且說知府回到宅中，怔怔坐著，也不言語，那怒氣尚忿忿未平。他有一個幕客，叫做王學益，原是個壞官，善於先意承誌。見知府麵帶怒色，問道："年兄外麵卻為何事，心下似有怏怏不樂者。"知府冷笑了一聲，道："說起來令人可惱。"遂將瑰菴之言前後述了一遍,道："你道此氣教我如何受的過？"王學益道："他既得罪著年兄，年兄何不處他一處，以泄胸中之怒？"知府道："我恨不的也要處他一個半死，隻苦沒有名色加他。"王學益道："欲加之罪，何患無詞？他既為山鶴野人出頭，便是他的一黨，隻說他自標高致，結為黨與，造作狂言，謗毀朝廷。如今國家朋黨之禁最嚴,隻把這個名色加到他,身上，申到院台，那邊他便舌長三尺也難置喙，那時革去功名任我發放，就是不能處死他，也處他個半死不活。"知府聽了大喜，道："此計甚妙。"遂一麵做了申文，密使人申到濟南撫院，因事關朝廷，將文準了，仍著本府知府審明報院，以便題參。批文既下，知府不肯走漏風聲,詐言此日要審山鶴野人,請吳瑰菴去當堂看審。瑰菴不知就裏，連忙換上公服，一直到了衙門裏，在堂下候著。心裏安排著，知府審他時還要替他方便一言。不一時，知府打點升堂，吩咐快役將山鶴野人提出聽審。快役將山鶴野人帶到，知府問道："你作這詩，言訕謗朝廷，此事是皇上親自訪出來的，你還有什麼話說？"山鶴野人道："犯人那首詩，若說刺嚴嵩老賊是真的，若雲訕謗朝廷，犯人素明禮義，斷不為此。"知府道："奴才還強嘴，你那訕謗之事，若一口承招，免受刑法；設或一字含糊，本府便活活敲死你這老奴才！"山鶴野人道："寧受刑法，那訕謗朝廷四字,到底不認！"知府道："你真個不認？"山鶴野人道："我當真不認。"那知府將驚堂在公案上一拍,大怒道："取夾棍來！"山鶴野人道："你不必發威，我山鶴野人不是那怕死的。"知府見他言語抗壯，越發怒上加怒,連聲大喝道："快取夾棍來！"吳瑰菴在堂下聽說要取夾棍，忙走上堂，要替他分理。那知府看見，便作色道："學生在這裏又不作把戲、提傀儡，你來此何幹？"吳瑰菴道："非是治生敢擅入公堂，承公祖之命，不敢不來。"知府道："我叫你作甚？你既來到我堂上，我有批文一張，要借重你看看。"說著話，即從靴筒中將那申文拿出,劈麵摔去，罵道："你這老奴才，不是本府找你,是你找本府,你既找到我堂上,也不肯著你空手回去。"喝令皂役將此〔二〕人采下去，每人重責三十大板。正是：堂上一呼，階下百諾。
那些如狼似虎的皂壯走上堂去，將二人采到丹墀下邊，翻按在地，去了中衣，就要重責。那知府咬牙切齒喝令毒打。可恨那無情竹板，板板打在一處。幸得吳瑰菴一腔浩氣充塞身中，肉雖受苦，神卻安定，打到三十，身子動也不動。就是"老爺"也不肯叫他一聲。知府恨極，又加上兩簽，直打的皮開肉綻，鮮血進流。知府罵道："是你這一流人，自立標謗,渺視大人,以卵擊石,如何能得？今日要使你知我為官的利害。"吳瑰菴道："若顧利害，便不出來替人辨白。今既出頭,莫說是不怕利害,就是死也是不怕的！"知府道："便著你死也自不難。"吳瑰菴道："汝能殺我，我也能作厲鬼以啖汝！"知府道："吾且殺你，俟你為厲鬼未晚也。"瑰菴道："吾死必流名百世，汝縱活在世間，也隻落得為那嵩賊做個臭奴才。"當堂之上，對眾人罵的個知府無處躲藏,遂吩咐將二人收監,恨聲不絕而退。
退到後堂，見了王學益道："今日雖是處了他一頓，被他辱的我也甚是不堪。正是一不做，二不休，不免下個毒手，爽爽利利的弄死他便了。"遂吩咐刑房，將他二人俱擬了絞罪，做成招詞，申到院裏。撫院看了，見是從嚴嵩身上起的,知其冤枉,嫌擬的太重，將招駁回，著他另擬。知府隻得將原招改了，山鶴野人問了個嶺南永遠充軍，吳瑰菴問了個江西永遠充軍，撫院方才準了。
到了發解之日，從監中提出來，又是每人三十，吩咐當日起解。幸得解役是個好人，知他二人俱是正人君子，便鬆他到家中與妻子一別。瑰菴到了家中，夫婦二人慟哭了一場，還是瑰菴勸夫人道："你不必這等悲傷，自有報仇日子。我去了，你獨自在家不便，不如合我同往江西去吧。大丈夫四海為家，何處不可棲身？那夢中江西之行，今日方才應了。前兆既應，後兆必符，到那裏自然得孩兒的下落。一味啼哭，反令老賊笑我無丈夫氣也。"夫人到此也隻得聽從。遂把家產盡情變賣，同解役上路。可憐一個好好人家，為山鶴野人，竟被這何知府弄的七零五落，破產蕩家，豈不可恨！這也不必替他悲傷。且說吳瑰菴同解役上路走了兩三個月，方才到了地頭，解役投了文書，將人交明，掣批而回。那些地方官長都知道吳瑰菴為朋友罹禍，也卻重他義氣。又知是個拔貢出身，全不以充軍人役待他，大家還給他買了一位宅子，著他移在別處居住，不使他與那充軍之人為伍。瑰菴到了此地，也甚覺得所。