南門玉林路的劉府府邸，是個前天井、後宅院、通天立地式的成都傳統民居。它不同於北京之貴、西北之硬、嶺南之富、江南之秀，自有其樸實飄逸的風格。獨門獨院老宅，雕花的窗棱、穿鬥的梁柱、青磚的圍牆、高高的門檻、白色的壁牆、四方的天井、高翹的飛簷，屋頂采用青瓦坡式屋頂處理，懸山，前坡短後坡長。棗紅色立柱，淺褐色門窗；院內和屋後有通風天井，並用簷廊或柱廊來聯係各個房間；建築造型上是輕盈精巧。門口的天井種植了不少花草，種著睡蓮的青石缸裏也養了不少金魚。
這是天和銀樓首飾行店鋪的老板，劉瑞林的家。
清朝兩廣填四川，原籍湖北麻城的從事貿易的劉廷奇，在康熙三十九年命家人劉俊臣到中江“相土”定宅，之後偕妻沿途貿易。劉廷奇的後代，在乾隆十五年到成都，就開始在東大街做生意，雍正二年劉瑞林祖輩開始經營首飾行時，已經是成都商界眾所周知的大富商。父親劉祥生在成都“保路運動”事件丟了性命，於是他繼承了祖業。
劉瑞林下了黃包車，走進家門。
劉夫人正在堂屋裏逗老二的孩子。劉夫人王氏祖籍山東濟南，出生官宦世家，祖輩最高官職二品，祖父是浙江巡撫。劉瑞林的父親，在劉瑞林十歲時因到江浙采購貨物，在杭州西湖遊玩，無意結實了也在江浙為官的王禮文，二人一見如故。加之後來兩次到浙江，又住在王家，見到了王禮文的女兒，也就是現在的劉夫人，甚是喜愛，就提出結親。王禮文得知劉瑞林的家族世代為商，是成都家喻戶曉的富商。王家正求之不得，就訂下了他們的這門娃娃親。王氏身材勻稱，皮膚白皙，十七歲嫁進劉家，知書識禮，相夫教子，是個賢內助，夫妻相敬如賓。劉瑞林婚後也沒有再娶姨太太。
“婷兒呢？她吵著要的東西，捎回來了！”劉瑞林提著一個盒子滿臉笑容就走到了客廳。
“蓮兒，快去找哥哥姐姐玩”見丈夫回來，夫人把孩子遞給了奶媽。
“今天周禮拜天，吃了早飯婷兒就出去了。說是先去教堂，還要去春熙路，有個同學明天過生日，去買禮物。”劉夫人接過丈夫手裏的東西。
“她要的海螺，昨天鄭家的海貨才從廣東發貨順帶回成都。”
“南海海螺種類繁多，其中的鸚鵡螺、鳳尾螺、萬寶螺、皇冠螺號稱四大名螺，我也是聽親家說，才知道。給他錢他不要，這隻鳳尾螺送給婷兒了。”劉瑞林覺得女兒一定會喜歡。
門口停下了一輛人力黃包車，下來一個女孩，身穿粉色洋裝頭戴小禮帽，原來這是劉賢婷。
“二小姐回來了！”站在門口四十多歲傭人劉三，從車上拿走買回來的東西，跟著進了們。
女孩看見了客廳裏裝海螺的盒子。
“這可是你要的海螺哦！”父親高興的看著女兒。
“知道爹最疼我。”劉賢婷對著父親調皮的咋了下眼睛。
“看看我給母親買的什麼？”放下海螺，她從自己剛從街上帶回來的一個盒裏，拿出一條紫色帶鑲金線的羊絨雲紋披肩。
“哇，真好看！”劉夫人親昵的拍了拍女兒的臉。
“娘，站起來，我給你披上，讓我爹看看！”二小姐把披肩披在了母親身上。
“不錯，很有眼光哦”坐在沙發上，拿著煙鬥吸煙的劉瑞林，露出一臉幸福的笑容。
“皚如天上雪，皎如雲間月。聞君有兩意，故來相決絕。今日鬥酒會，明日溝頭水。躞蝶禦溝上，河水東西流。淒淒複淒淒，嫁娶不須啼。願得一心人，白頭不相離。竹竿何嫋嫋，魚尾何徙徙。男兒重意氣，何用錢刀為？”
“這是誰又在獨自哀憐哦？”劉家大媳婦林蘭馨正站在自己臥室的窗前，低頭吟誦，三妯娌表妹沈玉歡走了進來。
“你今天是怎麼了，為何如此傷懷？”沈玉歡用調侃的口吻不解的眼神看著眼前的表姐。
