薛念祖搖搖頭：“我也不知，不過，應該是對馮家非常重要的貴客，否則馮家也不可能大禮迎候。走吧，我們也進城，你們找個客棧住下，我去馮家走一趟送下壽禮就回來，咱們明日一早，繼續趕路去太原。”
……
馮家宅邸占據了平縣三分之一的縣城，整個院落呈雙“品”字形排列，分為前後左右三進、六個大院，內套20個小院，數百間房屋，三麵臨街，四周是高達10餘米的全封閉青磚牆，大門為城門洞式，氣魄古樸壯觀。薛念祖站在馮家的寬深高大門洞前，感慨萬千，馮家之財勢號令三晉，果然名不虛傳。
兩名家仆倒背雙手，肅立門前。
薛念祖上前拱手微笑道：“煩勞兩位通報一聲，就說汾縣運昌隆薛念祖，前來給馮大老爺拜壽！”
兩名家仆掃了薛念祖一眼，見他口口聲聲說是拜壽，卻是兩手空空，不免就有點看輕了他，以為又是那些借故來馮家打秋風混錢糧的人。但其中一名家仆見薛念祖氣度不俗，就扯了扯同伴的衣襟，然後自己進去通稟。
不多時，家仆返回，把薛念祖領進了門房，說是有人會來接待，讓他耐心等候。馮家家宅深邃，規矩眾多，一點也不亞於權貴豪門，薛念祖也不以為意，就耐心在門房裏等候。
然而一連等了半個時辰，都無人來相迎，薛念祖就有點沉不住氣了。
薛念祖又出來向剛才的家仆抱拳施禮道：“老兄，能否再代為通報一聲，汾縣運昌隆薛念祖前來拜壽！”
報信的家仆一瞪眼：“不是說讓你等著嘛，你著嘛急呢？明天就是大老爺六十大壽，現在家裏賓客雲集，迎客的二掌櫃抽不出身來，你再等等！”
薛念祖哦了一聲，覺得馮敘雍明日壽誕，今天馮家忙也在情理之中。盡管他心下煩躁，卻還是繼續在門房等候。這一等又是大半個時辰，從午後一直等到黃昏日落，才有一個三十來歲的中年男子急匆匆從內院走來，進了門房，打量著薛念祖。
“你便是那汾縣運昌隆酒坊的東家薛念祖嗎？”
薛念祖拱手微笑：“薛某正是。”
運昌隆的逍遙春行銷山西正盛，馮家人自然也喝過，知道運昌隆的名號。隻是在財勢衝天的馮家這邊，一個小酒坊根本就上不了台麵。至於馮鵬遠跟薛念祖的私交，那也隻是私人交情，在深宅大院的馮家，著實沒有幾個人知道薛念祖跟馮鵬遠的關係。
中年男子草草拱手還禮：“我是馮家二管家馬複，久仰薛東家大名。薛東家來咱們馮家，是為了給大老爺賀壽嗎？”
馬複的態度有點冷淡。
這個時候，薛念祖已經意識到自己跟馮鵬遠的私交在馮家不當事，隻是他此番來主要還是看在馮鵬遠的麵上、給馮敘雍賀壽拜望，並無高攀馮家之心，所以也就對馮家的冷待沒有太放在心上。
薛念祖點點頭：“正是，薛某聽聞馮家大老爺六十壽誕，特來拜壽！”
馬複掃了兩手空空的薛念祖，心裏暗暗冷笑：你來拜壽空著手？哪有你這種拜壽法？
馬複旋即淡淡道：“不瞞薛東家說，今日大老爺正在接待貴客，實在是沒有時間見你，你的心意，我來轉達吧。”
這是拒客了。
薛念祖有些惱火，他好意登門拜壽，被馮家的人連番慢待倒也罷了，如今卻連見都不見。如果是旁事，薛念祖也就拂袖而去了，也沒有必要熱臉貼誰的冷屁股，隻是他想起馮鵬遠信中托付和今日的真正來意，忍住氣勉強笑道：“馬管家，我今日來除了拜壽之外，還有要事要見大老爺，煩請通報一聲吧。”
薛念祖迫不得已，還是從懷中掏出了馮鵬遠寫給他的信函。
馮鵬遠的筆跡馬複自然識得。他掃了一眼，吃了一驚，不敢怠慢，立即再次去通稟馮敘雍。
馬複倒也沒撒謊，馮敘雍現在正在他的內宅花廳內款待被馮家三少接進府來的嚴先生，在座的除了馮家三少馮鵬程之外，還有馮家二少馮鵬金，馮家大小姐馮錦繡和馮家大姑爺顧蘭生。
馬複進了廳，走到馮敘雍身後，恭謹輕輕說了幾句。
馮敘雍訝然：“那汾縣運昌隆酒坊的薛念祖嗎？鵬遠過去倒是跟我提過這個小子，誇他重情重義、祖傳釀酒絕技，是商界奇才。既然他遠道而來來給我拜壽，咱們豈能怠慢？馬複，你請他進來！”