可從
百塔寺，我以前曾數次遊訪過。這些年來，百塔寺比起其他寺院那日新月異的增建和修葺來說，變化可謂太小了。不大的院子坐東向西，3間不夠間口的僧房，小小的院子正中有3間與民房無異的大殿，大殿東側那排僧房之間有個夾道，夾道北邊有孔小門可入東北側小院，小院內兩間小瓦房是僧舍與灶房。在西邊那巨大的古銀樹的映襯下，樹下小房愈顯小巧，小巧的房舍襯托出那參天古銀杏的高大，寺院自然無意，但客觀上倒是確實反映出它的特色來。
百塔寺，位於王莊鄉天子峪口，古時此穀稱梗梓穀，入穀近10裏，穀內有至相寺（亦稱國清寺），隋時，百塔寺為至相道場。由此而論，百塔寺是一座曆史悠久的古刹。
百塔寺不隻曆史悠久，而且知名度頗高，隋唐時此地是三階教信行和尚的塔院，所以是三階教的祖庭之地。此寺創建於何年，今說法不一。一種觀點認為此寺創建於隋開皇十四年（594），一種認為應是唐大曆六年（771）創建，如前邊所說“隋至相道場”成立，則此寺創建隋開皇十四年（594）應該無疑。唐大曆六年（771），該寺改名百塔寺，至宋太平興國三年（978）改為興教院。由此可知，百塔寺為終南山創建最早的佛寺之一。
信行和尚（540—594）為三階教創始人，他是魏郡人（今河南安陽），出家後廣涉佛經，四處周遊，禮塔拜佛，廣見多識，以後住法藏寺，受具足戒。他信奉頭陀苦行，並以身行之。隋開皇年初被召入京，住化度寺。隋開皇十四年（594）正月四日寂滅，後葬於終南山天子峪口，並樹塔立碑，此即信行塔院之始。後僧人仰慕信行和尚，圓寂後都葬於塔之左右，這樣年複一年，青塔林立，蔚為大觀，故以後寺院名為百塔寺。隋時為至相道場，宋太平興國三年（987）改為興教院。百塔寺不隻是三階教的祖庭，而且是華嚴宗大師弘法講經之地。唐朝初期，華嚴宗祖師杜順和尚曾住此寺，此間華嚴宗二祖智儼隨法順來到此寺，世稱智儼為至相大師，其著作在華嚴宗有重要地位的智正法師，在此住寺達28年，著有《華嚴疏》十卷。
為什麼寺以後又改名“百塔寺”，《陝西通誌》曰：“本唐信行塔院，大曆間僧慕信行者皆雯於塔之左右，故名百塔。”明趙嶇函在《遊城南》一書中，記述他遊百塔寺時曰：“又東南五裏為百塔寺，本信行禪師塔院，山畔，唐裴行儉妻庫狄氏葬塔尚存，係小塔。《記》所謂‘累累相比，謂之百塔’者，今止存三、五而已，殿前石幢經無可書，殊絕。”明趙嶇函文中所引《記》所謂“累累相比，謂之百塔”中的《記》，指宋張禮所著《遊城南記》，就是說宋代張禮遊百塔寺時，百塔寺還有累累百塔，趙嶇函遊時，百塔寺內已隻有三五座塔了。
原百塔寺保存有不少碑石，許多碑石都可以佐證百塔寺的曆史，比如化度寺僧海禪師方墳誌碑文就是如此。此碑為顯慶四年（659）二月正書，按《陝西通誌》曰：“僧海禪師，俗姓劉，綏州上縣人。永徽五年（654）卒，禪眾於信行禪師所起方墳，石原存城南百塔寺”，今佚。僧海禪師即“禪眾於信行禪師所起方墳”，說明在僧海禪師圓寂的永徽五年（654）之前，百塔寺已有不少靈骨塔，此說對百塔寺創建於大曆六年（771）是一個有力的批駁。在公元654年之前，百塔寺已眾塔累累了，怎麼又能說這時寺院還未創建呢？另據華度寺邕禪師舍利塔銘曰：“奉陪信行禪師□□靈塔”，此碑文是貞觀五年（631）十一月李伯樂製文、歐陽洵正文，此碑的存在又一次證明了百塔寺創建於隋當是無疑的。