西部大開發是在社會主義市場經濟條件下進行的一場區域經濟革命，它的逐步實施將深刻地影響著中國乃至世界的政治經濟格局，也給廉政建設和反腐敗工作提出了新的挑戰。在嚴重製約西部大開發進程的軟環境建設中，黨風廉政建設和反腐敗鬥爭形勢尤為嚴峻。黨風廉政建設和反腐敗能否迅速取得顯著成效，將在很大程度上影響和製約西部大開發的進程。
理論和實踐都證明，在一個國家或地區經濟大開發、社會大發展時期，最容易產生腐敗問題，必須采取有效的防範措施，進行堅決的打擊製裁。在西部大開發中，加強軟環境建設必須高度重視解決廉政建設和反腐敗問題。西部大開發是以江澤民為核心的黨的第三代領導集體，麵對新世紀，率領全國人民實現中華民族偉大複興的驚天動地的偉業；加強廉政建設、搞好反腐敗鬥爭是關係到黨和國家生死存亡的嚴重政治鬥爭，兩者不僅不矛盾，而且有著相輔相成、有機結合的關係。
（一）加強廉政建設和反腐敗鬥爭是西部大開發的題中之義
西部大開發是我國現代化戰略的重要組成部分。江澤民同誌之所以使用“西部大開發”的定語，是因為它不是小打小鬧，也不同於當年冷戰壓力下的“三線”建設和改革開放初期的東部發展，它是關乎我國改革開放全局的大戰略、大思路，是實現中國整體現代化的關鍵。西部大開發中各省市的競爭，在一定意義上也可以說是發展環境尤其是“軟環境”的競爭，這包括投資環境、法製環境尤其是廉政環境的競爭。反腐敗鬥爭的力度決定著廉政建設的成效，廉政建設的成效關係到發展環境的構建。因此，堅持不懈地進行反腐敗鬥爭、加強廉政建設是順利實施西部大開發的題中應有之義。要切實糾正那種“經濟發展必然帶來腐敗現象”、“繁榮‘娼’盛”等錯誤認識，以優良的廉政環境形成招商引資的“窪地效應”。
（二）加強廉政建設和反腐敗鬥爭是西部大開發的政治保障
江澤民同誌曾以四個“沒有”和四個“不可能”概括西部大開發的意義：沒有西部地區的繁榮昌盛，就不可能實現我們整個國家的繁榮富強；沒有西部地區的社會穩定和民族團結，就不可能保持我們整個國家的社會穩定和民族團結；沒有西部地區的全麵振興，就不可能達到我們整個中華民族的振興；沒有西部地區的基本現代化，就不可能有我們整個社會主義現代化建設的最終成功。現在，西部大開發已進入實質性階段，毛澤東主席曾經說過：政治路線確定之後，幹部就是決定的因素。廉政建設對經濟建設具有重要的保障促進作用，實施西部大開發必須持續深入地開展反腐敗鬥爭。我們要從實施西部大開發戰略的高度充分認識反腐敗鬥爭的重大意義，越推進經濟大開發，反腐敗越要常抓不懈。這樣，才能為西部大開發提供堅強有力的政治保障。
（三）隻有加強廉政建設及反腐敗鬥爭，才能在西部大開發中最大限度地充分調動人民群眾的積極性
西部大開發是一項空前艱難的曆史任務，需要幾代人長期艱苦的努力，需要黨帶領全體人民同心同德、建功立業。然而，各種腐敗現象的滋長蔓延嚴重侵犯著人民群眾的利益，損害著黨和政府的形象，人民群眾怨聲載道甚至罵聲連天。民意調查顯示：當前人民群眾最不滿意、怨氣最大的，就是公職人員中存在的各種腐敗現象。近年來，雖然黨和政府一再加大反腐敗力度，但行賄受賄、以權謀私、權錢交易、貪贓枉法等腐敗現象仍然屢有發生，腐敗現象雖然發生在極少數人中間，但它是黨和國家肌體上的一顆毒瘤，已成為渙散黨對人民群眾凝聚力的重大隱患。腐敗不除，人民群眾的利益就難以有效保證。作為始終代表中國最廣大人民根本利益的中國共產黨，同腐敗現象猶如冰炭不能同器，水火不能相容。因此，隻有迎難而上，深入開展反腐敗鬥爭，建立廉潔高效的政府機關，才能形成萬眾一心、政通人和的局麵，才能鼓勵和引導蘊藏在群眾中的首創精神，最大限度地調動人民群眾投身西部開發熱潮的積極性，保障西部大開發戰略的持續實施。
（四）隻有堅決遏製腐敗，才能廣泛吸引和利用國內外資金、技術和人才，為西部大開發服務
西部大開發僅靠西部12省區和國內的力量遠為不夠，必須通過各種形式和渠道爭取國內外的資金技術和人才支持。尤其是在社會主義市場經濟體製和我國已加入WTO的形勢下，爭取國內外廣泛支持便具有異乎尋常的意義。資金和技術投入都要追求效益，人才的引入也要創造能夠充分發揮人才作用的體製環境。如果腐敗現象蔓延，幹部作風敗壞，海內外人士會望而生畏，西部大開發也將成為一句空談。