按照普克從何真那裏得來的線索，彭大勇很快從一所醫院中查到了所需的資料。
去年十一月下旬，一位名叫陸天誠的患者曾去該醫院為頭痛症就診。在經過繁瑣的各項檢查後，院方初步診斷該患者腦部長有一個惡性腫瘤，並且已經發展到中晚期。院方建議該患者抓緊最後機會接受治療，但不知何因，該患者向醫院表明要回家征求家人意見後，便再也沒有來過醫院。
為陸天誠做診斷的是醫院腦外科專家李主任。他告訴普克彭大勇，當時陸天誠的病情已經到了刻不容緩的地步，如果再拖一兩個月，就會錯過最後的治療時機。一旦進入晚期，病人就會隨時出現生命危險，並且除了等死，再也沒有辦法挽回了。
“後來我偶爾想起那個病人，還會暗自納悶，”李主任說，“為什麼明知自己的病情那麼嚴重，卻再也不來醫院治療了？是不信任我們這裏的醫療水平，轉到其它醫院去了？還是對病情悲觀失望，沒有治療的信心？當然也有可能是經濟方麵的原因。”
普克問：“像他這種病情，如果在你們醫院治療的話，大概要花多少錢？”
李主任大概見慣不怪，語氣輕鬆地說：“他們是公費醫療，大部分費用都可以報銷。個人需要承擔的，也就是兩、三萬吧。當然，這隻是初期的費用，以後要維持治療，當然數目會更大。”
普克心裏歎了口氣，他早就為陸天誠家算過賬，知道以陸天誠的收入、開支情況，家中的積蓄實在不容樂觀。普克不禁想，當一向對自己十分苛刻的陸天誠，聽到麵前這位主任輕描淡寫說出這個數目時，不知會是什麼樣的心情。
普克說：“李主任，您說這隻是初期的費用，那就是說這麼一次治療，並不能將陸天誠的病徹底治好？”
李主任笑了笑，臉上流露出不以為然的表情，說：“你們可能不了解情況，他患的是惡性腫瘤，也就是癌症，而且是在腦部，已經發展到中晚期，這是什麼概念？如果不治療，他最多也就是半年。治療成功，半年基本不成問題，但究竟能延長多久，誰也不能保證。現在醫學技術雖然進步了，癌症也能夠治療，但卻不是能夠治愈。這個意思，你們明白嗎？”
普克並不介意李主任的態度，又問：“這些情況，當時您都告訴陸天誠了？”
李主任點點頭，說：“他再三要求我告訴他實情，說不管什麼情況他都能承受。我看他挺冷靜，而且老實說，現在很多病人的醫學常識都比以前豐富了，你就是瞞他，他自己也能感覺到。所以我就如實告訴他了，當然還是鼓勵他要樂觀，如果積極配合醫院治療，說不定延長個十來年也是有可能的。”
“當時他很冷靜？”彭大勇問。
“開始的時候嘛，每個病人都差不多，會表現得很震驚，他也一樣。”李主任不帶什麼感情色彩地說，“不過很快他就平靜下來了，還說其實他早就有預感，因為頭部疼痛得不正常。現在得癌症的人很多，像他這種表現的，也不算特別。對我們來說，這才是正確的態度，怕是沒有用的，就是要冷靜下來，樂觀地接受治療，才能多一分生的希望。”
普克想了想，問：“他最後確定自己的病情，是在什麼時候？”
李主任翻了翻記錄，說：“是12月5號，我把會診結果通知了他。”
普克遲疑了一下，還是問：“李主任，您說如果陸天誠不采取任何治療的話，最長能夠活多久？”
李主任看了普克一眼，垂眼看著桌上的記錄，說：“根據他的病情，我們預計不超過半年。當然，特殊情況也是有的。他現在……怎麼樣了？”
普克沉重地回答：“他已經……死了。”