沈慕晴突然學著薛念祖的模樣拱手笑：“豈敢豈敢？小女子豈敢欺負運昌隆酒坊的薛東家？！”
……
與馮鵬遠在馬賽分別之後，沈慕晴就帶著薛念祖先乘燒煤的蒸汽火車、後轉乘汽車，折騰了一天，才趕到了阿爾薩斯。這是法國著名的紅酒產區，風景秀麗。沈慕晴性格跳脫開朗，又極健談，一路上漸漸薛念祖也就放開心胸，與她相處甚歡。
阿爾薩斯的大部分葡萄園都散布在山脈向陽的坡地上，攀山越嶺，橫跨深穀。隻是如今正處冬季，看不到漫山遍野的葡萄園次第相連葡萄架油綠壯美的景致。
葡萄園是如此眾多，讓薛念祖歎為觀止。在各個葡萄園之間，矗立著一座座別有風情的紅頂綠瓦的歐式建築小村莊，在藍天與鬆林的襯托下，看得薛念祖心曠神怡。
這是一座典型的法國小鎮，沈慕晴收購的葡萄園就在鎮外的山坡上。阿爾薩斯小鎮寧靜祥和的街道，用木材搭建的多麵型的屋頂，凸肚窗、拱道、削角門框都飾以酒農的剪刀或鐵匠的馬鞍、桶匠的木糙、麵包師的椒鹽卷餅。
沈慕晴帶著薛念祖在阿爾薩斯兩日漫遊，幾乎逛遍了阿爾薩斯酒鎮的所有角落，也參觀了不少包括沈慕晴名下大唐酒莊在內的葡萄園，對法國人的紅酒釀造工藝有了一個基本的認識和了解。
“沈小姐，其實這阿爾薩斯酒鎮，跟我們汾縣的十裏酒坊街有異曲同工之妙。不同的是，我們是釀造白酒，他們是紅酒和香檳，我們的是酒坊，他們的是葡萄酒莊。至於釀造工藝……對了沈小姐，你什麼時候帶我去機器流水線生產的大酒廠見見世麵？”
沈慕晴咯咯一笑：“我說薛念祖，你能不能不叫我沈小姐了？叫我名字，直接喊慕晴就好，你我年紀相仿，你怎麼就這麼食古不化呢？”
薛念祖猶豫了一下：“這有點太失禮吧？”
沈慕晴皺眉：“這是在法國，不是在中國！入鄉隨俗，你懂不懂？好了，就這麼定了，你叫我慕晴，我喊你念祖，省得繞口！”
沈慕晴笑語款款，在夕陽餘暉鋪灑的阿爾薩斯小鎮上，置身於一群法國酒農之中，人比花嬌，看得薛念祖臉色微紅，不敢多看，便扭過頭去。
沈慕晴美眸中掠過一絲光亮。
她知道薛念祖麵皮薄，又是第一次出國，便不再調笑於他。實際上，薛念祖能接受西方新鮮事物和開放思想如此之快，已經算是超乎她的意料了。
“我明天帶你去看本地最大的AOC葡萄酒廠，有英國人的股份，不過還是法國人說了算的。你看了之後，就會明白，咱們中國的釀酒實在是太落後了，手工酒坊，不但產量提高不起來，而且占用太多的勞動力，也造成了糧食的大量浪費。我建議你訂製一套釀酒的流水線機器設備回國，雖然紅酒和白酒工藝流程不同，但原理是相通的。”
薛念祖緩緩點頭：“看了再說，我也有這個想法。”
“但是有一點我很擔心。改用機器釀製，肯定能提高產量，降低成本。可因此一來，是不是會影響咱們釀酒的品質，壞了祖宗傳承的根基？”
沈慕晴撇了撇嘴：“你這純屬杞人憂天！我們老祖宗傳下來的東西很多，不是每一樣都是瑰寶，多數都是糟粕，那些腐朽的東西，早該摒棄了。如果中國不抓緊向歐美人學習，走工業發展之路，遲早還是被洋人欺負。你看看，我們中國人發明了火藥，明代就航海業發達，鄭和下西洋威震各國，可後來呢？我們閉關鎖國，人家歐美人工業革命如火如荼，我們卻沉浸在天朝上邦的幻想之中，終於被人家的槍炮軍艦轟開了國門，才發現自己是坐井觀天，不知道世界有多大。”
薛念祖微微苦笑，無言以對。他自問辯不過沈慕晴這種留洋多年的新青年，這與學識無關，隻與思想和觀念有關。沈慕晴的話他雖然不盡讚同，但有些覺得是有道理的。
但這一趟來法國，薛念祖覺得來對了，也來得很值。他不但是知道了世界有多大，知道了釀酒可以使用流水線機器設備，還提升了眼界和格局。他覺得自己雖然隻是一個地方酒坊的小東家，但位卑不敢忘憂國，或許有一日，他也通過釀酒實現自己的宏圖大誌。