隻為當初一念差，東奔西走竟虛花。
時來件件都如意，運退心心隻信邪。
千裏尋親重見麵，一朝思故棄生涯。
方知世事雖前定，到底存欺不長家。
說那夏方，弄了這一千五百兩銀子，又自己私蓄得二三百兩，總來約有二千之數。帶了孩兒夏虎，竟離了沙村，撇下那兩間茅屋，星夜趲①行，來到湖廣荊州府，做個販米客商。到虧了夏虎有見識，有算計，不上一年內，把那二千兩本錢，滾進滾出，翻來翻去，算來到趁了五六百兩利錢。夏虎道：
“爹爹，真是孩兒有算計，不然，你在婁公子那裏，一年可有這許多趁錢？
如今爹爹做三五十兩不著，就在這荊州府中替孩兒娶一房媳婦，明日生得個孫兒，一來好頂立香火，二來好受用家私。”夏方道：“孩兒，我和你總是客身，或者再過一二年，多賺得些兒，依舊回到汴京去成家立業，然後婚娶也不為遲。”
夏虎便不回答，含忿在心，背地裏歎道：“噯，有這等事，可見如今父子，都是這樣薄情。我想那二千兩本錢，不是我會算計，幾時便消乏了。古人說得好，撐破大家船，擂破大家鼓。比如他當初不弄得這一塊本錢，我如今那能夠去賺這些利錢，落得拿些爽蕩一爽蕩，也不枉為人一世。”原來那銀子都在他掌管。夏方見是自己的孩兒，哪裏提防他。終日出去大嫖大賭，飲酒遊蕩，把這些銀子如草一般浪使浪費，著實去了一塊。
半年光景，夏方把帳目盤算，指望比前更勝。誰想前去後空，又不輯理生意，反將本錢倒缺了許多。口中雖不說出，心裏疑著夏虎打了偏手，把本錢都藏匿過了。遂喚他問道：“孩兒，前番算帳，本錢共有二千五百兩，怎麼又做了半年，倒消去了七八百，卻是甚麼緣故？”夏虎道：“這個連孩兒也不知其中就裏。當初是這樣做生意，如此趁錢。如今也是這樣做生意，又會折本。休怨著孩兒。古人雲，時來風送滕王閣，運退雷轟薦福碑。彼一時也，此一時也。難道做生意必得定要趁錢的？”夏方歎口氣道：“我明日和你把帳揭算明白，分二三百兩與你自做生意去。憑我在這裏混過日子罷。”
夏虎見父親分付，便不開口。次日，就把帳來算過，分了三百兩銀子，即便別了父親，就在荊州地麵，買了上好秈米九百擔，將來雇了船隻，裝到杭州湖墅。
原來杭州是浙江省下，天下大馬頭去處。那兩京、各省客商都來興販，城中聚集各行做生意的，人煙湊集，如蜜蜂筒一般。城池也寬，人家也眾，糧食俱靠四路發來。那些湖廣的米發到這裏，除了一路盤桓食用，也有加四五利錢。
夏虎將米發到湖墅，牙人便來迎接，把米樣看了一看，果然粒粒真珠。
不想浙江地麵，時年荒險，米價騰貴，他的糧米又好，比眾不同，不上兩三日，把米船發脫得幹幹淨淨。夏虎通身一算，除起本錢，利錢差不多約有七八，暗自想道：“我卻賺了這樁銀子，不知爹爹在那裏趁錢折本如何？”
① 趲（zǎ，音讚〈上聲〉）——趕；加快。
n這夏虎雖是一時與父親硬氣，終久父子是天性之親，本心發現，時刻想念，坐立不牢。一日，問主人家道：“你這杭州，可有什麼賺錢的生意做得麼？”主人家道：“我杭州做生意的，高低不等。那有巨萬本錢的，或做鹽商，或做木客，或開當鋪。此是第一等生意，本錢也大，趁錢也穩。其次，或販羅緞，或開書坊，或錫箔①，或機坊，或香扇鋪，或賣衣鋪。本錢極少，恰要數千金。外行人不識其中訣竅，便要折本。其餘細小生意，隻因時年荒欠，人頭奸巧，隻可掤掤②拽拽，扯過日子，並沒有一件做得的生意。”