“今天又去看了一出戲《霸王別姬》，讓人難免有些傷心，無論什麼人，都逃不出一個情字。”林蘭馨語氣裏帶著一絲幽怨。
“猶如是一場煙花寂滅了，看戲的觀眾一歡而散。最終，肯為台上那個她落淚的，必定是心懷柔腸之人。這人世間的愛，有時候感覺是個堅韌的東西。可有時候，它宛如一池碧水，一枝春花，一陌楊柳，一線陽光。幹涸，萎謝，褪色，消失。這一切一切皆是緣，都是命運的安排，包括你我，現在站在這裏”。沈玉歡用安慰著她。“走，吃晚飯去，都等著呢。”兩人牽手走出了臥室。
劉府祖孫三代圍坐在晚餐桌前，丫環們忙著上菜。
“今天接到上峰的正式通知，鄙人升職市政處副處長。明天中午請全家到蜀風苑酒樓吃飯”。這個站起來說話有些手帶蘭花指，西裝革履派頭十足的二少爺劉賢清，是劉家最得意的人，在民國市政府工作。
劉賢清油頭粉麵，說話還喜歡帶著戲文，為人圓滑，吹噓拍馬，喜歡社交很擅長交際，一心想著升官發財。家裏為了生意聯姻，讓他娶了大綢緞商方誌興的女兒方婉婷。方太太難產死了，為了不讓女兒受後娘的氣，父親把她送到外婆家撫養；她從小就不愛說話，性情孤僻。夫妻性格差異太多，也就心照不宣，各管各。婚後三年才生了一個女兒。
劉瑞林聽說兒子升職，畢竟是喜事，趕忙讓傭人去拿全興酒；說什麼也要好好慶賀一下。大家紛紛舉杯向二少爺道喜。
這一頓桌上推杯問盞，顯得格外熱鬧。
中午時分，中鼓樓街的蜀風苑酒樓門口，老板小二在門口點頭哈腰，打躬作揖；人聲鼎沸，好不熱鬧。劉府上下十幾口人以及親朋好友都位於其中，劉家二少爺站在門口，招呼著前來的人。落座後，劉瑞林向前來祝賀的親友說了一番客套的致謝詞之後，二少爺端著酒杯，拎著酒壺在酒桌之間奔走。男賓們一番輪流敬酒後，他已是酩酊大醉，神誌恍惚。
剛從酒樓出來的四少爺劉賢祥和鄭雲紅夫妻，不時和離開的客人打著招呼。
“看二哥今天那個高興勁，喝得不少。”鄭雲紅順手摘了一片路邊的樹葉。
“二哥是個喜歡追逐名利，走仕途的人；很自然，這樣的事情。我也勸過二哥，讓他放棄走仕途之路。中國現在政局混亂，兵荒馬亂，可他覺得是機會。”劉賢祥很看不起二哥。
“許多人的一生就是這樣，追逐這個，追逐那個，沒完沒了，可到頭來沒有一樣真正屬於自己。”鄭雲紅也是不看重名利的人
“在說什麼悄悄話呢？”穿著校服的劉賢婷從背後拍了一下兩個人的肩膀。
“小妹，調皮。我們在說二哥。”鄭紅雲拉過她的手，挽在一起。
“二哥就想著升官發財，成天都在外麵應酬，晚上不是聚會就是舞會，打麻將。有什麼意思？”二小姐左手玩著自己的手絹。
“二哥他覺得幸福呀！”鄭紅雲回答到。
四少爺看了一下手上的表“過分的欲望常常令人迷失方向，隻看到擁有的，卻看不到背後的不幸，因而輕易地盲目的追求，等到付出慘痛代價之後，才幡然悔悟。”
走到路口，三個人分手，劉賢婷去上學；四哥夫妻兩個去女子中學上課。
送走客人，二少爺劉賢清去了市政府上班。吃過晚飯，他又去了總府路的群仙茶館。因為酷愛京劇，平日裏喜歡看戲，時不時還唱上一段，不過還挺像那回事。最近他喜歡上了剛來成都不久的柳家班花旦柳春燕。今天她要上演新戲《西廂記》，他必須去捧場。
“叫張生隱藏在棋盤之下，我步步行來你步步爬。……”台上活潑機敏的紅娘、木訥癡情的張生、溫柔嫻美的崔鶯鶯被演繹得淋漓盡致。台下觀眾被故事情節和精彩表演深深感染，不斷發出陣陣叫好聲。台下好幾個有錢的主，看到高興處都往台上扔大洋，惹得一陣陣的尖叫聲。
