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檀音同我說了一會兒話，出乎意料地走了。我下山後獨自一人睡，翻了半宿身，也總算能睡得著。
第二天我們出發前往岐國都城渺京，錢伶果然帶了兩個侍女騎馬相隨。這兩個侍女中，有一個正是武功高妙的長發白衣鬼，還有一個據說也身懷絕技，隻是因為時機未到，錢伶含糊提了一句，並未詳述。
我們騎馬趕了一天山路，日落時分終於進入姚城。這是我們途中經過的第一座城池，所以入城後，一群人雖然有些勞累，但是卻並不急於尋找安身之所，反而牽著馬在城內轉了一圈。
這城池很小，但因曾是新法首先試行的地方，所以發展得極好。城中不僅有客棧、酒樓和學堂，還有兩個集市。這兩個集市因一個在城東一個在城西，所以被人稱作東集和西集。東集多賣糧食和布匹，每天開市；西集則集中了遠近遊商收集而來的各種精巧玩意兒，每半月才開市一次。
我們來時，沒有趕上西集，而東集也早已散得沒影兒了。檀音向人詢問了情況後，站在集市口上，望著一長排被夕陽染得發亮的石桌，十分悵然。他摸了摸那些石桌，見石桌角上竟然刻著編號，輕輕地說了句：“這才是管理城池呢！”
因為檀音對這座小小的城池看得十分仔細，所以逛完時，夕陽已經收斂了最後一絲光芒。天空呈現出淡淡的青色，看起來廣博無比。姚城人這個時候看起來十分悠閑，他們大約已經用了晚飯，所以便將凳子搬到家門口，一邊享受有一陣沒一陣的晚風一邊坐在星空下同鄰人閑談。他們所談的都是些生活瑣事，但是我們遠遠偷聽時，都忍不住露出笑容。
微笑了一陣後，又想到檀國目前的混亂局麵，幾個人不約而同地歎了一口氣。我望向檀音時，隻見他雖然沒有歎氣，嘴唇卻抿得死緊，好似在心中默默下定了什麼決心。我上前去輕輕拉了一下他的衣袖，他回過頭來看我，臉上又露出笑容。
“找一家行館借宿吧。”檀音笑了笑，說：“我當初在檀國時，便對這裏的行館慕名已久。”
行館在岐國有不同的意思，特指岐國新貴們為有識之士提供的免費住宿的地方。這是岐國獨有的現象：權貴們為拉攏有識之士，建了許多行館，借此觀察挑選真正的聰明人，然後奉為上賓養在家中。大概因這風俗別國沒有，而他好奇已久，所以一問清當地最大的行館的方位，他便一馬當先疾馳而去。
我們跟著來時，見行館前早已意外地圍了許多人，而檀音牽著馬，竟然擠入了第一排，正目不轉睛聽熱鬧聽得自在。我聽見禹從文歎了口氣，心中好笑，便把馬丟給他，也擠入人群中去尋檀音。擠了一陣後，兩人並肩，我看看前方正激烈對峙的兩群人，又看看他，小聲說：“在吵什麼？有什麼可看的？”
檀音笑而不答，隻盯著熱鬧中心的一個青衣男子看，我聽了一陣，也漸漸自己聽出了門道來：
原來兩方人馬，一方是渺京巨賈田殷的家仆，一方是行館內借宿的遊學異士。這田殷家財萬貫，從當地顯貴朱屺手中買走了行館一帶的地。當初是朱屺一時落魄，自願賣地，哪知得到錢財解決燃眉之急後，這朱屺又反悔起來：覺得田殷趁人之危，騙取了他的土地，便事事與他為難。田殷一時氣憤，便派人來拆自己地上的行館。這行館按理來說，早在當初賣地時便已經易主，但是因所居的學子都是舊人，都仍承朱屺的情，所以同田殷沒什麼感情。田殷要拆，學子們不肯，兩方便發生了矛盾，推推搡搡間吵到了現在。