抗日戰爭是中華民族爭取獨立和解放的偉大戰爭。抗戰時期中國共產黨領導下的東北抗日聯軍，在極端惡劣的條件下，同強大的日本侵略者展開了長達14年之久的艱苦卓絕、氣壯山河的殊死搏鬥。艱苦的戰爭生活、惡劣的鬥爭環境，鍛煉和造就了許許多多英雄人物。在這無數的愛國英雄中，有一個人的故事最讓人感動，這個人的名字叫楊靖宇。
楊靖宇是東北抗日聯軍的創建人和領導人，他不僅很有膽略，也很有才智。他所帶領的抗日遊擊隊打了很多勝仗，令偽軍和日軍非常頭疼，一直以高價懸賞捉拿他。
1935年秋，敵軍聚集重兵，要圍剿河裏抗日根據地，每一座村莊、每一個要道口，都密密麻麻地駐滿了日偽軍。為突破敵人重圍，重新掌握戰爭的主動，楊靖宇決定先給敵人一個“聲東擊西”。他不走大路，帶領隊伍專走林間小路，翻山越嶺，向西行進，尋找敵人包圍圈的薄弱環節。楊靖宇先是在柳河突出了重圍，然後又突然出現在100千米外的輯安，讓指揮“討伐”的偽第一軍管區司令官於芷山一時如墜雲裏霧中。
“你打我的後方，我就打你的後方！”楊靖宇當下決定：率部向敵人大後方長途出擊！11月下旬，楊靖宇率領部隊晝夜兼程，大踏步地向南躍進了200千米。
11月28日白天，寬甸縣步達遠街頭聚滿了許許多多的百姓。無論是販夫走卒，還是商人，都放下了手頭的事情，凝神傾聽著一個風塵仆仆卻神采奕奕的戎裝男子的講話。
“同胞們，你們要相信，共產黨領導的東北人民革命軍第1軍就要分兵西進和南下，解放遼東半島，光複沈陽！”
有人半信半疑地問：“誰能保證啊？這消息可靠嗎？”
戎裝男子微微一笑，道：“我是楊靖宇，我可以向大家保證。”
人群中頓時爆發一片歡呼聲。原來是楊靖宇將軍！幾乎全東北的百姓都知道他的抗日威名。沒想到，他居然會出現在這裏。
寬甸縣距河裏有千裏之遙，是進入遼東半島的門戶，距離敵偽統治的心髒城市之一的奉天也不過數百千米。楊靖宇的突然出現，立即震動了整個南滿。大連、奉天等地的日偽政權緊急“詢問”奉天的負責人於芷山，剛剛打下步達遠街的是不是楊靖宇。於芷山接到這些“詢問”和報告，急得熱汗直流，麵呈菜色，急調駐防奉天的偽軍前去圍剿。此時他不能不相信這支千裏南下的抗日部隊就是楊靖宇的部隊！
1939年是東北抗日聯軍第1軍抗戰以來最為艱苦的時期之一，日軍對楊靖宇部隊的圍剿和打擊越來越猛烈，戰士傷亡很大。1940年2月15日，部隊在吉林省濛江縣（今靖宇縣）附近陷入了日偽軍的重重包圍之中。
天上黑壓壓的一片是盤旋的敵機，山穀裏滿是敵人。
東北的雪夜裏，氣溫會降到零下40多攝氏度，大樹粗大的樹幹都凍裂了縫，人又怎能受得了啊！可是大家也不敢點火取暖，因為敵人看見火光和青煙就會像一群綠頭蒼蠅一樣撲上來。戰士們的衣褲都是濕的，寒風一吹，衣褲上的水都凍成冰，也不知有多沉，邁步都吃力。腳上的鞋子也都跑爛了，隻好割下幾根柔軟的榆樹條子當作繩子把鞋綁在腳上。
然而最糟糕的不是這些，而是敵人切斷了部隊的食物來源。冰天雪地裏極難找到食物，就連草也埋在七八十厘米深的積雪裏，泥土凍得像鐵石般堅硬，沒法挖開。不少人因為饑寒交迫躺在地上沒有了氣力。
楊靖宇的眼眶因為幾天幾夜沒有合眼已經深深地陷了下去。看到戰士們端著用雪水和樹皮熬煮的“粥”艱難地下咽時，他十分沉靜地說：“就是我們這些人都犧牲了，還會有人繼承我們的事業，革命總是會成功的。”說完，他眉頭也不皺地大口喝下了手中的“粥”。
2月23日下午，日軍在濛江三道崴子包圍了楊靖宇。此時戰友們都已經陣亡了，隻剩下楊靖宇一人還在作戰。
“投降吧！投降就不殺你！”敵人向楊靖宇喊話。
可是楊靖宇麵不改色，依然不停地用手槍向敵軍射擊。有一顆子彈命中他左腕，啪嗒一聲，他的手槍落在地上。但是他繼續用右手的手槍應戰。因此，日軍見生擒楊靖宇困難，遂猛烈向他開火。
最後，楊靖宇被敵彈射中胸膛，壯烈殉國，年僅35歲。日軍非常震驚地發現楊靖宇的部隊居然在沒有任何食物來源的情況下堅持了多日。為了滿足好奇心，他們殘忍地剖開了楊靖宇的遺體，發現他的胃已經餓得變了形，裏麵除了尚未消化的草根、樹皮和棉絮，連一粒糧食都沒有！參與“討伐”的偽通化省警務廳長岸穀隆一郎不得不承認：“雖為敵人，睹其壯烈亦為之感歎：大大的英雄！”