我和五叔經曆了相當長的時間來適應目前的生活。當然，在有些人看來，我現在的生活實在是很幸福的。不愁吃喝，整天為了一些奇怪詭異的事情來去奔波，經曆不凡，而且沒事的時候可以在梧桐樹下喝茶聊天，要想熱鬧一點，還可以多叫幾個朋友一起來。晚上的時候就在屋裏升起火爐子，上麵坐上熱水，偶爾還會弄些小菜來吃，當然，這是在燙了酒的情況下。然後召集一些朋友前來聚會，這都是很愜意的。最有意思的還是這些朋友能帶來很多故事。一下便是一個故事引發的一係列的詭異事件。這個故事是三寶帶來的：
我很小的時候就知道，我的姐姐，親生姐姐是一個啞巴。而且，自從我出生之後，四歲的姐姐更是成為家裏人出氣的對象。我的爺爺奶奶有著很濃重的重男輕女思想，我的母親在生下我姐姐之後，沒有過上一天好日子，而她對姐姐的憤怒和怨恨已經超越了世間一切怨恨。更何況，她還是一個聾啞人。
我的出生給這個家庭帶來了極大地歡樂和希望，母親也因此揚眉吐氣起來。她在家裏的地位直線上升，甚至不把爺爺奶奶放在眼裏，當然，曾經對母親頤指氣使的父親，如今也如同一根扔進滾水中的掛麵條一樣，徹底軟了下來。而我那個姐姐的命運卻沒有任何好轉，仍然是眾人欺負和侮辱的對象。每個人在生氣或者吵嘴的時候，都會對這個倒黴的啞巴女孩施加以拳腳，盡管她當時隻有四歲。
有一回，母親因為奶奶燒的飯鹹了的緣故，指桑罵槐地發了一通的埋怨，奶奶自然知道這是針對她的，但是看在孫子的麵子上，根本不敢反駁，隻好一個人生悶氣。這時候，倒黴的姐姐吃完一碗飯來添飯，遇上正在火頭上的奶奶，一場大戰立即爆發。奶奶先是一個巴掌將姐姐摑倒在地，姐姐的飯碗碎了，碎片還把額頭劃了長長一條口子，血流不止。但是這樣並沒有阻止奶奶對她的進攻。她先是用大腳板（她沒有纏小腳）在瘦弱的姐姐身上踢，可能是瘦弱的姐姐的骨頭把奶奶的腳碰疼了的緣故（有點像包身工，但是我敢肯定這就是事實），她拿起擀麵杖，對著已經滿臉是血的姐姐一頓好打，直到姐姐不省人事這才罷休。整個過程非常慘烈，一家人都被聲音吸引過來，但是沒有一個人製止，而是默默地看著。甚至有人幸災樂禍地想：打死就更好了，浪費糧食。
昏迷的姐姐被父親像扛一根木棍一樣扔進了牛圈。三天兩夜時間，沒有人問津。直到第三天一大早，虛弱的姐姐起來喂豬，吃了幾口滾燙的豬食。大家才知道，這啞巴的命真大，還真沒有死。當然，這事件並沒有導致嚴重的毆打停止，而是更加嚴重，幾乎每天，她都要遭遇一次或輕或重的打罵。
不知道姐姐是怎麼熬過來的。在我記事的時候，我就知道她是每天被人毆打的。我學會說話之後，也加入了這樣的行列，但是因為年齡太小，力氣也小。打不痛她，她就很喜歡跟我玩。奶奶常常對我說：“他是老天爺給我的寶貝孫子帶來的傭人。你可著勁折騰，這丫頭命大呢。”
我到了上學的年紀，姐姐便給我拿著書包。我一路上一邊走一邊玩，姐姐不會說話，總是拽拽我，然後指指學校的方向，意思是，時間不早了。去晚了不好。我當然報之以一頓拳打腳踢。誰讓她令我在小夥伴麵前抬不起頭來，沒人跟我玩？
我在教室裏麵上課，姐姐就站在教室外麵等我放學，然後幫我背上書包，甚至背上我回到家裏。有一次，老師不知道怎麼看見了正在教室外麵窗台上拿著石頭寫字的姐姐，就將她帶進了教室，坐在最後麵的位置上。讓她跟我們一起學。這老師從來沒有關照過我，卻對姐姐這麼好，這讓我非常不平衡。於是回到家裏，我添醋加鹽地把這個重要的動向報告了父母和奶奶。他們當然憤怒，說是丟了人，自然受到眾人的辱罵和毆打。這一次打得特別狠，姐姐扛不住，瘦弱的身體再也經受不住這麼猛烈地肢體衝擊了，就發瘋一般地大喊大叫，當然沒人能聽懂，但是對於挨打後從來不哭不鬧的姐姐來說，她的吼叫已經令人吃驚了。在眾人吃驚的一刻，姐姐頭也不回地飛奔出門了。
