亞裏士多德（Aristotle，前384～前322年），古希臘著名哲學家、科學家和教育家，百科全書式的人物，被視為柏拉圖之後世界古代史的另一位大思想家，被馬克思和恩格斯譽為“古代最偉大的思想家”，“最博學的人”。
亞裏士多德出生於古希臘北部色雷斯地區的斯塔吉拉城，從小對自然科學特別愛好，也很鑽研，在17歲時前往雅典的柏拉圖學園，追隨老師柏拉圖學習和研究達20年之久。他好學多問，才華橫溢，成績突出，柏拉圖誇他是“學園之靈”。
柏拉圖死後，亞裏士多德離開學園，到小亞細亞愛索斯一帶講學。公元前343年，擔任亞曆山大的宮廷教師。公元前335年回到雅典創建了呂克昂學園。公元前323年，亞裏士多德因政治原因被迫逃離雅典，來到歐比亞的加爾西斯，次年謝世。
亞裏士多德是世界文明史上一顆璀璨的明星。他創立了形式邏輯學，豐富和發展了哲學的各個分支學科，對科學發展作出了巨大的貢獻。
在邏輯學方麵，亞裏士多德是形式邏輯學的奠基人。他認為，邏輯學是一切科學的工具。他提出了所謂的三段論。這個理論在後來的2000年內，在西方一直是惟一被承認的論證形式。
在倫理學方麵，亞裏士多德強調的是所謂“黃金比例”。他認為，人不應該偏向哪一個極端，惟有平衡，人才能過快樂和諧的生活。
在天文學方麵，亞裏士多德創立了運行的天體是物質實體的學說。他認為運行的天體是物質的實體，地是球形的，是宇宙的中心，地球和天體由不同的物質組成。
在物理學方麵，亞裏士多德認為物體隻有在一個不斷作用著的推動者直接作用下，才能夠保持運動。可以說，在牛頓經典力學體係的大廈沒有構建起來之前，整個西方世界都被亞裏士多德的物理學統治著。
在生物學方麵，他對500多種不同的植物動物進行了分類，至少對50多種動物進行了解剖研究，指出鯨魚是胎生的，還考察了小雞胚胎的發育過程。
在教育方麵，他認為理性的發展是教育的最終目的，主張國家應對奴隸主子弟進行公共教育，使他們的身體、德行和智慧得以和諧地發展。
亞裏士多德還曾提出許多數學和物理學的概念，如極限、無窮數、力的合成等。
本書從亞裏士多德的核心思想出發，對其形而上學、倫理學、邏輯學、公民教育論等進行了深入淺出的分析和解讀，另外，對他的幸福原理和人生觀也有一個全麵而精練的介紹。從某種程度上說，本書是亞裏士多德博大精深的思想的濃縮，是廣大讀者了解其思想精要的一個便捷渠道。
劉燁
2007年夏於北京讀書堂