員石獸六事，五品以上四事。宋代規定：三品以上，石羊、石虎、石望柱、石人各二；五品以上，石羊、石虎、石望柱各二。明清規定：公侯至二品，石人、石馬、石羊、石虎、石望柱各二；三品，石虎、石羊、石馬、石望柱各二；四品，石虎、石馬、石望柱各二；五品，石羊、石馬、石望柱各二。庶人一般不允許在其墓地立石人、石獸。在柩輿方麵，古時也有相應的規定。這一製度始於先秦。一般是品位越高，□車的□竿越長，垂帶、旒蘇愈多。隋代明確規定，三品以上油□，朱絲絡網，施襈，兩廂畫雲龍，朱□竿，垂六旒蘇；七品以上，油□施襈，兩廂畫雲氣，垂四旒蘇；八品以下至庶人，龜甲車，無□，□旒蘇畫飾。唐代規定，三品以上用開轍車油□，朱絲絡網，兩廂畫龍虎，朱□竿長二丈六尺，帶五重，旒蘇十八道，□竿九尺；五品以上，□竿長二丈二尺，帶四重，旒蘇十六道，無朱絲絡網；九品以上，□竿長一丈九尺，帶三重，旒蘇十四道。庶人用合轍車，□竿一丈六尺，帶二重，旒蘇四道。唐武宗會昌六年（846）又頒布新製，禁止庶人用油□，旒蘇等裝飾靈柩。後唐規定：三品以上，油□，朱絲絡網，施襈，兩廂畫龍虎，朱□竿，垂六旒蘇；七品以上，油□，施襈，兩廂畫雲氣，垂四旒蘇；九品以上無旒蘇等飾物。宋代與後唐大致相同。明代規定：品官喪車皆繒緣，皆飾帷幔，四麵垂旒蘇。清代規定：品官柩輿四簷垂旒蘇，青藍色繒荒繒幃，公侯伯織五彩，二品以上施散金，五品以上畫雲氣，六品、七品素繪無飾，士絹荒絹幃，仍垂旒蘇。杠，五品以上皆髹朱，九品以上飾紅堊。
明器
明器是古代隨葬的器物，一般以竹木陶製作。《禮記·檀弓上》：“曰其明器，神明之也。塗車芻靈，自古有之，明器之道也。”商代的奴隸主死後，除了以活人殉葬外，還要以珍寶器物隨葬，這大概是後世之人所說明器的由來。自宋代起，又有用紙紮的送葬物出現，稱為“冥器”。宋人趙彥衛所修《雲麓漫鈔》卷五雲：“古之明器，神明之也，今之以紙為之，謂之冥器。”這樣一來，比前朝所用之明器，既省錢，又遵循了禮製之規，算是一大進步。使用明器是一種俗信，認為死者在幽冥世界裏仍然能像生前一樣，需要有物質享受，所以流傳至今。
祖奠
祖奠是於出殯前夕設奠以告亡靈。據《禮記·既夕》稱：“席升，設於柩西，奠設如初，巾之。”也就是說：在行祖奠之儀時，所設的筵席要擺在靈柩的西麵，舉行儀式時要用布帛覆蓋靈柩。對於“祖奠”還有一種說法是：為了讓靈柩出殯時像生時出門遠行一樣，也設筵席祭祀路神，如《儀禮·既夕》稱：“祖還車不還路……乃奠如初。”鄭玄注：車已祖，可以為之奠也，是為祖奠。
遣奠
是發靈柩之日，所舉行的祭奠禮儀。據《周禮·春官·巾車》載：“大喪，飾遣車，遂厥之行之。”其意是：在朝廟之時，裝飾靈車後，在祖廟舉行儀式。
在塗
“塗”與“途”同，在塗，即指靈柩在出殯的路上，即送葬途中。古代送葬有一整套的規定，按《司馬氏書儀》雲：柩行，自方相等，皆前導。主人以下，男女都哭著在前行走，尊長們則坐著車子跟在後麵，再後麵又依次是無服之親（出了五服的親戚），賓客，他們也都乘著車子跟在後麵。
陳器
陳器是出殯前，抬棺的差人先陳器於門外。陳器有一定順序，一般按方相，碑誌，槨，明器，上服，筲，醯，酒，銘旗，靈舁，大輿等先後排列。
及墓
靈柩到達墓地以後要舉行及墓儀式。據古禮記載：抬棺的人將棺放在席子的北麵，然後由執事者陳明器，上服，筲，醯，酒，用飯床置於墓壙的東南位上，將準備好的銘旗放在靈柩上。這時，奉送靈柩至墓地的親賓們都拜辭先歸。
下棺
下棺時，喪主及男子們都須立在一埏道的東邊，麵朝西，喪主主婦及諸婦人都須立在埏道的西幄之內，麵朝東。男女們都向北，然後站立哭泣。抬棺的人將棺材放入墓坑。要等到棺材埋土時，送葬者再次大哭，盡哀而止。葬完後，儀式結束。
