劉國柱是我的洪洞老鄉和文友，幾十年來交往日增，友情日深。當初我倆在異地工作，是從文學刊物上相互認識並熟悉起來的。但由於心有靈犀，再加上他是個厚道又透明的人，因此一見如故，讀懂他並不困難。那時候每次相逢，除了相互問候之外，話題必然要涉及寫作的內容。於是他抓住那難得的機會，話像小河流水，一瀉難收，而且往往有精言妙語和精辟論斷脫口而出。人到中年後，他從太原，我從隰縣都像秋葉般飄落到臨汾，廣義上也算落葉歸根了。這時接觸的機會多了，相互切磋的機會多了，對他也就知根知底了。
若用一句話來概括劉國柱這個人的話，無論生活、工作和寫作，他都是一個地地道道的拚命三郎。用“不遺餘力”來詮釋他的精神，一點也不過分。他是山西冶金學校學焦化的，後來在山西教育學院進修過中文，先後從事過教育、行政、新聞等工作。既在小山溝當過小學的“孩子王”，也在平川地區當過公社主任，還任過省電台記者站站長。其間無論枯燥乏味的官場文書，還是瞬息萬變的新聞作品，抑或體裁多樣的文學藝術作品……他樣樣都寫得相當出色。迄今為止，他已經出版民間傳說詩集一部、抒情詩集一部、報告文學集一部、散文集一部、曆史著作一部，還有散見於各類報刊的文章若幹。按常理說，作為一個作家，寫這麼多作品也不算多，但對劉國柱來說確實夠高產了。
要解釋清楚這一點，得從兩方麵說。
首先是家庭方麵。過去他家庭比較困難，往往捉襟見肘，甚至出現“財政赤字”，妻子是農村戶口，又有四個孩子。他白天既要圓滿完成自己的本職工作，又要解決全家的經濟問題，晚上自己要苦讀多寫，還要輔導階梯般的孩子們學習，為其將來跳出農門打好文化基礎。生活曾把他逼上梁山去打短工：為建築工地砸過石子、到農村割過麥子……受盡蚊子叮跳蚤咬和饑渴酷暑的苦。為解決住房問題，他在自己村裏修了三孔窯洞，又當師傅又當小工。其中墊窯頂的幾十方土，都是他一擔一擔地擔上去的……這一切哪一件不需要時間和精力？劉國柱硬是憑著拚命精神完成得都很漂亮，甚至可以說很完美。就在這麼多冗雜繁重的事情中，他還要見縫插針擠出時間寫文章，用“焚膏油以繼晷，恒兀兀以窮年”這句古語來形容應該是恰如其分的。
在他的不懈努力下，孩子們個個爭氣，都以優異的成績跳出了農門，有了各自的工作，然而命運卻突如其來地給他玩了一次黑色幽默，他的二兒子不幸患了一種麻煩病，一病好多年。同時，他和妻子的身體也都每況愈下。劉國柱既要長期陪兒子到處看病，又要幫其康複鍛煉，還不敢絲毫忽視夫婦倆的健康問題，精神壓力和體力消耗可想而知。要換了一般人，早就累垮了，還談什麼創作！然而老劉卻不尿那一套，不但沒有把困難看在眼裏，反而更加冷靜應對，戰略上藐視困難，戰術上重視困難，以進攻的姿態向困難發起了一場曠日持久的攻勢。他利用為孩子尋醫看病的機會，到處廣查檔案資料，遍訪知情人物，深入調查研究，投入了曆史著作《趙城與造夫》的艱苦創作。