詩曰：功名富貴總由天，人世離合非偶然。
方信泰來能去否，始知苦盡自生甜。
青雲有路憑君走，飄梗無根望我憐。
莫道男兒能際遇，天涯姊妹也團圓。
話說吳瑞生正欲尋找寓處，忽背有人呼喚，忙回頭一看，喜道："原是如白李兄。"李如白道："兄來敝處，為什麼過門不入？"吳瑞生道："前雖與兄同遊西湖，惜未聞及貴府仙鄉，若早知兄在此處，那有不奉訪之理？"李如白道："數載契闊，今幸重會，信謂有緣。但此處不是說話所在，乞兄同至舍下細談別後之情。"吳瑞生道："此固弟所願也。"李如白便引著吳瑞生走了箭餘之地，方來到自己門首。吳瑞生見門前有座牌坊，簷下匾額懸滿，其宅甚是齊整，此時方知是個富家。
讓至中廳，李如白從新換了衣冠，與瑞生作揖，禮畢坐定，各敘了寒溫，李如白方問吳瑞生來此之故。吳瑞生遂把辭館回家、江中被動、庵內逢嫂、遭亂失散之事從頭至尾詳詳細細說了一遍。李如白聽了道："相別五年，兄竟遇了這些坎坷，小弟那裏知道？"吳瑞生道："弟還有一樁奇遇，要說與吾兄。"李如白道："什麼奇遇？"吳瑞生道："當日妓者堆瓊，自那日遊湖回家，夜間被奸人劫去，沒了音。昨日弟宿在迎仙鎮上，又與他相遇。弟竟在他家盤桓了月餘，臨行還蒙他饋了許多路費。妓者能如此用情，也是世之所罕有者。"李如白道："兄當日與他相見，便兩情戀戀，其間定有緣分，豈是偶然！今又與他相遇，竟可作一部傳奇了。後日倘有好事者編成戲文、小說，流傳於世，也覺膾炙人口。"說罷，二人大笑。未幾，有人送上茶來，二人飲了一杯，李如白道："廳中冷落，難以久坐。不如同到小齋，細論衷曲。"吳瑞生道："如此更好。"於是李如白又引著吳瑞生到了齋前。瑞生四下一看，果然雅致。
有王遂客《雨中花》一詞為證。
詞曰：百尺清泉聲陸續，映瀟灑碧梧翠竹，麵千步回廊。垂垂簾幕，小枕欹紅玉，試展鮫（魚肖）看畫軸，見一片瀟湘凝綠。
待玉漏穿花，銀河垂池，月上欄杆曲。
吳瑞生到了齋中，隻見圖書滿架，翰墨盈幾，薰爐滿團，紅衾白帳，竹枕藤床，左琴右劍，壺台，酒盞，拂塵，如意，件件精微。誇道："貴齋瀟灑雅潔，塵囂不入，雖神人所居之室，不足過也。"李如白道："此地近乎市井，未免涉俗，弟結廬於此，僅堪容膝，恐不足以供高人之榻。"二人說著話，早有人收拾飯來，飯畢又斟好酒對飲。二人談到更深，方才各人歸寢。吳瑞生遂在李如白宅上住了三日。一日，吳瑞生辭李如白道："與兄久別，今幸不期而遇。在弟本意，正欲多住幾日，領兄大教。但弟此時歸家之心甚急，不能久戀。弟隻得要別兄就道。"李如白道："故人相見，正好談心，吳兄何歸思之太急也！"吳瑞生道："弟離家五載，荒蕪久矣。今乃大比，還要趕秋闈應試，恐去遲了，誤了試期。因此一事，不得不別兄早歸。"李如白道："兄在外五年，想亦誤了科考，今即回家，也得七月盡頭方到，此時還濟得甚事？就是隨遺才進場，便費許多周折。弟為兄謀，早有一條門路，不知兄肯也不肯。
