春天已至，曹軍已經在行動了，曹操的戰略還是把重點擺在了荊州方麵，畢竟要從揚州突破的話，隔著大江之上作戰對於擅長陸地的曹軍來說是以短擊長，所以荊州是其所必選。
曹軍悉出於荊州之地采取泰山壓頂之勢，可在漢中之地，蜀軍在諸葛亮的帶領下作為策應兵出涼州，想要直指長安。曹操早就料定了諸葛亮會出祁山，便在涼州一帶布置了防守兵力以死守。故蜀軍也前進不得。在涼州至荊州，雙方處於僵持的局麵。
雙方僵持半個月了，曹操軍還是一點動靜也沒有，不急於進攻，倒是安於現狀。又過了兩天，更奇怪的事發生了，曹操退軍了，表麵上是說為了防備蜀軍以保住長安。
曹操退軍了，範力感到奇怪，多派人去曹操原先屯兵的地方察看並且也多派出斥侯以刺探曹軍的動向，斥侯回報曹操真的撤退了。範力並沒有放鬆警惕，萬一曹操這是在用計，等範力一放鬆警惕的時候就殺個回馬槍，那麼損失是不可估量的。範力於是加強了防備，果不其然，曹軍在退卻之後又再次掩襲而來，可遭到了範力軍的抵抗也不得不退了回去。
範力不由欣喜萬分：“哈哈！我就知道曹操是想要先騙得我軍鬆懈，然後再一舉攻過來，現在他的計策已被我識破了！曹軍也撤退回去了！”
陸遜問：“主公，你真的認為曹操就僅僅如此嗎？”範力不解問：“伯言，你什麼意思？”陸遜說：“萬一曹操是料到這一次占不了便宜，特意讓我們自以為得意，然後放鬆，就是曹操忽然襲擊呢？”
範力想了想，說：“伯言，你說的不錯！極有這種可能！防守力量不能減弱！”
陸遜又繼續說：“不！製造已經麻痹大意的假象然後就乘曹操軍來攻時，打敗曹操！這就是將計就計！還有把我們將計就計的事告訴諸葛亮，讓諸葛亮就勢對曹軍發起猛攻，如此一來，兩麵都能取得勝利！”範力聽後笑了，說：“對！伯言按你所說的辦！”
果然如同陸遜所料的一樣，曹操見到交州軍鬆懈的假象之後開始進攻了，中了計，曹軍遭受到了打擊，不得不撤退而走。而在攻擊涼州的諸葛亮得到了陸遜將計就計的消息，便聚集諸人來商議。
諸葛亮征詢意見：“範交州對於曹操的計策打算采取將計就計，一定能成功，現在我們就乘機開始對曹軍發起攻擊，大家認為從攻擊哪一處呢？”
龐統笑了，說：“孔明，你心中不是已有主意了嗎？當先攻夏侯楙處最弱，要攻當先攻其！攻殺他，可以撼動曹軍之勢，迫使曹操不得不注意力集中到我們這一邊，那麼範交州就能荊州北上，似此，曹軍困於防守不能進攻了！”
諸葛亮說：“對！曹操把女兒嫁給夏侯楙，所以夏侯楙憑借著親戚得掌兵權，可他沒多少的能耐，以他親戚之重，一定知道曹操兵退，是有計的，他那治兵又不如其他的將領，可一戰而掩襲，攻滅他。然後威懾其他的曹軍！”法正也同意了：“好！既然決定了就快點執行，遲則生變！”
“不過……”諸葛亮皺了一下眉頭，法正問：“軍師，不過什麼啊？”諸葛亮實說：“夏侯楙雖然不足為懼，可是他的手下有一員虎將，姓韓名德，這韓德的兒子個個勇猛無比。加上韓德是涼州本地人多有聲望，要想勝夏侯楙就得除去韓德不可！”
法正出主意說：“這好辦！韓德有勇無謀加上他久未立下大功，我們可以先多派斥侯去韓德屯軍附近遊弋出沒，而且還傳出消息給韓德，我們想先攻夏侯楙，韓德立功心切，必定引軍出來。韓德一出，殺了夏侯淵等與夏侯楙已結仇，夏侯楙見到部下韓德出戰，他不得不領兵出戰，到時我們就可以在鳳鳴山先殲韓德，再攻破夏侯楙！”