1.想象在智力開發中的作用
想象是在客觀事物的影響和在語言的調節下，根據人腦中已有的表象經過改造和結合而產生新形象的心理過程。
想象有兩種類型：①再造想象。這是指根據對某種事物的語言描述，在自己的頭腦中再造出符合該對象的新形象。例如：一個沒見過飛機的人，根據別人對飛機的描述，產生飛機的形象的過程，就是再造想象。②創造想象。這是指在沒有語言描述和客觀形象為依據的情況下，人們按照自己一定的目的獨立地在頭腦創造出新的事物的形象。創造形象過程是一個真正的全新的過程，它的成果是世界上獨一無二的，而且是被人創造出來的。
想象還可以分為有意想象和無意想象。無意想象是人們漫無目的的胡思亂想，想象出各種形象；有意想象是人們有目的、有企圖地按某種要求進行想象。
想象能力作為智力的翅膀，它對於人的智力的發揮與發展有著十分重要的作用。愛因斯坦說：“想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，而且是知識進化的源泉。嚴格地說，想象力是科學研究中的實在因素。”
想象能力對於孩子的智力發展和學習活動各個方麵的順利進行有積極的作用。
（1）想象力能夠激發孩子學習的動機和成功的欲望
人在從事各種活動，尤其是進行智力活動之前都會對活動結果有一個想象或設計。如果一個人能夠想象出活動過程以及活動的結果，特別是想象出活動的成功結果，就能夠加強人從事活動的積極性和主動性，提高和鞏固他從事活動的動機，從而保證了從事活動的必要的積極心態，這是確保活動順利完成的條件之一。例如，常見一些教師、家長對孩子說“你們想當科學家嗎？要當科學家就要好好學習才行。”這樣的教育就相當於讓孩子大腦中浮現出將來當科學家的表象，使孩子想象到美好的未來而增強學習的興趣和信心。
（2）想象能力能夠提高孩子學習活動的創造性
人不論在學習時或是在解決問題時都需要靈活性和廣泛性，即需要充分的創造性活動。人應在學習時進行創造性學習，在解決問題時應創造性地解決問題。而一切創造活動的開展沒有想象是不行的。隻有想象能力發達的人才可能有優秀的創造能力，才可能有各種創造性活動。
（3）想象能力能夠促進孩子自身智力的發展
利用想象能力解決問題，使人的思路開闊，解決問題的方式多種多樣，頭腦中常會突然“冒”出從未應用過的解決問題的新方法和新決竅。這樣就能使人在解決問題的同時發展自己的智力。這些新產生的思想和方法被人所記憶和鞏固，並加入到原來的智力結構中又成為人以後智力發展的基礎和條件。可以想象這種良性循環推動著孩子的智力一步步從低級走向高級，從簡單走向複雜。
優秀的想象力對於一個傑出人才來說是必須的。俄國教育家烏申斯基說：“強烈而活躍的想象是偉大智慧不可缺少的屬性。”有的學者指出，人的大腦具有四個功能部位，即感受區、貯存區、判斷區和想象區。一般情況下，人們運用前三個部位功能的機會多，而應用想象區的機會少。一般人僅僅運用了自己想象力的15%。因此，可以說，想象能力應用多少是評價一個人智力高低的一個標準。曆史上的許多傑出人才，都是擅長於運用想象力的。因為想象是創造基礎，沒有想象就沒有創造。而且提出問題、提出科學的假設，也是想象的結果。
“蜘蛛的工作與織工的工作相類似；在蜂房的建築上，蜜蜂的本事曾使許多以建築為業的人慚愧，但是最低劣的建築師都比最巧妙的蜜蜂更優越，這是因為建築物在以蜂蠟建築蜂房以前，已經在人的大腦中把它建成了。勞動過程結束時取得的結果，已經在勞動過程開始時，存在於勞動者的觀念中，已經想象地存在了。”我們訓練孩子超常的想象能力，就是要訓練孩子這種對勞動成果的事前想象能力，讓他們對自己的勞動成果有一個適合的想象，這對他們的智力活動十分重要。這一點也正是想象能力超常孩子和一般孩子的重要區別之一。