為無為，事無事，味無味。大小，多少。圖難於其易，為大於其細；天下難事必作於易，天下大事必作於細。是以聖人終不為大，故能成其大。夫輕諾必寡信，多易必多難，是以聖人猶難之，故終無難矣。
王弼本此句後原有“報怨以德”一句，從高亨說移入八十一章（王弼本七十九章）。
“為無為，事無事，味無味”，可以從《老子》中找出三句話來解釋，即：“是以聖人處無為之事”（二章），“以無事取天下”（四十八章）和“道之出口，淡乎其無味”（三十五章）。關鍵是個“無”字，道即寓於此處。以下所說，均以此為原則。
“大小，多少”，此句正解，莫過於《韓非子·喻老》說的“有形之類，大必起於小；行久之物，族必起於少”。上文講“無”，乃是就根本言之；具體說來，則落實於“小”與“少”。二十三章有雲：“少則得，多則惑。”雖然側重於其間轉化，然而若是取個下手處，則必是舍“多”從“少”，舍“大”從“小”。以下“圖難於其易，為大於其細；天下難事必作於易，天下大事必作於細”，所說即是此事。這裏又添加一個“易”，“難”“易”之別，類乎“大小，多少”也。然則正如三十七章所言，“道常，無為而無不為。”《老子》向來強調最終目的，“圖難於其易，為大於其細”最是體現這一點，其意終究在“圖”，在“為”；且“圖”則“圖難”，“為”則“為大”也。三十四章有“以其終不自為大，故能成其大”一語，此處又說“是以聖人終不為大，故能成其大”，其間略有形而上與形而下的區別。此處純是落到實處，“不為大”即上述“作於易”、“作於細”；“成其大”，所“成”者即是“天下難事”、“天下大事”。其實這也就是“以無事取天下”，——“成其大”之“大”，最終落實在這裏。始之於“小”、“少”、“易”，結果是“大”、“多”、“難”，說了半天，又複歸結為“少則得，多則惑”、“反者道之動”（四十一章）了。
正因為“圖難於其易，為大於其細”，所以並不以“易”為易，以“細”為細，——倘若如此，便止於此“易”與“細”了，又如何“圖難”、“為大”呢。以下“夫輕諾必寡信，多易必多難，是以聖人猶難之，故終無難矣”，說的即是此意。“聖人終不為大，故能成其大”與“聖人猶難之，故終無難矣”，乃是一事之兩麵，“成其大”即“終無難”，“終不為大”是不張揚其事，“猶難之”是不掉以輕心。六十四章有雲：“慎終如始，則無敗事。”“聖人”行事，原來也是“戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰”的，不然不足以“取天下”。