中國作家訪老撾，雖是頭一次，但並不感到生疏，因為都是東方民族，又有類似經曆，什麼話一說就懂。不像跟西方人交談，有時一句話要解釋三小時。例如我有次在芬蘭參加宴會，跟身旁女士閑談。她問我的寫作經曆，我說因為戴過右派帽子，曾經停筆20多年。她就問：“那帽子是什麼做的？你不喜歡為什麼還要戴？為什麼還要等著別人來給你摘……”我一聽趕緊改變話題，不然這頓飯誰也吃不好。在老撾就不一樣，琅勃拉邦有位領導人接見我們，說他正在黨校學習，是專門請假來和我們會晤的。他說，在黨校主要學鄧小平同誌的講話和中國改革開放經驗。我說：“我們的經驗隻供參考，老撾有老撾的具體情況。”他立刻說：“你這句話就有中國特色。以前我們學過別國的經驗，該國專家則說他們的經驗是唯一正確的，對任何國家都適用。事實證明，對他們自己也不適用。”我說：“這事我們也碰到過。幸虧中國領導人沒聽這一套。”說到這兒，我們對視著笑了起來。
老撾人的善良和質樸，完全是東方式的，我們感到親切。
據老撾朋友說，這裏很少有刑事案件發生。我完全相信，因為我看見有的女士提著一塑料袋鈔票（老撾幣值低，買一點東西就要一大捆鈔票）在市場閑逛，塑料袋就敞著口，非常放心。我在上、中、下寮旅行半個月，沒見有人吵架，也沒聽到大聲吵嚷。老撾較少現代化商場，多半是露天市場。新建的商場樓裏仍是一個個攤點的組合。賣金飾品的挨著賣魚的，手織布攤邊賣肉湯米線，大家都和平相處。中國人講究“叫賣”，人家賣而不叫，以至安靜得叫你疑心是否走錯了地方！原來不叫也能攬生意。你走到水果攤前，賣貨姑娘會笑著點一下頭，說悄悄話似的低聲問：“買顆榴梿嗎？我要的價很低！”你說要看看，她馬上把貨物擺開任你挑選，你若搖頭，她會不好意思地表示遺憾，決不糾纏。他們多半不討價還價，偶爾討價還價，客氣得竟像是中國裏君子國的對話：“價錢就按您說的，再給我加一包蠟燭可以吧？”“加一包蠟燭我虧本，加幾盒火柴得了，真正昆明貨，一劃就著的！謝謝你成就這筆買賣！”有天乘車經過一農村，看到有家門口擺著椰子，停車要買兩個解渴。那農民竟說：“這已摘下來半天，不新鮮，我留著自己吃。你們要，我現上樹給你們摘去。”問他新摘要多少錢。他說：“一樣的價，不多要錢，過路人渴了，沒帶錢也要給他吃呀。”
這樣一個善良敦厚、心慈麵軟的民族，麵對法國槍炮刺刀、美國飛機炸彈，不僅毫不退縮，而且經過一番較量後仍然照自己意思活著，實在令人驚訝。戰爭的激烈程度，從遺患中仍能令人體會到。就說那世界聞名的13號公路吧，經過美機“地毯式轟炸”，用“百孔千瘡”4個字來形容是遠不夠勁的。我團兩位團員，都已60開外，滿頭白發。到巴色時，政府提供的一部舊蘇聯吉普，布篷已破。每天開出去不到10公裏，兩位“鶴發童顏”就變成赤發鬼劉唐了，因為老撾是紅土地帶！
這些慈悲善良，充滿佛性的人民竟能從戰爭中挺過來，擺脫殖民地地位，爭取到獨立，很令人起敬。論人力、武力、財力，老撾都不是入侵者的對手，可就硬是打贏了，逼得敵方從印度支那半島的這一角退了出去。可見有些事不僅不以人的意誌為轉移，也不能隻憑實力為所欲為。冥冥中自有公道。