聰明儒雅秀衣郎，遂有才名重四方。
筆下生花還出類，胸中吐秀迥尋常。
風流盡可方陶謝①，瀟灑猶能匹駱王②。
當道諸君鹹折節，羨他出口便成章。
不多一會兒，杜開先把長春四景寫將出來，送與韓相國。相國接來，看了一看，笑道：“老夫年邁，近日來，兩目有些微盲。這些稿兒，一時看來，不甚仔細。請公子口授一遍，待老夫拱聽何如？”杜開先道：“再容小侄另謄一個清稿，送上老伯細審就是。”相國搖手道：“這也不敢過勞，到是求念一遍的好。隻是四景的題目，先要請教一個明白。”
杜開先道：“這四景，小侄就將四季應時開的花上發揮：春以碧桃為題，夏以菡萏①為題，秋以丹桂為題，冬以玉梅為題。但借其四時佳景以祝長春耳。”韓相國嗬嗬大笑道：“妙得極，妙得極。若無四時佳景，將何以祝長春？好一篇大段道理，老夫雖然不敏，還求垂教。”杜開先便道：“老伯在上，容小侄道來。”
第一首春景，詠碧桃本來原自出仙家，滿樹姻脂若曉霞。
可愛奇英能出眾，迎風笑盡萬千花。
第二首夏景，詠菡萏窈窕紅妝出水新，周圍綠葉謹隨身。
香清色媚常如此，蝶亂蜂忙不敢親。
第三首秋景，詠丹桂一枝丹桂老岩阿，曆盡風霜總不磨。
自是月宮分跡後，算來千萬億年多。
第四首冬景，詠玉梅玉骨冰肌不染塵，孤芳獨立愈精神。
論交耐久惟鬆竹，贏得奇香又絕倫。
韓相國道：“好詩，好詩！首首包含壽意，聯聯映帶長春。令人聆之，頓覺驚奇駭異，非公子捷才，焉能立就？老夫肉眼凡睛，不識荊山良璞，南國精金，誠為歉愧。”杜開先道：“小侄姿凡質陋，不過竊古人之糟粕，勉承尊命，潦草塞白而已，何勞老伯過稱。”韓相國道：“太言重了。老夫雖然忝居鄉邑，爭奈年來衰朽，一應賓朋，懶於交接，所以令尊翁也不克時常領教。幸得今日與公子接談半瞬，頓使聾瞆複開，不識某何修而得此也。”
言未了，那院子忙來稟道：“請杜相公與老爺前廳午飯。”韓相國分付道：“杜相公既在愛中，便脫灑些何妨，就撤到這裏來罷。”院子便去收拾，攜至房中。韓相國遂陪杜開先吃了午飯，再把桌兒拽到中間，對著杜開先道：
“老夫執硯侍旁，就請公子信手一揮。”杜開先欠身道：“如此醜詩，須待① 謝——指南朝宋詩人謝靈運。
② 駱王——指唐詩人駱賓王、王昌齡。
① 菡萏（hàndàn，音漢但）——荷花。
名筆，方可遮飾一二。小侄年輕德薄，何能當此重任邪？”相國笑道：“既承佳作，深荷美情。公子若非親筆，不惟見棄老夫，抑亦見薄於袁君也。”
杜開先不敢再卻，便把壽軸展開，將前四景一一寫上。韓相國見了，厲聲稱讚道：“公子詩才竟與李、杜齊名，字法又與蘇、黃並美。這正是翰林尊又得翰林子也，豈不可羨。”杜開先道：“老伯大諱，就待小侄一筆寫下何如？”
韓相國笑道：“這是公子所題，如何到把老夫出名。決定要將公子尊諱寫在上麵。”杜開先道：“小侄年幼，恐冒突犯上，明日難免諸長者褒談矣。”
韓相國笑道：“公子說那裏話。不是老夫麵譽，這巴陵郡中，除卻公子，還有那個可與齊驅？請勿過謙，足征至愛。”杜開先道：“既然如此，小侄太鬥膽了。”韓相國道：“不敢。”杜開先遂拈筆向後寫了一行道：“通家眷晚生杜萼頓首拜題。”
韓相國道：“老夫見了公子尊諱①，卻又省得起來，昨送來原題紈扇，可曾收下麼？”杜開先假問道：“小侄已收下了。正要請問老伯，那柄紈扇卻是從那裏得來？”韓相國道：“那柄扇子敢是公子贈與那位相知的。前元宵夜，想則是我府中看跳大頭和尚，因此偶然掉下。不期到被恰才出來相陪公子的蕙姿偶然拾得，將來送與老夫。老夫因見上麵寫的卻是尊諱，故就轉送將來，收為聘物。”杜開先聽說，方才曉得那扇上後寫這首詩兒，卻是相國不知道的，遂俯首沉思，便無回答。
韓相國又問：“公子芳齡秀異，獨步奇才，真道是天挺人豪，但不知曾完娶否？”杜開先道：“不瞞老伯說，小侄婚事，尚未有期。”韓相國笑道：
“公子莫非戲言？難道宦族人家，豈有不早完婚娶的麼？”杜開先道：“果然未有。”韓相國道：“敢是令尊翁別有甚麼異見？依老夫想起來，結親隻要門楣相等就好。聞得袁少伯有一小姐，年方及笄，也未議姻。不若待老夫執伐②，就招公子做一個坦腹佳賓③。郎才女貌，其實相稱。不識意下如何？”
杜開先道：“少伯小姐，千金貴體。小侄一介寒儒，誠恐福薄緣慳，徒切射屏之念耳。”
韓相國道：“這都在老夫身上。還有一事，請問公子，今歲卻在那裏藏修？”杜開先道：“小侄今年在鳳皇山清霞觀裏。”韓相國道：“原來在那個所在。公子，你卻不知那鳳皇山的好處，原是一脈真龍，所以巴陵城中，每隔三四科便出鼎甲①，俱從那裏風水蔭來。隻是一件，那個所在雖然幽靜，爭奈往來不便了些。公子不棄，老夫這後麵有一所百花軒，就通在西街同春巷裏，內中有花軒兩座，盡可做得幾間書房。意欲相留在此，使老夫早晚也可領教，不卜可否？”
杜開先道：“深承老伯見愛，敢不唯命是從。隻因康公子今與小侄同在清霞觀中肄業，卻不好拋撇他，如之奈何？”韓相國道：“莫非是康司牧公的公子麼？”杜開先道：“正是。”韓相國嗬嗬笑道：“公子，那康司牧公，向年與老夫同僚的時節，相交最契，至今尚然通家來往。既是他的令郎，這有何難，明日一同請來，與公子同在這裏就是。”杜開先起身揖道：“小侄① 尊諱——指所避諱的名字。諱，古人對尊者不敢直稱其名，謂之避諱。