"吳瑞生道："請問吾兄是什麼門路？"李如白道："弟有一伯弟，叫做美麟，亦與兄同經，名次亦在科舉之列，昨日得病故去，此時報喪呈子尚未到。學兄不如頂著亡弟名字，在我江西進了場，待恭喜後，再設法複姓未遲。吳兄以為何如？"吳瑞生道："這條門路亦好，隻是冒險些，倘有疏虞，那時怎了？"李如白道："貴省人多耿直，不走捷徑，我南方人卻以此為常。兄若肯如此，凡科舉朋友，弟必為兄白過，就是兩位學師，也是弟代兄打點，此事萬無一失，兄正無煩過慮。"吳瑞生道："難得兄為弟用心，弟有甚不肯，隻恐學問空疏，名落孫山之外，有負吾兄這段美誼。"李如白道："以兄之才，取青紫如拾土芥耳，何必言之太謙！"商量已定，這遭就是李如白執批，便假著商議賓興之事，用傳單將科舉朋友一概傳到，就在自己家中治酒相待，遂把吳瑞生頂美麟科舉之事［向］眾人說了，眾人個個情願，絕無異議，又將兩學師打點停妥。瑞生從此遂伴李如白讀了兩個月書。
正是光陰迅速，已來到賓興之日，二人賓興後，恐在家俗事分心，遂安排行李，一同上了江寧府，又尋了一個僻靜庵觀，專心肄業。初九日，頭場七篇得意，二場、三場大有可望。到了揭曉之日，吳瑞生中了春秋經魁第二名，李如白中了書經亞魁第十四名。次日赴宴回來，那索紅封賞者已填滿寓所。李如白少不得個個俱要打點，在府中又拜了幾日同年，及至認了房師，送了主考，方才回家。到了家又拜縣尊學師，那親戚朋友賀喜的日日填門，真個是送往迎來，應接不暇，忙亂了一月。
一日李如白道："弟托吳兄指教，幸得進步。在家俗事紛撥，恐誤大事，不如收拾盤費，與兄此上京師靜養幾日，倘南宮之捷再得僥幸，也不負吾兩人讀書一場。"吳瑞生道："兄言及此，正合鄙意，隻是弟之功名賴兄成就。今又費用宅上無數，弟將何以為報？"李如白道："朋友有通財之義，況吾兩人之至契乎？些須之費，奚足掛齒？"吳瑞生又深自謝了，隨即治辦行裝，安排起程。李如白帶了兩個管家，在客中服侍，吳瑞生帶著琴童、書童一同上路，在路上風餐水宿，夜住曉行，兩月之間早來到山東地界。吳瑞生在馬上道："此已來到敝省，弟不免與兄取經東路，同至舍下，一來省我父母，二來暫歇征車，不知兄意下何如？"李如白道："兄離家數載，歸望自是人情，但取路青州，纖回又多數百裏，且兄到家中，親朋望觀，一時如何起的身？弟與兄這番早來，原是辭煩求靜，隻恐兄一回家，又不能不為諸事所擾。況且會期迫近，日子未可過於耽閣，此時離貴府料想不遠，不如差一盛介，先著他宅上報信，弟與兄直上北京，待春間恭喜，那時榮歸省親，亦未為晚也，兄若決意回家，弟亦不敢阻攔，隻得暫別吳兄，先往京都，到那裏尋下寓處以候兄罷了。"吳瑞生道："與兄同來隻是與兄同往，豈有舍兄獨歸之理？兄既不肯屈車往顧，弟亦隻得同兄北上矣。"到了晚上，遂在寓處下了馬，寫下了一封家書付與書童，令他先回家報喜。又行了半月，方才至京。二人安下行李，在寓肄業。正是往月來，光陰似箭，不覺冬盡而春回，已來到會試之期。三場既畢，看榜已開，吳瑞生名列第五，李如白亦在榜中。殿試時，吳瑞生殿了二甲，授江西南昌府知府。李如白殿了三甲，授山東省青州府益都知縣。二人告假，乞恩歸鄉省親不題。