詩曰：
色即空兮自古，空兮即色皆然。人能解脫色空禪，便是丹砂炮煉。
西子梨花褪粉，六郎落瓣秋蓮。算來都是惡姻緣，何事牽纏不斷。
卻說侯一娘出戲簾來接仙桃，見那扮王母的就是前在廟中扮西施的小官不覺神魂飄蕩，渾身都癱化了，勉強撐持將桃酒接進，送到老太太麵前。複又著賞封，送到簾外。小旦接了去，彼此以目送情。戲子叩頭謝賞，才呈上戲單點戲。老太太點了本《玉杵記》，乃裴航藍橋遇仙的故事。那小旦扮雲英，飄飄豐致，真有神遊八極之態，竟是仙女天姬，無複有人間氣味。那侯一娘坐在簾內，眼不轉珠，就如癡迷了一樣，坐不是站不是的難熬。等戲做完，又找了兩出，眾女眷起身，王太太再三相留，複坐下，要雜單進來。一娘拿著單子到老太太麵前。老太太道：“隨他們中意的點幾出罷。”女眷們都互相推讓不肯點。一娘走了一轉，複拿到老太太席前道：“眾位太太奶奶都不肯點，還是老太太吩咐是個正理。”老太太道：“何妨。”
隻見背後走過一人來，將一娘肩上拍了一下，道：“勞了你一日，你也點一出。”一娘轉臉看時，乃是王公子的娘子，年方十八，為人和氣藹然，雖生長宦家，卻一味謙虛，不肯做大。就是侯一娘在此，他也以客禮相待，不肯怠慢。他遂取過單子來，道：“老太太請奶奶點出頑耍。”王奶奶笑道：“不要推我們，一家點一出。”一娘要奉承奶奶歡喜，遂道：“小的告罪了，先點一出《玉簪上聽琴》罷。”他意中本是要寫自己的心事燥燥脾，別人怎知他心事。又有個楊小娘，是王尚書的小夫人，道：“大娘，我也點出《霞箋追趕》。”大娘笑道：“你來了這二年，沒人趕你呀！我便點出《紅梅上問狀》，也是揚州的趣事。”一娘遂送出單子來。戲子一一做完，女客散了，謝酒上轎而去。階下響動鼓樂送客。客去完了，一娘也來辭去。王奶奶道：“更深了，城門關了，明日去罷。”攜著手同這老太太到後堂，還有不去的女客，同邀到臥房樓上吃茶不題。正是：
豔舞嬌歌樂未央，貴家風景不尋常。
任教玉漏催殘月，始向紗櫥卸晚妝。
卻說小魏見了一娘，心中也自戀戀不舍，吃了酒飯，正隨著眾人出門，隻見個小廝扯他一把道：“大爺在書房裏請你哩！”小魏遂別了同班，隨著小廝到書房，見王公子同著個吳相公秉燭對坐，見雲卿進來，迎著道：“今裴航藍橋遇仙——藍橋，今陝西省藍田縣東南藍溪之上。裴航在藍橋驛遇雲英求得玉杵臼搗藥，後結為夫婦。日有勞雲卿，道該服侍的。”原來王尚書止有這個公子，年方二十，新中了鄉魁，為人十分謙厚，待人和氣，生平律身狷介，全無一點貴介氣習。與雲卿相處，真是一團惜玉憐香之意。那吳相公名寬字益之，鄆城縣人，也是個有名的秀才，是公子請來同看書的。雲卿見過坐下，吳益之道：“今日戲做得好。”王公子道：“隻是難為雲卿了，一本總是旦曲，後找的三出又是長的。”吳益之道：“也罷了，今日有五六兩銀子賞錢，多做幾出也不為過。”
三人笑了一回，小廝拿了果盒團碟來。公子道：“先拿飯來吃，恐雲卿餓了。”
雲卿道：“我吃過了。”公子道：“既吃過了，就先泡茶來吃。”