演小紅娘的柳春燕，扮相俏麗，婉轉的唱腔，曼妙的身姿，讓台下的劉賢清如醉如癡。他今天又花了一筆錢買了花籃給柳春燕捧場，而且還買了一大束的鮮花。演員還沒謝幕，他就去了後台。
“柳老板，恭喜你了。今天可是滿座呀！你一登台就是滿堂彩。今天劉公子又來捧場，送花籃不說，還送了一大束花，說晚上請你吃宵夜。這會兒還在外麵等著你。”剛進後台的柳春燕就被茶館的老板田德水叫住了。
柳春燕低頭不語，看了看放在梳妝台前的鏡子。“你去還是不去？”田老板跟在後麵。
這群仙茶館是成都有名的戲園子，但凡能到這裏的都是些有錢人，捧紅了不少的人。之前成都本地的男旦徐曉梅，如今的燕雲秋。
“爹？”柳春燕帶著戲裝的臉，顯得較俏可愛，一雙嫵媚的眼睛看著父親。“春燕，不容易呀，能每場都有人捧場。這劉公子可是赫赫有名的商業大亨的少爺，請你兩次了，這次是不能再得罪了。”柳誌和給她端來了水。看到這女兒到成都初露頭角，因為扮相和身段，加上嗓音甜美，惹得那些戲迷極盡瘋癲。柳誌和很清楚梨園的規則，有人捧，證明一個戲班還能站穩腳，如果沒有人捧，那離開的日子就近了。
聽到班主這樣說，戲園子的老板自然是開心，當即就回了劉賢清的話。
“劉少爺，讓你久等了。”班主柳誌和帶著一個身穿繡花旗袍的年輕女子走了出來，後麵還跟著一個長相清秀的女孩。
一頭烏黑的長發，一雙會說話的眼睛，加上一張粉麵桃花臉；卸了裝的柳春燕清雅如菊。“柳老板，好。”劉賢清仔細地打量著眼前這個女子。“劉少爺，你好。”柳春燕有些害羞。
“我讓夏月和她一起去，春燕有些感冒。盡量早點回來，明天還要上戲。”柳誌和還是少不了擔心。“柳老板你放心，我會親自送姑娘回來。”劉賢清自然不敢怠慢，三個人分別坐上兩輛黃包車。
車子去了白芙蓉大酒店的西餐廳。第一次到這種地方的柳春燕和夏月，看到如此富麗堂皇，都不知道手腳怎麼放。劉賢清擔心兩個女孩喝不來咖啡，就點了紅茶招待；然後叫了一些西式糕點和冰淇淋。坐在餐桌前，服務生端上來的東西，她們女孩兩個看都沒看見過，小碟小勺，小杯子個個都那樣精製可愛。看到周圍的男人都是西裝革履，女人都基本上是洋裝很時髦，柳春燕有些不好意思。
“也不知道柳老板和夏姑娘的口味，隨便就點了這些。還請二位笑納。”劉賢清很紳士的表現著自己。“讓你破費了。”柳春燕極力掩飾著自己的窘迫。
“柳老板能賞臉，是我的榮幸，還希望能吃得開心。”
看到對方的動作，柳春燕和夏月如法炮製，盡量不讓自己出洋相。第一次吃到冰淇淋的兩個女孩，覺得這是今生吃到最好吃的東西，涼涼的，甜甜的。而西式點心的口味，讓她們有些不舍。兩個女孩如此喜歡，劉賢清又叫了兩杯冰淇淋，兩個女孩過足了嘴癮。
席間，劉賢清拿出了一個盒子，說是送給柳春燕的禮物。讓她回家再看，柳春燕有些詫異，但還是收下了。
三個人逐漸熟悉起來，話也多了。劉賢清也告訴了對方自己的家世和工作。
一個時辰後，劉賢清送兩個女孩回了戲園子，臨下車，還給了一個裝著點心的盒子給了柳春燕，說是讓她孝敬父母，柳春燕有些感動。看到兩個女孩子進了門，劉賢清這才坐上車消失在夜色裏。
“春燕，回來了！”柳誌和看到女兒手裏拿著東西，知道一定是劉公子送的。“爹、娘我回來了！這是劉公子讓我帶回來的西式點心，叫什麼來著？哦，蛋糕。很是好吃，快嚐嚐。”柳春燕放下點心盒子，去房間換衣服。