文天祥（1236-1283），初名雲孫，字天祥，後以字為名。吉州吉水（今屬江西）人。南宋末年著名民族英雄。寶祐四年（1256）奉進士第一。恭帝德祐元年（1275），元兵大舉進攻，文天祥在家鄉聚兵抗元。次年臨安被圍，除右丞相兼樞密使，奉命往敵營議和，因堅持抗爭被拘，後得以脫逃，轉戰於贛、閩地區，兵敗被俘，堅貞不屈，英勇就義。時年四十有七。
@@飽學躍龍門勤王自奮兵
寶祐元年（1253），文天祥參加廬陵邑校“簾試”名列榜首。兩年後，入學吉州白鷺書院，同年選為吉州貢士，並於歲末年初赴臨安應試。文天祥20歲的文天祥高中進士第一名。在殿試時所作的《禦試策》一文中，他針砭時弊，提出了“法天不息”的改革主張。理宗認為是“切至之論”。但就在此時，其父病逝於臨安。文天祥隨即扶柩還鄉，在家治喪守製。開慶元年（1259）年初，文天祥守製期滿，便陪弟弟文璧進京應試。到達臨安後，文天祥被任命為承事郎。自此開始了他艱難坎坷的仕宦生涯。
文天祥開始擔任官職的時候，蒙古軍隊已經開始了大規模進攻南宋的軍事行動。他們首先用重兵在川、滇作戰，企圖先占據西南，然後攻占鄂州（今湖北武昌），再自西向東一舉消滅南宋權利。開慶元年（1259）九月，忽必烈率蒙古軍隊突破長江天險，包圍了鄂州。南宋朝廷上下震動。當時在朝中掌權的董宋臣等人提出遷都四明（今浙江寧波）的逃跑主張。許多官員雖認為這一提議可恥，但迫於權勢都不敢提出異議。隻有一向嫉惡如仇的文天祥，敢於逆風而動。他向皇帝上書說如果想穩定軍心和民心，就絕不能遷都，並“乞斬宋臣，以一人心”。然而，皇帝沒有批準文天祥的建議。文天祥於是辭官返回故裏。在朝廷的多次召喚下，他才又出仕，後任刑部郎官。然而，宦官董宋臣卻已升至都知。文天祥於是又上書數說董宋臣的罪行。建議仍未被采納，文天祥又一次憤而辭職。後在朋友的斡旋下，文天祥出知瑞州（今江西高安），又任江西提刑。在江西提刑任上，他因仗義平反冤獄遭人誣陷，於鹹淳元年（1265）四月被彈劾罷官。鬱鬱不得誌的文天祥返回老家，決意遁跡山林隱居。
鹹淳三年（1267）九月，朝廷重新起用文天祥為吏部尚書左郎官，次年正月又命他兼任學士院權直、蒙古軍攻擊圖國史院編修、實錄院檢討官。但上任僅一個多月就遭忌被參彈，文天祥罷職再回原籍。鹹淳五年（1269）四月，朝廷任命文天祥出知寧國府；一年後調任軍器監兼崇政殿說書、學士院權直、玉牒所檢討官。因在為皇帝起草誥詞時無意中觸犯了權奸賈似道，幾個月後文天祥又被親賈的禦史彈劾罷官。鹹淳九年（1273）春，文天祥複出任職湖南提刑。是年冬季，文天祥以便於奉養祖母、母親為名，獲準遷知贛州事。從開慶元年（1259）到鹹淳九年（1273）的14年間，因忠正剛直，文天祥竟然四次被貶，三次布衣還鄉！回鄉後的他“性豪華，平生自奉甚厚，聲伎滿前”。看來，此時的他已經對仕途不抱什麼希望了。若南宋朝廷不遭變故的話，恐怕他也就會歌舞燕宴地了卻一生了。
文天祥草書墨跡鹹淳十年（1274），20萬元軍分兩路大舉進軍南宋。十二月，西路元軍攻克鄂州，南宋朝廷告急。主持朝政的太皇太後發出《哀痛詔》，號召各地迅速組織勤王之師抵抗元軍。德祐元年（1275）正月，接到詔書後，文天祥迅速發出文告，在全省征集義士、糧餉。他把家小送往愚州交給弟弟奉養，捐出全部家產作軍用。在文天祥的感召下，各路英豪紛紛前來投奔。四月，一萬多名義師已經集中在吉安。
其友阻止說：“今大兵三道鼓行，破郊畿，薄內地，君以烏合萬餘赴之，是何異驅群羊而搏猛虎？”天祥曰：“吾亦知其然也。第國家養育臣庶三百餘年，一旦有急，征天下兵，無一人一騎入關者，吾深恨於此，故不自量力，而以身殉之，庶天下忠臣義士將有聞風而起者。義勝者謀立，人眾者功濟，如此則社稷猶可保也。”
“故不自量力，而以身殉之”，多麼豪邁的語言！作為軍事統帥的嶽飛曾言“直搗黃龍，與君痛飲耳”！文天祥僅是一介書生，但他同樣擁有錚錚鐵骨，言辭同樣擲地有聲！
當此之時，泱泱大宋，僅有贛、閩等地可以回旋，勤王之兵僅有文天祥和張世傑兩支。大廈將傾，獨木難支。然而，知不可為而為之，這才是文天祥，這也就是文天祥！
文天祥排除種種阻撓，帶兵到了臨安。右丞相陳宜中派他到平江（今江蘇蘇州）防守。這時候，元朝統帥伯顏已經渡過長江，分兵三路進攻臨安。其中一路從建康出發，越過平江，直取獨鬆關（今浙江餘杭）。陳宜中又命令文天祥退守獨鬆關。文天祥剛離開平江，獨鬆關已被元軍攻破，欲再回平江，平江也已失守了。文天祥於是回到臨安，向朝廷建議集中兵力跟元軍拚個死活。但是膽小的陳宜中不同意。
不久，伯顏帶兵到了離臨安隻有三十裏的皋亭山（在今杭州東北）。朝廷裏一些沒骨氣的大臣，包括左丞相留夢炎都溜走了。謝太後和陳宜中驚慌失措，忙派了一名官員帶著國璽和求降表到伯顏大營求和。伯顏指定要南宋丞相親自去談判。陳宜中害怕被扣留，逃往南方；張世傑不願投降，帶兵乘海船出海。謝太後隻好任命文天祥接替陳宜中做右丞相，要他到伯顏大營去談判。文天祥毅然臨危受命，但不是去投降，他考慮到，“戰、守、遷皆不及施”，“國事至此，予不得愛身”，又想借此機會觀察一下敵營的虛實，以謀“救國之策”。但是他沒有想到，正當他指斥伯顏扣押使他不能返回宋營的時候，他的義兵則在同時被投降派命令解散。敵人的凶殘不曾使文天祥受困，昏庸的朝廷和無恥的投降派卻使他遭到了嚴重的挫折。