世態炎涼朝夕非，黃金交結總成虛。
有恩還向恩中報，無義何須義上培。
人情薄似三春雪，世事紛如一局棋。
緬想醉翁亭②在否？至今遺得口中碑。
卻說楊員外到了天明，不見張秀起來，哪裏知他先已走去，還隻道睡熟未醒。拿了一碗薑湯，殷殷勤勤，推進房門。四下一看，哪裏見個張秀？隻見兩扇窗子，丟在地上。心中暗想道：“有這樣事，終不然悄自不別而行去了？”再把皮匣開來，仔細一看，單單止剩得兩本帳簿，銀子都沒有了，便歎一口氣道：“古人雲，畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。果然不差。我到好意憐憫他貧苦，與他幾件衣服換了，又留在此歇宿一夜，怎知恩將仇報，反把我三百兩生錢盡皆拿去，將我一片熱腸化為冰雪。若是呈告官司，揖獲起來，恐那孩兒又埋怨我老人家惹這樣閑氣。”隻索含忍不提。
卻說那兩個在李媽媽家拿銀子去的，你道是什麼人？一個叫做方幫，一個叫做李篾。原是終日在那些娼妓人家串進串出趁水錢、吃閑飯的白日鬼。
你看他兩個拿了這幾錠銀子，一路商量計較。李篾道：“哥哥，我和你兩個在娼家走了半世，眼睛裏見過了多少公子王孫，幾曾有這樣一個撒漫使錢的，一口氣拿出二百兩銀子來？這個定是楊員外家弟兄子侄。我們如今也不要管他什麼生錢不生錢，且把這三錠拿來，和你分了。隻將一錠竟到縣中，連那李媽兒一齊首告，說他私和人命，現有真贓為證。那時他們各自要保守身家，自然上鉤，來買囑我們，卻不是一舉兩得，也強如做一場大大的買賣。
你道如何？”方幫道：“說得有理，說得有理。兄弟，隻把兩錠和你先分，將一錠去首告，再把這一錠出些銀水，留做衙門使用便了。”李篾道：“哥哥言之有理。事不宜遲，快與你到縣前去。”方幫道：“兄弟，還有一件熟商量，這還是你嘴舌停當，到要你去當官出首。”李篾道：“哥哥又來說得沒搭撤，終不然坐在家裏，那銀子肯滾進門來？”方幫道：“我就去，我就去。”
他兩個急忙忙一齊走到縣前。恰是巳牌時分，正值知縣坐堂。李篾在大門外連聲喊叫：“出首私和人命！”你看，霎時間縣門上圍了百十餘人。你也來問一句，我也來問一句。李篾隻不回答，隻是喊叫。
好笑這方幫，原來平日隻好私下出頭，說起見官，便有些害怕。看見李篾不住叫喊，恐怕到官幹係自身，就往人隊裏先鑽了回家。
知縣便問皂隸：“看是什麼人喧嚷，快拿進來。”那皂隸走出大門，一把扭了李篾，竟到堂上跪下。李篾道：“爺爺，小的出首私和人命。”知縣道：“人命關天，豈容輕息。且問你凶身是什麼人？苦主是什麼人？”這果然是李篾嘴舌停當，哪裏曉得張秀姓名，又不敢支吾答應，便想到那錠銀子上去，隨口答應道：“爺爺，苦主是李氏，凶身叫做楊一”。知縣道：“私和人命，事關鄭重，有甚作證麼？”李 249 篾正要說出方幫是個幹證，回頭② 醉翁亭——在滁州（今安徽滁縣）琅琊山。北宋歐陽修被謫為滁州太守時，常來此亭宴飲，因以“醉翁”
自號，亦以名亭。寫有散文名篇《醉翁亭記》。
一看，哪裏曉得他先鑽過了，便向袖中取出那錠銀子，道：“爺爺，這錠銀子是楊一行使的真贓，望爺爺龍目電察。”
原來那知縣是個納貢出身①，自到任來，不曾行得一件好事，隻要剝虐下民。看他接過這錠銀子，就如見血的蒼蠅，兩眼通紅，哪裏坐得穩？走出公位，站在那滴水中間，問道：“你這首人，叫做甚麼名字？快說上來。”李篾便改口道：“小的叫做李元。”那知縣喚過公差，把朱筆標在臂上：“速押首人李元，立刻拘拿私和人命犯楊一、犯婦李氏赴審毋違！”
李篾同了公差，先去扣方幫門。他妻子回說：“適才走得回來，偶患頭疼，還睡倒在床上哩。”李篾本要回他幾句，見公差在旁，便不開口，竟到李媽媽家。隻見那李媽淚紛紛的看著地，張秀眼巴巴的望著天，忽見他兩個走到，心中打上一個趷蹬。連那李媽媽，丈二的和尚摸頭不著，也不知什麼勢頭，便扯過李篾，問道：“銀子的根腳訪著了麼？”李蔑大叫道：“你們私和人命，贓銀都在當官，這潑賤還不知死活！且看他臂上是甚麼東西？”
張秀看了，驚得魂不附體，目定口呆，止不住濠淘大哭。
那公差不由分說，竟把張秀，李媽兩個，扭了便走，一齊扭到縣前。紛紛來看的人，不計其數。有說是捉奸的，有說是送忤逆②的。那張秀兩件衣服，都被大門上的人剝得精光，隻穿得一個舊白布衫，把兩錠銀子緊緊的拴在褲腰裏。曲著身，熬著冷，仍舊是昨日的窮模樣。
恰好知縣此時還未退堂，公差把他三人一齊帶下。知縣看見張秀，心中十分疑慮，便問李篾道：“這就是凶犯麼？”李篾滿口答應道：“爺爺，他正是凶身。”知縣又把張秀看了兩眼，暗想道：“這樣一個窮人，怎得有那一錠銀子？”便喚道：“叫那楊一上來審問。”張秀答應不來，道：“爺爺，小的叫做張秀，並不叫做楊一。”
知縣聽說，一發疑惑起來，便對公差罵道：“這奴才好大膽，一件人命重情，老爺水也不曾沾著一口，你就得了他許多贓，賣放了正犯，把這一個三分不像人，七分不像鬼的來當官搪塞！”喝聲：“打！”倒把公差打了四十，叫把這張秀快趕出去。張秀聽說聲“趕”，磕個頭，就往縣門外一跑，不知去向。知縣道：“速拿正犯來便罷，不然，每人各打四十！”