我之後長時間沒有見過姐姐，當然也很少想起她，但是在每每需要幫助的時候，還是會覺得有些不習慣。直到有一天，下著暴雨，我一個人走在放學回家的路上，當時已經黃昏了。因為剛下過暴雨，學校和家之間的一條小河河水暴漲。河上麵的小橋早已經被衝到不知道哪兒去了。我個頭小，要過河根本是不可能的。天越來越黑，父母和爺爺奶奶一定還在從地裏往回趕，大概還不知道我沒回家呢。我很害怕，因為這裏隻有我一個人，隻能聽見嘩嘩的流水聲。正在我犯愁的時候，我看見一個熟悉的身影出現在我的麵前：“是姐姐！”我興奮地大叫：“姐姐！姐姐！”姐姐也很高興，看著我不停地笑。我正歡快地蹦蹦跳跳，卻不料腳下一滑，就滾落到河裏去了。比我大四歲的姐姐此時已經十歲了。她不會遊泳這是肯定的，但是驚慌失措的姐姐很快穩定了情緒，她一下子跳到河裏，並掙紮著淌到我掙紮的地方，隨後將我牢牢抱起來，放到自己瘦弱的後背上，像往常一樣背著我。而瘦弱的姐姐隻能露出半個腦袋，腳底下踩著稀泥。這是很危險的，但是姐姐並不放棄，她一步一步走向河岸。好幾次都快成功了，可是還是滑到了，她又重新開始。我嗆了幾口水，但是沒有大礙，姐姐情況一定比我糟。終於，精疲力盡的姐姐把我放上了河岸，而自己再也沒有力氣爬上來。我趴在河沿上，拉著姐姐的手，怎麼也不鬆開。眼見我就要被已經開始隨波逐流的姐姐重新拉下河，姐姐一咬牙，掙脫了我的手，被洪水帶走了。我看著那個在水中浮浮沉沉的腦袋，紮著淩亂的羊角辮，臉上的笑容是那麼滿足和幸福。
三寶哭了，在座的人都哭了。之後三寶說：“都說人死之後有靈魂，我想這麼多年我每天都想起我姐姐，想起那天黃昏的事情。但是從來沒有見麵，連夢中都沒有。任先生，你能不能讓我跟姐姐見一麵呢？”
三寶說：“我回家之後將姐姐的事情告訴了家人，奶奶說，那是老天爺把她收走了，跟你沒關係，不怪你。你不用怕，她就是變成鬼也不敢把你怎麼樣。有奶奶呢！可是我對姐姐一直耿耿於懷，這是我這輩子最大的遺憾和愧疚。我對不起她。”五叔道：“可以是可以的，但是你想知道什麼，想跟她說什麼？難道就想道歉嗎？也許她已經重新做人或者成為別的也不一定。你先想好要說什麼，其他的咱們再想辦法。”三寶說：“我就是想見她，真的很想見她。別的什麼都沒有。”他幾乎跪下了，精神非常差，看得出來他回憶的時候是飽含深情的。
我和五叔麵麵相覷，這樣做是有違道義的，因為總體來說，人一旦陰陽相隔，互相見麵對誰都不好。而且尤其對實施這個法術的人，很可能會受到傷害。因為根據《任氏家言》記載：反招人魂靈與生者會者，則法師陽壽必損。若魂靈仍在陽間，而招之，則法師與生人陽壽必損。也就是說：如果三寶的姐姐已經死了，我們招回她的靈魂，那麼法師的陽壽要受到一定的影響；如果三寶的姐姐沒有死，那麼招攬她的靈魂，不但對法師的陽壽有影響，而且很可能他的姐姐也會受到很大的影響。
我和五叔猶豫的就是這個。然而，在很多地方，幫人招魂與人對話的事情屢見不鮮，但是這些大部分都是騙人錢財的，有一些是真的，也有一些是被迫上身的情況。這些林林總總真真假假的事件很容易混淆視聽，讓很多人認為讓冤魂上身是很容易的事情，其實根本不是那樣。這就好比一根電線一樣，如果要接通兩頭的電，必須承受電壓，使自己發熱而受到損耗。
