再說金禦史休秩在家，將近十年。自那年翠娟小姐被賊劫去，沒了音信，愈覺心事不佳，外邊諸事盡行推卻，終日在家觀書栽花。幸得年前金昉與趙、鄭二生俱鄉試有名，隻是未中進士，這也放下在他心上。自吳瑞生辭館去後，就請了趙、鄭二人與金昉伴讀。此時武宗晏駕，世宗登極，正是中興之主，政事一新。凡正德年間進言被遣官員漸次起用。一日，金公與趙、鄭二生在齋中閑敘，忽見管家慌慌張張從外跑來，見了金公磕頭道："恭喜老爺如今又高遷了。"金公問道："你如何知道？"管家道："京中來人俱在門外，小的得了此信，故特來報與老爺。"金公道："你領那報喜之人進來，我親自問他。"管家領命而去，不一時那報喜人來到，見了金公，磕了喜頭，遂將吏部塘報呈與金公看，報上寫著："都察院右僉都禦史金星，今特升江西巡撫，兼理營田，提督軍務，聞報三日後即走馬赴任，不得延遲。"金公將報看完，說道："遠勞你們，且往前邊歇息。"一麵吩咐待來人，一麵安排賞錢。諸事方完，趙、鄭二人俱換上新衣來作揖賀喜，金公道："老夫休秩家居，甚覺清閑。原不指望做官，亦不耐煩做官，今又蒙聖恩起用，隻得勉力效忠，報答皇上，但部文限的太緊，目下便要起程，心中實是不忍舍賢契而去。老夫愚意，欲得請二人同到任上，仍伴小兒讀書，靜養幾年，下科你三人同上京會試，又恐賢契不能離家遠出，不好啟齒，因忝在契間，隻得吐情實告。二位若肯離家許吾同往，即深慰老夫之願。"趙、鄭二人道："老師言及於此，雖是師弟，真恩同父子矣。老師既要提拔門生，門生怎敢違命？今且暫別老師，到家安置安置，以便同老師登程。"金公送出二人，回宅見大人道："我這番出去實非本願，但念女兒無有音信，意欲借此訪個下落。若非為此，吾亦告病不出矣。"夫人道："倘上天憐念，使我骨肉重逢，也不枉相公重出去做官一番。"金公道："若果遇了孩兒，完了他的婚事，你我之願便足，那時便告職回家，以終天年，再不向這烏紗中尋不自在了。"夫人道："當進則進，當退則退，方是達人所為。"閑話不必太贅，話說金公為人沉靜安逸，神明獨運，為官不靠別人，臨行隻聘了兩個幕賓，隨行者隻有他至親三人，朋友唯趙、鄭二生，分外隻帶了數十個管家，一同上了路。行了一月有餘，將近江西地麵，那裏早有人馬伺候，金公俱打發回去，止許他到任方接，不許他出府遠迎。又著他先行牌一麵，示諭經過地方官員，一概不許他打探參謁，違者聽參。一日到了張橋驛，天色已晚，遂在此處歇下馬，用了晚飯，夫人宿在後邊，金公宿在前邊。睡到二更以後，隻聞店南邊有一婦人搗著砧杵，數數落哭的甚是悲切。金公仔細聽去，聲聲隻嗟薄命，口口是怨青天。從二更哭起，直哭到四鼓方住。攪的金公多半夜不曾合眼，心中思道："此婦莫不是有甚冤枉事情，不然何為哭的這等悲哀？我今巡撫此地，正當為民洗冤，到天明時節不免喚那婦人來問個端的。"安排定了，次早起來喚店主人作發道："本院既宿在你家，閑人即該屏出，為甚著一婦人在我耳旁啼哭一夜，攪的本院一夜不曾得睡，是何道理？"店主道："此乃南鄰婦人哭泣，與小人無幹。"金公道："你去叫那南鄰來，我問他。"店主領命而去，見了南鄰，說道："夜來我家宿的像是新任撫院老爺，說你家有一婦人啼哭，吵的他一夜不曾睡覺，此時雷霆大怒，著我叫你去，親自問你。快跟我去回回，回得過便好，若回不過，隻恐沒有什麼好處。"鄰人聽了這話，就如高山上失了足，大海中覆了船一般,嚇的麵如土色,說道："這不是禍從天降？被這婦人害了我也。他遂夜這樣嚎咷，畢竟嚎咷出這場禍事來，方才是個了手，說不得苦我同你見一回去。"遂同店主來見了金公，鄰人便磕下頭去，說道："者爺喚小的來，有何吩咐？"金公道："你就是此店南鄰麼？"鄰人道："小的是。"金公變色道："本院宿在此馹，誰不知道？你為近鄰，又當小心。竟縱一婦人，著他啼哭一夜，這等大膽！你有何話說？"鄰人道："小人無知，觸怒老爺，罪該萬死。但這婦人原是小的，他夜夜是如此啼哭，夜來小的不曾在家，沒人止他，竟衝犯了老爺。還求老爺寬恕。"金公道："那婦人為甚事情，夜夜如此啼哭？"鄰人道："小的也不知他為甚事情，老爺若根問他由來，除非問那婦人。"金公道："你去叫那婦人來。"不一時，來人將那婦人領到。金公問道："你這老婦啼哭半夜，卻是為著甚事？"那婦人聽金公問他，眼中不覺撲簌簌吊下淚來，哭道："小婦人之苦，在老爺近前一言難盡。"金公道："你莫不是有甚冤屈事情？我就是你江西新任巡撫老爺，你若是有甚冤屈事情，不妨直說，本院自能替你洗冤。"那婦人道："小婦人原莫有什麼冤屈事情，就是冤屈，也是冤屈到自己身上。"那婦人道："小婦人母家姓黃，父親曾做到兵部尚書。將身嫁於南康府水知府為妻,不幸早死,又苦終身無嗣，一生一世生了一個女兒,上年閔念四劫掠南康,同女兒出門避兵，夜間失散，至今音信全無。以後賊人據住青雲山，家中房舍盡被賊人拆毀。到如今欲歸無可歸，欲去無可去，一身孤苦，將托何人？千思萬想，又別無生路，不得已，托人說合，將身賣於蔣姓，晝間替他做飯，夜間替他浣衣。因思當日出身何等貴重，今竟與人為奴為婢，每至清風夜月，思前念後，不覺慟由心起，淚從眼落，唯付之一哭，悲吾薄命。