題虞主
題虞主是在人死以後，在一塊木板上寫上死者姓名後送存家廟。據程頤《作主式》記載：作主用栗，取法於月日時辰。趺方四寸，象歲之四時，高尺有二寸，象十二月。身博三十分，象月之日，厚十二分，象日之辰。剡上五分為圓首，寸之下勒前為頷，而判之，一居前，二居後。陷中以書爵姓名行，合之植於趺。竅其旁以通中，如身厚三分之一，居二分之上。粉塗其前，以書屬稱，旁題主祀之名，加贈易世，則筆滌而更之，外改中不改。題主時，要舉行相應的儀式。
虞祭
虞祭是在父母葬後迎魂安於殯宮之祭。虞祭一般分為三次。第一次稱初虞，在下葬的當天舉行。《禮記·檀弓下》：“葬日虞，弗忍一日離也。”第二次稱再虞，在初虞後的第一個柔日舉行，按天幹日法，乙丁己辛癸日為柔日，取柔日是因為“柔日陰，陰取其靜”。第三次稱三虞，在再虞日後的第一個剛日舉行，也就是甲丙戊庚壬日，取剛日是因為“剛日陽也，陽取其動也”。之所以舉行虞祭，是因為按古代儒家的觀點，死者下葬後，骨肉歸土，但靈魂沒有歸宿。行虞祭是使死者的靈魂得以安定。
卒哭
卒哭是在百日祭後，改“無時之哭”為“朝夕之哭”。《儀禮·既夕禮》曰：“三虞，卒哭。”說明卒哭之禮是在三虞後舉行的。所謂“無時之哭”，乃是指孝子從父母死到殯、哭聲不絕；殯後，一想到父母就哭。按古禮，士三月而葬，葬後舉行虞祭，從死到虞祭完，大致要百天的時間。所以，卒哭即是三虞後的祭名。卒哭又稱之為“有時之哭”。
祔
祔是將新死者與祖先合享之祭。祔一般在止哭的第二天，人們將死者的神主祭於祖廟，因此又稱“祔祭”。《禮記·檀弓下》曰：“卒哭曰成事，明日祔於祖父。”因為祖孫昭穆相同，所以要附屬於祖父。祭祀完，仍奉神主回家。
禫
禫是喪家除去喪服的祭禮。《儀禮·士虞禮》雲：“期而小祥，又期而大祥，中月而禫。”它的意思是，禫是在大祥過了一月後舉行的禮儀，一般是喪後二十七個月舉行。但大祥是二十七個，禫在大祥後一個月舉行，應在二十八個月。禫祭後，喪家生活恢複正常。
親賓奠祭
親賓致奠於喪者一般有三種形式。一是親友到死者之家致奠，與吊喪之禮的儀式相同；二是在靈柩經過的路上，搭棚設酒饌於道旁，在靈柩將到時，燒香、倒茶酒、望柩哭拜，以示致奠；三是在下葬地致奠。
賻贈
賻贈是指親朋好友至喪家致奠時贈送貨財之禮。據《士喪禮》記載：始死，有吊有襚；將葬，有賵、有奠、有賻贈。知死者贈，知生者賻。贈賻皆用貨財，但將命之辭異耳。另據《春秋傳》雲：自始死至葬，賻贈之禮皆可行也。依此來看，隻能在埋葬之前行賻贈，葬後隻能是知生者而賻，無贈也。
墓祭
墓祭就是“掃墓”，舊時指宗族子弟攜帶祭品到墓地去祭祀祖先的活動。它包括掃墓、上墳等。墓祭的儀式要求和祭祀所用的祭品都比祠祭簡單，是祠祭的輔佐。“祠”乃祖宗神靈所依，墓乃祖宗體魄所藏，子孫思祖宗不可見，見所依所藏之處，即所見祖宗一般，時而祠祭，時而墓祭，皆展示大體。（《訓俗遺規》卷二）
上古時期，人們是不舉行墓祭的。因為那時人們認為：人死以後，“骨肉歸複於土”，“魂氣則無不至”。（《禮記·檀弓》）在《禮記·郊特牲》中又雲：“魂氣歸於天，形魄歸於地。”所以，那時的人們隻在離居室不遠的地方立廟以祭祀祖宗的神靈，即來歆享。
秦代建陵寢（亦稱園寢）後，開創了墓祭之禮。漢代沿襲不變，到了魏晉時期，墓祭曾一度被取消。至東晉時，又不斷出現墓祭活動，後來，墓祭一直被延續下來並成為一種通例，上自皇帝、王公，下至黎民百姓，都以如此方式來祭奠祖宗。清代規定：歲末和清明墓祭兩次，被稱做“謁陵”，清明掃墓也就成為我國古代的定製。