我和三寶講了這番道理之後，三寶默默無語。周圍的人業務部喟歎這一人間的慘劇。我和五叔見到此情此景，隻好勉為其難。我們叔侄換上衣服，擺好神壇，五叔為了防止意誌力不集中被一些遊魂野鬼捉弄或者傷害，在周圍放了很多法器，這就更加增加了招魂的難度。
一切準備就緒，我站在一旁拿著浮塵護法。正準備開始，不想卻被一陣女人的笑聲打斷。眾人大驚，難道這麼快就把靈魂招來了？這是根本不可能的！這時候，另外一個女人的笑聲也傳來了，眾人更加驚詫，左右看時，卻發現旁邊有兩名打扮入時的女子，進了屋門就直奔後院法場來了。來者不是別人，正是鄭雨和一張新麵孔，這個女人年紀稍大，和五叔似乎一般年紀，應該有四十歲上下，淡妝粉飾，稍顯典雅，一股知識氣質油然而生，讓人很容易想到“腹有詩書氣自華”這句詩。她們是見到我們這般打扮才忍不住發笑的。在得知我們有重要活動之後，這才安靜下來，圍坐在法壇旁邊靜靜地觀看。
五叔拿起一把柳木劍，寓意“見留”的意思，而且提前聲明，冥香燃盡之後，如果看到劍頭發亮，說明三寶姐姐確實死了，且沒有轉世，則魂靈能招；如果劍頭發暗，則人死了，而已經不事陰司，無法招魂；如劍頭不變色，說明人尚未死，在劍落地之前，必須由我打斷法事，做法是吹滅壇上的白蠟燭。
五叔撒過一把糯米，然後在劍頭上插了一把黃符，之後念道：“生則生，歿則歿，劍起魂靈落，勿要再蹉跎，罪人已悔過！”念過三遍，隻見黃符自燃成灰，此時五叔由站而坐，在蒲團上橫起柳木劍，直指西方。而在一邊擔任“護法”的我，因為幫不上什麼大忙，隻好關注著劍頭的顏色。而這時候，整個劍頭一點動靜都沒有，眼見得那根冥香就要完結。我心裏很著急，已經準備著手吹滅白燭了。
正在那冥香燃盡的那一刹那，劍頭始終沒有變色。於是我立即吹滅蠟燭，五叔則口吐鮮血，麵色慘白，好久才恢複元氣，能夠說話：“老三，看來是不行了。我看見你姐姐被綁在一根柱子上，由好幾個人輪番用鞭子抽打。”在場的人大吃一驚，三寶問：“那到底我姐死了沒有？”五叔道：“這個不好說，我也不能判斷這個景象到底是怎麼回事。一般來說隻有兩種情況，一種是看到長大的人，這說明人還沒有死，或者還沒有轉世，是哪種情況要看劍頭而定。一種是幼年的人，說明人已轉世。今天這種情況，我根本沒有遇到過，也許被夜叉或者幽魂困住也不一定。”三寶大哭：“我姐姐生前就被人欺負，誰想到死後還是這麼命苦。”
五叔安慰道：“你也別太難過，吉人自有天相，你姐姐現在情況還不明了，也許她過得還不錯。”三寶隻是哭，他也知道五叔隻是安慰而已。五叔無奈，正在想輒，鄭雨道：“為什麼不把爺爺請來，讓他想想辦法，看看到底是怎麼了。”五叔一激靈，這才醍醐灌頂，這事情就好辦了，因為五爺是有法力的，招來不用費力。而且不會折壽，事情也能得到相當的解決。這三寶大概也早就聽說過五爺的事情，這會兒又恢複了信心，充滿期待地看著五叔，五叔明白，看來隻好由五爺出馬了。鄭雨卻不很樂意，因為在剛才的交流中，已經有人將啞姐的故事告訴她了，這才引起了她對三寶的反感：“早幹什麼去了。人死了這才想起她的好。”這話被三寶聽見了，更加無地自容。隻能充滿期待地盯著五叔。五叔拍拍他道：“放心吧，我五叔應該有辦法。”
五叔隻是咬破中指，在一張空白的黃紙上寫下了一道符，點燃之後，五爺就已經出現了。他首先沒有管五叔，而是直接奔我這裏。站在我麵前笑：“五小子，又有好久沒見了。”我看著五爺的影子，有說不出的滋味。我們不肖，每次遇到重大問題都要讓老人家出馬，實在有些辜負所托。我對五爺說：“爺爺，我真不願意打擾您。可是我們真的沒有辦法。”五爺笑道：“這孩子，你五爺我呢實在是把這陰陽間的事情都看透了，還有什麼不能做的。所以你們這些子孫後代們就顯得沒本事了。不妨事，反正我也隨時都能來，有什麼過不去的事情，叫上我這個異類就行。”我和五叔看著五爺誠懇地影像，隻有羞愧難當。
