順子的話讓薛念祖沉吟了半響，一言不發。
寶泉易三家酒坊居然跟著降價，不懼虧血本，這讓他始料未及。這讓他突然意識到，自己還是低估了周長旭此人的膽魄，其人要比他想象中的更難對付。
順子等人不敢打擾薛念祖，這個節骨眼上，任何決策失誤，都有可能讓運昌隆萬劫不複。
薛念祖沉吟良久，突然笑了起來：“順子，讓寶泉易降吧，咱們不降了。我倒是要看看，他們能虧本經營多久？貼一張告示出去，就說咱們運昌隆出酒皆為上等佳釀，所謂一分錢一分貨，咱們不能賭一時之氣，壞了全縣酒坊的生意！咱們非但不降，還廣而告之，正大光明地把價格恢複原價。”
“不降了？恢複原價？念祖哥，這會不會讓人罵咱們運昌隆不講信譽、怕了寶泉易啊？這個名聲傳出去，運昌隆日後可就抬不起頭來了。”順子憂心忡忡。
薛念祖撇了撇嘴：“咱們降價期間可有主顧登門訂酒？既然沒有訂單，咱們恢複原價，誰能管得著？至於那點麵子，不當什麼，咱們現在最重要的是如何站穩腳跟，如何渡過難關，一味跟寶泉易火拚，犯不上。”
“咱們不賣酒，頂多虧點人工。可寶泉易若是這麼搞下去，就虧了他們的老本。”薛念祖朗聲一笑：“這場血戰，要鬥智鬥勇，不能蠻幹。去吧，順子，按我說的辦。”
運昌隆居然沒有跟著降價，不賭氣了。這讓外地酒商們大為失望，考慮到寶泉易很有可能會反悔，酒商們趁機蜂擁而入，在短短不到一個時辰內，就從寶泉易訂走了兩萬斤白酒。
周長旭、付念仁和易振東三人氣得臉色蒼白，手腳都冰涼，卻又不得不硬著頭皮麵對酒商哄搶的局麵。這種情形下，若是寶泉易出爾反爾，酒商們的反彈可想而知。
好不容易應付走了這一波的酒商，寶泉易急吼吼貼出了恢複原價的告示，這隱隱宣告著這場價格戰的結束，但卻是以兩敗俱傷為結果而告終。
兩天後的上午，寶泉易大掌櫃的吳作福突然接到了運昌隆酒坊的請柬，邀請寶泉易三位東家參加運昌隆定在明日午後三刻舉辦的品酒大會。吳作福探聽了一下消息，知道同時受到邀請的不但有縣裏各家酒坊的東家，還有本縣的士紳名流，包括縣知事大人藺世貴，晉西鎮守使龍大人麾下團長張琨。據說還包括輕易不下山的品酒大師白馬道人。
吳作福趕緊報知周長旭。
周長旭眉頭緊蹙，惱火道：“這小廝又要作甚？品酒大會？運昌隆要出新酒了？”
吳作福苦笑搖頭：“具體不知，但既然運昌隆要搞名堂，東家不如去看看情況再說。我估摸著，他既然請了藺大人和張團長，還有這麼多的士紳名流，估計也不敢亂來。”
周長旭黑著臉，沉吟了一會，扭頭突然道：“老吳，咱們這一次降價，到底虧了多少？”
吳作福汗顏：“東家，虧了上千大洋吧，不過，分攤到三家酒坊，就是幾百大洋的事兒。”
周長旭一陣肉疼，心痛如絞，表麵上卻不得不故作豪爽：“罷了，今後三家聯營，咱們逐步吞了其他小酒坊，這點蠅頭小利，不當什麼。”
“老吳，你這幾日試探一下其他小酒坊，看看他們願不願意加入咱們寶泉易進行聯營。記住，這事不能著急，能吞一家是一家，穩紮穩打，不要過於激進，讓別人看破咱們的心思。”周長旭冷笑一聲，霍然起身，麵露野心勃勃之色：“一個區區的運昌隆還不放在周某人的眼裏，付念仁和易振東也萬萬想不到，周某人打的不是運昌隆的主意，而是這汾縣一百多家小酒坊！”
周長旭狂笑一聲：“老吳，若是這十裏酒坊街上，將來隻剩下咱們寶泉易一家酒行，那麼，今兒個咱們虧的這點小錢，就是毛毛雨啦。我周某人營運酒坊近三十年，終有一日必一統本縣酒坊，讓這汾縣酒業由咱們周家說了算！”
吳作福默然不語。
東家的這點野心由來已久，他心知肚明。盡管吳作福覺得一統汾縣酒業的宏圖大願過於縹緲無期，但作為周長旭的心腹，靠著周家吃飯，他隻能不斷迎合主人家的喜好。
周長旭緩步走出寶泉易，走向自家的寶増永。街麵上，人流往來如梭，他不斷與相熟的客商或者酒坊東主抱拳寒暄，一臉的躊躇滿誌。