少頃，小廝拿了壺青果茶來。吳益之扯住他問道：“你今日在簾子裏看戲麼？”小廝道：“是在席上接酒的。”吳益之道：“我有句話問你，若不實說，明日對老爺說打你一百。”小廝道：“小的怎敢不說？”吳益之道：“後頭找戲可是大娘點的？”小廝不言語，隻把眼望著公子。公子道：“但說何妨。”小廝才說道：“一出是楊小娘點的，一出是大娘點的，一出是做把戲的女人點的。”吳益之拍手笑道：“我說定是這些妖精點的，可可的不出吾之所料，到與我是一條心兒。那撮把戲的女人到生得風騷有致，此時斷不能出城，何不叫他來吃杯酒兒談談。”公子便問道：“那女人可曾去？”
小廝道：“沒有去，在大娘樓上彈唱哩！”公子道：“你去叫他來。”雲卿道：“將就些罷，莫惹禍。大娘若打出來，連我們都不好看。”公子道：“他若吃醋時，連你也要打了。”小廝就往裏走，吳益之又叫轉來道：“你去說，若是你大娘要聽唱，就請他同出來聽，我們大家歡樂歡樂。”
小廝走到樓上，扯住一娘袖子道：“大爺請你哩。”一娘道：“大爺在那裏？”小廝道：“在書房裏。”一娘道：“我這裏要唱與眾娘們聽哩，你去回聲罷。”
大娘道：“書房有誰在那裏？”小廝道：“吳相公同魏雲卿。”
一娘道：“那個魏雲卿？”小廝道：“是唱旦的魏師傅呀！”一娘聽見是唱旦的，身子雖坐著，魂靈兒早飛去了，便說道：“既是大爺叫我，不好不去。”
大娘道：“那魏雲卿到也像個女兒。”
一娘笑著起身，同小廝走至書房，見了禮。公子道：“今日有勞，就坐在小魏旁邊罷。”一娘笑應坐下。小廝斟酒，四人共飲。一娘見了雲卿，說也有，笑也有，猜拳行令，色色皆精，把個公子引得甚是歡喜。又纏小魏唱，雲卿唱了套《天長地久》，真有穿雲裂石之妙。唱畢，又取骰子來擲快飲酒，一娘輸了幾骰，又與吳相公賭拳吃大杯，連贏了七拳，吳益之連吃七大杯。
一娘連連打鼓催幹，又不許人代，把個吳益之灌得大醉，伏在桌上打睡。公子此刻也有七八分酒了，起身去小解，那一娘見沒人在麵前，遂摟住雲卿做了個串字，低低說道：“心肝！我住在馬頭上陳華宇家飯店裏，你明日務必偷個空來走走。”正說完時，卻好公子進來，二人便分開手了。其時已有三更，一娘隻得起身要進內裏去。公子道：“我要留你在此，怎奈吳相公又醉了。”
雲卿道：“就陪大爺罷！”公子道：“隻怕有人吃醋。”一娘笑著去了。公子便同雲卿宿了。
次早起來，二人吃了早飯，吳益之猶自中酒未醒。雲卿要去，公子道：“你莫去罷，今日有城外的客戲做得早呀。”雲卿道：“走走就來。”“等你吃午飯。”
雲卿道：“知道。”走到下處，袖了些銀子，來到馬頭，上西首去，見一帶都是客店，問個小孩子道：“陳華宇飯店在那裏？”孩子道：“那裏不是，牌上寫著陳家老店麼！”雲卿便走到門首，見一老者，那老者道：“請坐。”雲卿道：“豈敢。”便坐在門前凳上，終是怕羞不好問。老者見他生得清秀，知是南邊人，隻望著他，不知他來做甚麼。雲卿隻是低著頭，拿著扇子在手裏弄。坐了一會，心裏正想要回去，隻見河邊船上有人叫道：“魏雲老為何獨坐在此？”雲卿抬頭看時，見一隻船上裝著行頭一班子弟，認得叫他的是陳三，也是個有名的淨腳。雲卿起身走到河邊，道：“我在這裏看個鄉親，等他討家書，阿兄那裏做戲？”