（一）中亞國家的政治經濟狀況
中亞地處亞洲腹地，包括哈薩克斯坦、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦五國，它們以前都是蘇聯的加盟共和國，蘇聯解體後成為獨立的主權國家。中亞五國是絲綢商路必經之國，也是新亞歐大陸橋必經之地；哈薩克斯坦的阿拉木圖、烏茲別克斯坦首都塔什幹是新亞歐大陸橋重要的橋頭堡。
中亞地區礦產資源豐富，尤其是有色金屬和稀有貴重金屬的儲藏，不僅品種多，而且儲量大。其中如銅、鉛、鋅、鉻、鎳、鎢等，在蘇聯的礦產資源構成中占有非常重要的地位，蘇聯向西方國家出口的鉑、銠等貴重金屬大部分也產自中亞。此外，中亞還有豐富的煤炭、石油、天然氣和農畜產品。因此，這一地區過去一直是蘇聯的戰略經濟區。
在中亞五國中，以哈薩克斯坦經濟實力最強，在前蘇聯經濟中的地位排名第二。它的煤炭儲量為1400億噸，占前蘇聯煤炭總產量的10%，其能源和糧食自給有餘。作為戰略經濟區，蘇聯由政府不斷給哈薩克斯坦的燃料動力、冶金、機械、金屬加工、石油和化工等基礎性重工業以巨大的投資，使之在獨立之前，已成為蘇聯東部地區的戰略重地之一和具有全蘇意義的專業化生產區。其他四國也各有其優勢：土庫曼斯坦盛產石油和天然氣，用細羊毛織造的地毯也很有名；烏茲別克斯坦的工業很發達，有1500家大中型企業。又是蘇聯優質棉花主產區、最大的棉花基地，其產量約占全蘇聯棉花產量的三分之二，號稱“白金之國”；吉爾吉斯斯坦的電力工業和畜牧業比較發達，其發電量的三分之二輸往其他共和國，細羊毛收購為蘇聯第一；塔吉克斯坦則以種植棉花、開采有色金屬和稀有金屬礦而著稱於蘇聯。但是在蘇聯經濟分工和地區經濟專業化思想的指導下，中亞各國的產業結構十分不合理，經濟比較單一，因此，獨立後的經濟發展困難較大。在中亞五國的經濟發展中，與周邊各國的經貿往來，就顯得尤為重要。
中亞五國的獨立，使這一地區的地緣政治發生巨大變化。由於五國擁有強大的經濟實力、豐富的資源和廣闊的市場，必然會對世界政治經濟產生重大影響。這一點，已經引起世界各國的注意，尤其是西方國家更為關注該地區的政治變化。在西方國家看來，中亞五國的獨立，是實現西方利益的難得機會。西方國家利用五國獨立後，迫切需要得到國際上給予的外交承認，希望得到經濟發達國家資金和技術的援助等有關現實問題，以“外交承認”和“經濟援助”為手段，竭力把中亞改革納入西方期望的軌道。20世紀90年代以來，美、英、德、法、日等國已先後製定了“新亞洲政策”或“亞洲主要行動計劃”，目的是“以最快速度，動員一切力量以增強西方國家在亞洲包括在中亞的存在。”在新政策推動下，西方國家的政府官員和企業家紛紛湧入中亞，對中亞的貿易、投資和技術援助明顯增多。
經濟發達國家的資金、技術大量進入中亞，對中亞國家的經濟發展無疑起到積極的作用，但是也製約了中亞國家的改革進程。美國前總統布什曾毫無隱諱地談到援助這些國家要附加的政治條件。他說，要使蘇聯國家“實現從共產主義到民主，從指令經濟到自由市場經濟，從獨裁到自由的飛躍，西方國家對中亞的援助必須同這些國家改革的進展和它們是否在國際上負責地行動聯係在一起”。
根據西方國家和國際貨幣基金組織製定的“援助中亞計劃”，受援國必須接受的政治、經濟條件為：必須進行向西方式民主製度過渡的政治改革；加快私有化速度；停止給國有企業提供政府貸款；必須把月通貨膨脹率限製在5%以內；把國內預算赤字限製在國內生產總值的10%以下。在計劃實際執行過程中，西方國家還常常以中亞國家改革不力為借口，拖延貸款的落實。對中亞國家的技術革新、產業結構調整以及經濟體製的確立，西方國家也是指手畫腳，都想把各自國家的模式強加於中亞國家。這一切，影響了中亞國家改革進程和社會經濟的正常發展，也妨礙了中亞國家對外經濟開放政策的實施。當然，中亞國家不可能完全按照西方國家的旨意辦事，聽任西方國家的擺布。20世紀90年代中期以後，中亞國家基於自身利益，調整了外交政策，從完全親善西方，轉為既麵向西方，也重視東方。
（二）中國與中亞國家的經貿發展
加盟蘇聯的中亞國家的獨立，為中國與中亞地區經貿關係的發展提供了新的機遇，也使中國西北地區經濟發展的形勢和性質發生了變化。中亞國家資源豐富，地域遼闊，人民文化素質較高，在經濟上是一片待開發的處女地。中亞五國為更好地實現國家的經濟發展與經濟獨立，積極尋求經濟合作，特別是地區性經濟合作。
1978年中國改革開放後，市場經濟的快速發展，對五國產生了巨大吸引力，它們都把同中國進行經濟合作放在重要位置上，這十分有利於中國產品、資金打入中亞市場，促進中國與中亞各國的經貿發展。
中國與中亞各國的經貿發展和往來也具有得天獨厚的有利條件：在地緣方麵，中國與五國中的三國（哈、吉、塔）有3300公裏的共同邊境，便於各國人員、物資的就近往來；在文化方麵，中亞各國與中國西北地區有相同血緣的民族、相同的語言、相似的宗教習俗和相似的曆史文化，各民族人民之間關係親密，交往頻繁；在政治方麵，中國與中亞各國的目標一致，都希望保持和平、穩定的國內外環境，各方都有攜手合作，維護中亞地區、國家長治久安的良好願望；在經濟方麵，中國和中亞國家的互補性很大，發展經濟合作前景廣闊；在國際事務方麵，中國與中亞國家同屬發展中國家，根本利益一致，在許多重大問題上的看法和主張相同或相似，尤其是上海合作組織成立後，中國與中亞各國的外交合作關係更加密切；在曆史方麵，早在中國的漢代（前200年）以前，中國和中亞地區就有經濟、文化交往，此後2000多年裏，古老的絲綢之路把中國和中亞人民聯係在一起，貿易往來和文化往來源遠流長。目前，中國與中亞各國以和平共處原則為基礎，製定了各國之間的發展平等互利、睦鄰友好關係原則。在許多領域，簽署了進行交往與合作的協定、文件。中國與中亞國家新的經貿關係已全麵展開。