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這應該是個令人激動的時刻。但是置身其中，我卻發現這一刻平淡無味，和我每天早上起來跑圈，習慣性仰望昏沉天空的那個瞬間並無區別——大概是因為答案本身實在出乎意料地普通的緣故吧！
我記得當時，十七叔是這麼說的：“你大哥沒有向你提及這件事情，真叫我奇怪。但是更叫我覺得不可思議的是，你來了本家這麼久，竟沒有靠自己把這事弄明白！尋道，可見你雖聰明，卻不是繼承冼家家業的那塊料！你大哥從不對你說起，大概也是打定了主意，要將你一輩子留在家中了！”
那時我雖已住慣本家，但對回家還是有一絲期望的。所以聽聞十七叔這樣說，我頓時緊張起來，道：“十七叔，你騙人，大哥說我學成了便能回家的！”
十七叔捏捏我的臉，笑了兩聲，道：“你大哥這麼說？那是騙你的！但凡進了本家，哪有那麼容易出去的！叔伯們如此費心將你們栽培出來，豈有隨隨便便將你們放回去孤老山林的道理？你們將來都是要為冼家竭忠盡智的！”
我有些沮喪，但又覺得十七叔說得有道理，便問：“要怎麼竭忠盡智？”
十七叔聞言冷笑兩聲，拉著我到一方幽僻的涼亭坐定，便道：“也罷，無論是否放你出去，你遲早要知道這些事情，今日我便說給你聽也無妨。”說完，便將大哥極力避免談及的事情對我一一道來——
原來冼家雖避世而居，卻名聲在外。各方勢力無不遣人尋來，希望請得冼家子弟出山。因那些人手段出盡，當時的當家不勝其擾，便定下一條規矩：要請冼家人出世可以，但必須各家的主子親自前來。冼家也不怠慢他們，將各弟子所學學問和能力高低詳細紀錄，收在一個白玉盒子內呈給人家挑選。來者無論挑中誰都可將對方請出來親自考問。隻一條，來者考較冼家子弟，冼家子弟自然也評估他們。若評估完畢，冼家子弟覺得此人不足為謀，自然也可以拒絕。此時來者定不能強求，也無權再挑選其它冼家子弟。
這條規矩既出，冼家人便算重回廟堂。因怕廟堂之爭牽連整個家族，曆代當家們又給挑選的過程和出山的弟子們設下重重限製：其一，凡下了山的子弟，在外不可以冼家人自居，也不可留下任何蛛絲馬跡讓人猜到其和冼家的關係；其二，來者考較冼家子弟，須隔著屏風，以免事情不成，冼家子弟日後下山被人認出來；其三，來者不可對任何人泄露冼家子弟的身份，且須在適當時期，娶冼家送來的女子為妻妾，冼家不要求來者厚待所出子嗣，但隻一點，對方也絕不可防範冷落。
如此三條一出，百年來冼家幾乎滲透了天下各方勢力，卻從未因哪一方落敗而遭到牽連。由此可見，當初定規矩的人是如何地心思縝密，又有遠見卓識。
十七叔說完，我大惑不解：“往日先生們常說下山下山，我雖不知道這許多規矩，但也明白我們學成了便要出仕的，大哥為什麼不肯對我詳說呢？”
十七叔敲敲我的頭，道：“你以為輔佐那些個梟雄霸主是件容易的事情？！且不說我們冼家，就是一般謀士，要學的東西也多了去！”
“審時度勢、慮事周詳、行事謹慎都且不談，單說拿定了主意前去進諫，便是一門高深的學問。事情要說，但卻不可不待時機一氣說全，也不可說得難聽叫自己人惱怒或是泄氣，更不可露心虛或居功自傲之態遭上位者猜忌，你道這是輕易能做到的？！”
“更何況我們冼家特殊，於各方勢力內都有眼線。我們行事，不但要達到自己的目的，還要避免損及自家人在其它勢力中的地位利益，要不讓己方的人覺察還有誰是我們冼家的人，又要充分利用當家傳來的各方勢力的消息統觀大局，要避免讓己方人覺察到自己另有消息管道，又要避開身邊的眼線將己方的消息傳回本家去，這其中，不知多少驚心動魄的故事，稍有疏忽便是數條人命，你道人能說得輕鬆？”
說罷，他微微歎了口氣，手指無意識地撫摸著青石圓桌邊上的青苔，道：“你大哥不願提及，也是情有可原。冼家每一代當家為了保存門下弟子，都是小心翼翼殫精竭慮。無奈情勢太過複雜，無論如何謀劃，每個從冼家學堂出去的人，仍是都沒有好下場！不是過分思慮英年早逝，便是事成後因所知太多而被殺人滅口。也有被當家們勉強營救出來的，可是這些人手上都沾滿了兄弟們的鮮血，昔日共同求學的情狀還宛然在目，即便害死他們是不得已或不經意，麵對著舊地，麵對著和他們當年相仿的新人，又怎麼安得了心，怎麼睡得著？！”