五爺站在剛才的祭台前麵忽然發了火：“老五！這就是你擺的祭壇嗎？狗腦子！”五叔不敢吱聲，直直地跪下。五爺看著他，一副恨鐵不成鋼的表情：“將白燭換掉，點上紅燭。鐵香爐拿走，換成瓷爐，糯米拿去，換成粳米。”隨後，五爺將那把柳木劍扔出老遠，卻從身上拿出一把桃木劍，念念有詞道：“陰陽路，千般苦，路何方，夢故鄉。親人淚，為贖罪。前世債，莫要追！走！”一聲吆喝，隻見一個白色的影子漸漸出現，一個中年女子的影響出現在祭壇邊上。這女子跪在五爺麵前，卻並不說話。五爺收了劍，這女子才站起來。
五爺看看她道：“起來吧。把你知道的都說出來吧。”那女子還不說話。五爺笑笑，拿出一支銀針，在那女子腮下紮了一下，那女子竟然考開口說話了：
我從小被家人毒打，倒也認了，因為我是啞子，又是女娃。可是我忍受不了她們對我的折磨，這折磨不是毆打，而是虐殺。任老爺！您是不知道。有一回，我爹不知道受了誰的話了，就把我的頭壓到水甕裏好長時間，我已經昏死過去了，滿臉青紫，這才放手，我就被隨便扔在地上，也是我命大，過了一晚上，竟然緩過起來了。還有一次我爹用繩子套把我吊在房梁上。眼見要被吊死，舌頭都出來了，放量竟然坍塌了，我又一次沒死成。當然，房梁塌掉之後，我仍然免不了一頓毒打。毒打我就認了，就害怕他們往死整我，他們是我的家人啊。這究竟是為什麼？
我最心愛的弟弟也是這樣。那天被打的時候，我就有預感，我爹肯定要把我弄死，因為我不僅讓弟弟不高興，還讓父母在老師麵前沒有麵子。我知道我絕對會死，因為我有預感。於是我就跑。可是仍然沒有躲過。那天大雨，我從一隻住著的原來生產隊的時候就廢棄的保管室裏麵出來，看見我弟弟在河邊不能過去，就有心幫他一把。誰知道，弟弟看見我卻跟看見瘟神一樣。我不能說話，隻能比劃著告訴他：“我可以背你過去。”弟弟不理我，我就不好繼續強求什麼。隻好在一邊陪著他，等著大人來幫他過河。
我們坐在河邊，我看著他，希望他能回心轉意讓我背他回去，因為天已經很晚了。可是弟弟不僅不說話，還突然跳起來，從我背後把我推下了河裏！由於使勁太大，他自己也掉進去了。這河如果小心淌的話，是完全可以過去的，這突然掉下去，就是另外一回事了。所以我們在水中拚命地掙紮，弟弟沉得很快，眼見都嗆了好幾口水了。我穩了穩情緒，慢慢站起來，走到他跟前。費盡周折，終於把弟弟送上岸了。對岸有一根繩子，是為了人上岸方便的，我本來也就沒指望弟弟會拉我上去，卻不想他竟然拿掉繩子，還找了一根長棍子，將已經爬上岸的我重新捅入水中。我在水中不斷地努力，可是他竟然就守著我，不讓我上岸！沒有辦法，我隻好往下遊漂了一段距離，離開他的勢力範圍，這才上岸，存活了下來！
我和五叔以及在場的所有人都很吃驚：“三寶的姐姐竟然沒有死！”而且其描述那天的場景竟然與三寶所說的截然不同！到底誰是對的呢？
我們都在人群中找三寶，卻發現哪裏還有他的影子。這小子肯定是做賊心虛。可是既然這樣，他又為什麼要說出姐姐的事情，還非要我們把他姐姐請出來呢？這裏麵究竟有什麼內幕？看來隻好找到三寶才能知道。因為三寶的姐姐不能停留太多時間，早已經離開了。五爺的影子也漸漸模糊起來，一會兒工夫，就消失了，五爺走了，卻留下了一張黃符，上麵寫著一個地址：工村鎮廟前大隊。這個地方倒是聽過，在渭河下遊的一個村子，並不太遠，開車一個小時之內一定能到。