夏虎笑道：“既然些小生意沒一件做得，難道沒大本錢的呷西風過日子？”主人家道：“客官，你卻不知道，我這杭州人，其實奸狡，家中沒一粒米下鍋的，偏生挺著胸脯，會得裝模作樣，那裏曉得扯的都是空頭門麵。”
夏虎道：“這也虧他還扯得門麵來，真是好漢。”
主人家道：“客官，我這杭州城裏人分著上中下三等。上等的，千方百計去弄了幾件精致衣服，幫著宦家公子，終日戀酒迷花，便可賺他些兒回來，養家活口。”夏虎笑道：“這就是騙馬的手段了。”主人家道：“那中等的，也去弄了幾件好衣服，身邊做了一包藥色骰子①，都是些大麵小麵，連了幾個相識，撞著個酒頭，箝紅捉綠，著實耍他一塊，大家烹分，也好養家活口。”
夏虎道：“那下等的，卻怎麼說？”主人家道：“下等的幫不得閑，捉不得酒，也去尋幾件粗布衣服，向人叢中聞香聽氣，見人身邊帶有銀兩，不是剪了綹，定然調了包，神出鬼沒，弄丟兒去，也要養家活口。”夏虎道：“我正待要出門去走走，可不是險些兒遭人辣手？”主人家道：“這也不妨，隻要自己小心謹慎就是。”
夏虎道：“我聞得古人雲：上說天堂，下說蘇杭。杭州有的是名山勝境，如可遊覽之處，望乞主翁指教一二。”主人家道：“這卻說不盡許多佳景。
客官既要遊耍，我這裏望南，一直進到武林門首，不必入城，西南城腳下，不上三裏，便到錢塘門外，向西到了昭慶寺，卻是一座西湖。這西湖，莫說是兩京、十三省馳名，便是普天之下，那處不曉得杭州有個西湖。其中名山勝境無數，古跡奇觀甚多。客官若去走一走，也見西湖佳麗，所謂話不虛傳也。我且講與你聽著：
問水亭，柳州亭，放鶴亭，望湖亭，圍繞著東西流水；淨慈寺，高麗寺，虎跑寺，大佛寺，相對著南北高峰。寶叔塔、雷峰塔，兩邊對麵；靈鷲山，小孤山，一脈來龍。石屋煙霞，連著九溪十八洞；陸墳嶽墓，環來十裏六條橋。前前後後，數不來的名人古塚；大大小小，看不盡的郡牧生祠。端的是，平沙水月三千頃，畫舫笙歌十二時。杭州雖是多名境，除卻西湖總不如。”
夏虎道：“依主人翁說來，西湖之妙，不可勝言。我今來到杭州，若不去遊玩一遊玩，譬如有花不采空回去了。不如今日乘暇一遊，日後也好向人前去誇談設嘴。”主人家道：“客官，你獨自去遊，誠恐人生路不熟，那裏是麻林，那裏是麥地，便是東西南北，也不能辨及。至遊耍了半日，饑又饑，渴又渴，未免要到茶坊酒肆沽飲。我這裏杭州最要欺生的，見你獨自一個，聲音各別，莫說是吃了他的酒飯，總然飲了他一杯水，也要平空長價，該用一分，決要二分，該要二分，決要四分，那裏與他纏得清？還是我與客官同去何如？”夏虎見說，滿麵堆下笑來，將主人家一把扯了便走。
① 錫箔（bó，音薄）——舊時祭喪作冥錠所用塗過金屬粉的紙。
② 骰（bīng，音兵）——原意為箭筒的蓋子，此為“拉”、“扯”意。
① 骰（tóu，音投）子——，即“色（shǎ，音曬〈上聲〉）子”，賭博所用投擲之物。
i兩人慢慢的踱到武林門，轉到錢塘門外。隻見湖光山色，四顧氤氳。古詩為證：
林和靖詩：
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？
暖風吹得遊人醉，直把杭州作汴州。