楊露禪去攔，已經來不及了。
馮三保歎道：“他這一去也好，省得受洋人的汙辱。”
幾個人快步來到“北遠山村”，隻見前麵黑黝黝地排著十輛馬車，一些侍衛整裝待命，他們的手裏都牽著馬韁。
鳴琴引著眾人來到圓明園的一個後門，她讓侍衛打開後門，眾人與馬車魚貫而出。
出了後門，步行的人都騎上快馬，一行人迅疾朝西北駛去。
正行走間，隻見圓明園方向大火衝天，通紅一片，隱隱傳來喊殺聲，與哭叫聲連成一片。
“洋兵燒園了。”鳴琴嗚咽著說。“園裏還有幾千個姐妹呢。”
楊露禪咬咬牙，果斷地說：“快走！”一忽兒，這一行車馬消失在夜色中。
第二天下午，這一行車馬來到綿延起伏的燕山山脈，走進山坳，仰目四觀，楊露禪見九座山峰像衛士一樣呈馬蹄形排列著，護衛著一座小山巒；在山巒的南側，依山勢建有一座紅牆碧瓦的古老寺院，從一座山峰的半腰處，拋銀滾玉般淌下一股山泉，如一條素絹繞於寺院的紅牆外。
“看，那就是潭柘寺！”憂鬱半天的鳴琴忽然驚喜地指著那座寺院說。
潭柘古寺，早就名噪京師，古代有“先有潭柘，後有幽州”的說法，誰個北京人不知曉呢。
鳴琴幽幽地說：“我隨皇上到這裏遊賞過。”
楊露禪看著疲憊不堪的侍衛和馬夫，向馮三保建議，今晚在此處歇息。
馮三保說：“這裏離圓明園已遠，我們又是悄悄出園，估計洋兵不會追到這裏。這是西山的山口，雖談不上高枕無憂，心裏也算是踏實多了。”
侍衛和車夫聽說進寺歇息，個個綻開了笑臉。
一行人朝寺院而來，但見蒼鬆翠柏蔥蔥鬱鬱，巉岩巨石鬥怪爭奇，濃蔭送涼，徐風致爽；仰麵一望，一座飛金走彩的巨大牌樓赫然出現眼前，牌樓前的兩株古鬆頗為奇特，離地麵九尺多高匐匍散開，平伸出幾條蒼龍般的臂膀，走近油彩斑斕的大牌樓，西南的匾額上有“翠嶂丹泉”四個金飾大字，上麵寫著“香林淨土”。進了山門，靜悄悄的，沒有見到一個僧人。
天王搬內，四尊巨大彩塑天王神像，依次是：東方持國天王，臉白色，懷抱一個巨大的琵琶；南方增長天王，臉藍色，手持寶劍，西方廣目天王，臉紅色，右手拿蛇，左手提一個多寶珠，北方多聞天王，臉黃色，右手拿傘，左手擒一隻老鼠。四大天王腳下還踏著奇形怪狀的八大怪。
楊露禪退出天王殿，讓侍衛和車夫在殿前歇息，留下楊班侯和馮婉貞，自己和馮三保又走進大雄寶殿，殿中供奉佛祖釋伽牟尼塑像，麵容豐滿，神態莊嚴，左右兩側是弟子阿難和迦葉的塑像，殿內也沒有僧人。
“怎麼會沒有僧人呢？”楊露禪自言自語地說。
“大概聽說洋人打進了北京城，這裏的僧人都嚇跑了。”馮三保一邊說，一邊瞧了瞧佛像背後。
“潭柘寺的香火一直很盛，金朝的幾個皇帝曾到這裏打獵，元世祖忽必烈還送他的女兒妙嚴公主到寺裏落發出家、康熙、乾隆皇帝曾在這裏居住過，這裏的和尚手眼通天，有的武藝高強，洋人未到，怎麼會逃走呢？……”楊露禪和馮三保又來到齋堂三聖殿、毗盧閣、行宮院、方丈院、流杯亭、地藏殿、圓通殿、藥師殿、文殊殿、觀音殿等處，還是沒有找到一個僧人。
兩個人返回天王殿前，楊班侯早等得不耐煩，口中不迭地喊“餓”。楊露禪與馮三保商議一下，今晚在潭柘寺住一宿，明日一早出發，晚上輪流值班，又派出侍衛到寺外放哨。楊露禪吩咐車夫把馬車趕到梨樹院，馮三保父女住了東廂房，楊露禪父子住了西廂房，鳴琴與馮婉貞同住一個房間，侍衛和侍衛分住附近空房。幾個侍衛在鳴琴的帶領下，來到天王殿東側的夥房，在夥房的灶間，地爐上埋著一口大銅鍋。這口鍋直徑約六尺，鍋深約四尺，前夥房裏還有兩口更大的銅鍋，一口煮粥用，一口蒸饅頭。灶門的正前方，有一塊石匾，石匾上刻有“潭柘寺”三個字。
鳴琴讓侍衛從馬車上卸下一袋白麵和一袋玉米麵，一口鍋熬粥，另一口鍋蒸饅頭，然後又叫侍衛抬來半袋鹹菜疙瘩，算是一頓晚膳。
饅頭蒸熟，粥也煮熟，鳴琴招呼眾人到夥房用飯。
楊露禪盛了一碗玉米麵粥，剛端到嘴邊，猛覺有一股異味，立刻摔掉飯碗，大叫一聲：“大家先不要喝粥。”話音未落，“噗通”“噗通”接連倒下兩個侍衛，七竅冒血，倒地身亡。粥裏有毒！
大家聽說粥裏有毒，都放下了飯碗，你瞧瞧我，我看看你，大眼瞪小眼。
寺內沒有一個生人，誰也沒有見到有陌生人進夥房，那麼誰是投毒人呢？難道是送寶行列中的一員？
麵麵相覷！
楊露禪猛見空中飛過一鳥，他縱身一躍，一手把那隻飛鳥摘了下來。他掰掉一塊饅頭，塞進飛鳥嘴中，飛鳥將饅頭吞進腹中，呼煽著飛去。