薛念祖此去上海目的很明確。
第一，是要籌建運昌隆在上海的分號和代辦處，在上海灘打響逍遙春白酒和抱香女兒清酒的名頭，真正與川酒和貴酒分庭抗禮。
第二，運昌隆發電廠需要新上一套機組設備，至於是用美國人的還是英國人或者德國人的，薛念祖暫時沒有拿定主意，要去上海親自與各國洋行接觸再定。
李舜、葛宏等人前來送別，馮鵬遠也來了。
太原火車站之外。
薛念祖見馮鵬遠的車到，立即大步迎了上去：“鵬遠大哥，小弟豈敢勞駕你來送行？”
馮鵬遠哈哈大笑著從車上跳下來：“念祖，你去上海，一切行止我都已經安排好了，上海那邊有我馮家的銀號和商行，我還有一棟宅子，你在上海期間就住在那邊吧。”
薛念祖深鞠一躬：“多謝大哥！”
兩人關係到感情也到了，這是馮鵬遠舉手之勞的事情，薛念祖自然不至於矯情推辭。況且他去上海人生地不熟，雖然有在上海混了一年多的順子領路，有馮家上海商號的照應，終歸是好的。
薛念祖與馮鵬遠又說了幾句話，正要進站，卻見來了一輛軍用吉普車。吉普車上坐著一身戎裝英姿颯爽的秦烈和他的姐姐秦佩玉。秦佩玉今兒個穿著難得一見的大紫色、修身緞子旗袍，將她豐腴婀娜的身子勾勒得淋漓盡致。
薛念祖沒想到秦佩玉姐弟會來。他抱拳拱手：“大姐，秦副官，你們怎麼來了。”
秦佩玉笑吟吟地，臉色嫵媚：“念祖，你這一趟遠行去上海，不知何日才歸啊？”
薛念祖沉吟了片刻：“大姐，多則兩月，少則一月，我必回來。”
秦佩玉嗯了一聲，突然扭腰擺臀上前來湊近薛念祖，情態在外人看來比較曖昧：“念祖，我們借一步說話。”
太原城裏本來就有不少人猜測薛念祖和秦佩玉關係曖昧，包括秦烈在內。秦烈都沒見過自家這位心腸堅硬手段狠辣的姐姐，對哪一個男人這麼好過，她從來都是不假辭色。幾年前嫁給那姓龍的，也是虛與委蛇利用龍氏鋪開秦家的生意，達成目的之後兩人很快就分道揚鑣，姓龍的那頭屁也不敢放一個。
秦烈嘿嘿幹笑兩聲，扭過頭去與馮鵬遠說著閑話。
秦佩雲拖著薛念祖走到一側，兩人並肩站著，貼得很近。秦佩玉從懷中掏出一張陳舊的照片來遞給了薛念祖：“念祖，這個人姓吳，名正剛，十年前離開太原不知所蹤，最近我得到消息，他似乎在上海經營茶莊生意，你幫我打聽一下。”
秦佩玉的聲音哀傷而落寞，隱隱還有幾分恨意：“念祖，你要是打聽到他的消息，馬上給我打電報，我會趕去上海。”
薛念祖掃了一眼照片上的吳正剛，一身長衫，麵色清秀，當時二十出頭的樣子，這是十年前的照片，那現在應該三十出頭了，跟秦佩玉的年紀仿佛。看來這是她的情人了。
薛念祖深吸了一口氣：“大姐你放心，你的事，我一定盡心盡力去辦。”