（一）飛速發展的中國與西亞的雙邊貿易
1978年中國實行對外開放政策後，中國政府在對外經貿關係中，堅持以和平共處五項原則為基本原則，與世界各國發展友好的經濟貿易合作關係；對阿拉伯地區的重大問題，根據事情本身的是非曲直，獨立自主地決定政策和態度，主持公道，不謀私利。在上述原則指導下，中國實現了與西亞所有國家關係的正常化，包括沙特阿拉伯和以色列等親美國家。與此同時，中國與西亞各阿拉伯國家的貿易額大幅度增長。1979年中國與西亞的雙邊貿易總額為7.89億美元。1989年增長至21.29億美元，比1979年增長了1.7倍，其中中方出口14.56億美元，進口6.73億美元。
20世紀90年代，中國與西亞的貿易增長速度進一步加快。1994年中國與西亞的雙方貿易額為38.07億美元，其中中方出口10.53億美元，進口27.54億美元。1996年中國與西亞的雙方貿易額增至57.8億美元，比1994年增長50%，其中中方出口26.4億美元，進口31.4億美元。90年代末，由於中國貫徹市場多元化和大經貿戰略的力度不斷加大，1998年中國與西亞的雙方貿易額達到71億美元，比1996年增長23%。據中國海關統計，2002年中國與沙特、伊朗、以色列、阿曼、科威特、黎巴嫩、敘利亞、阿聯酋、也門共和國等西亞9國的貿易總額高達178億美元。比1998年增長1.5倍，其中中方進口132.5億美元，出口45.7億美元。
在中國與西亞的貿易額迅速增長的同時，貿易產品結構也發生了明顯變化。20世紀五六十年代，中國向西亞國家出口的主要商品為農副土特產品、輕紡產品和手工藝品，進口的有棉花、棉紗、尿素、磷酸鹽、阿拉伯膠、沙丁罐頭、橄欖油、沒藥等商品。1978年以後，中國向西亞的出口中增加了機械設備、化工產品、自行車、皮鞋、彩電等高附加值產品。90年代末21世紀初，機電產品已成為中國向西亞出口的主要產品，從西亞進口的商品則是以石油為主。目前，中國已與西亞的絕大多數國家簽訂了政府貿易協定，最晚為1994年1月生效的中國與卡塔爾政府貿易協定。
沙特阿拉伯是中國在西亞最大的貿易合作夥伴，也是中國在該地區最大的進口國。從20世紀50年代起，中國與沙特阿拉伯兩國就有民間的貿易往來。1956年後，兩國開始了官方往來，但是貿易水平一直很低。1969年中國與沙特阿拉伯的貿易額僅為75萬美元。1978年中國實行對外開放政策後，中國與沙特阿拉伯的貿易直線上升。1979年兩國貿易額為7639萬美元；1982年突破1億美元，達到1.54億美元；1989年中國與沙特阿拉伯的貿易額達3.19億美元，是1979年的4倍多。
1990年7月，中國與沙特阿拉伯正式建立外交關係後，兩國的貿易關係更趨緊密，官方往來日趨頻繁。1991年7月，中國李鵬總理訪問沙特阿拉伯，並與沙特阿拉伯法赫德國王一致認為，應盡快簽訂中國與沙特阿拉伯兩國發展經貿關係的協定。1992年10月，沙特阿拉伯財經大臣阿裏?海伊勒訪華，與中國對外經貿部部長李嵐清簽署了中國與沙特阿拉伯的貿易、投資和技術合作協定。11月，沙特阿拉伯政府同意給予中國最惠國待遇。1994年沙特阿拉伯石油、礦產資源大臣希沙姆?納澤爾和商業大臣蘇萊曼?薩利姆訪華，受到江澤民主席的接見。江澤民主席表示希望中國、沙特阿拉伯兩國石油界增加交往，積極開展互利合作。沙特阿拉伯方麵表示願意加強與中國各個領域的合作，尤其是石油。1995年中國在沙特阿拉伯建立了3個公司代表處，訪問沙特阿拉伯的貿易代表團達29個。1996年2月，中國、沙特阿拉伯兩國簽署了經貿、投資和技術混合委員會首屆會議紀要。同年中國與沙特阿拉伯的貿易額達到15.77億美元，為1989年的5倍。2002年中國與沙特阿拉伯兩國貿易額進一步上升為51.07億美元，為1996年的3倍多，其中中方出口額為16.72億美元，進口額為34.35億美元。
伊朗是中國在西亞的第三大貿易合作夥伴。1979年伊朗伊斯蘭共和國成立後，中國立即承認了伊朗新政權，並認為這次革命是伊朗人民的意願。1984年中國與伊朗的貿易額為2.03億美元，1985―1986年有所減少；1987年中國與伊朗的貿易額回升至2.7億美元；1989年降到僅僅0.9835億美元。1989年伊朗對外交戰略進行了調整，外交戰略以緩和為主調，以經濟合作為重點，實行全方位的關係正常化。中國在國際社會中的重要地位，成功的經濟建設經驗，以及堅持正義、維護第三世界國家的利益，反對大國政治和霸權主義的立場，受到伊朗的讚賞。中國與伊朗的關係開始好轉，經濟貿易發展很快。1996年中國與伊朗的貿易額達7.81億美元，其中中方出口額為3.95億美元，進口額為3.86億美元。2002年中國與伊朗的貿易額為37.42億美元，其中中方出口額為13.96億美元，進口額為23.46億美元。
阿拉伯聯合酋長國在西亞經濟發展中占有舉足輕重的地位。阿拉伯聯合酋長國是西亞最大的出口國，也是中國最重要的貿易合作夥伴之一。1964年中國與阿拉伯聯合酋長國始有貿易關係。此後的20年裏，中國多次在阿拉伯聯合酋長國舉辦商品展覽會。阿拉伯聯合酋長國的商界人士也曾多次應中國方麵邀請訪問北京，並參加廣州交易會。但是從總體上看，中國與阿拉伯聯合酋長國的經濟貿易關係一直處在較低水平上，而且這種貿易幾乎完全是單向的，即阿拉伯聯合酋長國隻有進口，沒有出口。如1964年阿拉伯聯合酋長國從中國進口商品額為70萬美元，出口額卻為零；1980年阿拉伯聯合酋長國進口額為7915萬美元，出口額仍是零；1983年中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易額為5216萬美元，中國的出口額占兩國出口總額的100%。
1984年11月，中國與阿拉伯聯合酋長國建交後，雙方都為加強和擴大兩國的經貿關係積極努力。直至80年代末，中國信托投資公司董事長榮毅仁、中國副總理姚依林、中國國際貿易促進會主任王耀庭、中國對外經濟貿易部部長鄭拓彬相繼率團訪問了阿拉伯聯合酋長國，阿拉伯聯合酋長國的經貿部長賽義夫?阿裏?賈爾萬也曾率政府經貿代表團訪華，雙方就經濟、商務合作等方麵的問題，進行了磋商。1985年8月，中國國際貿易促進中心在阿拉伯聯合酋長國的阿布紮比成立。1988―1989年，中國與阿拉伯聯合酋長國的經濟、貿易和技術混合委員會舉行了兩次會議，就增加貿易額、互換貿易團組、舉辦貿易展覽會以及經濟、技術和資金合作等方麵達成一係列協議。1989年中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易額達到3.04億美元，約為建交當年（6847萬美元）的4倍半，其中中國出口額為2.44億美元，進口額為5958萬美元。
進入20世紀90年代，中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易關係繼續快速增長。1990年和1991年因海灣危機和海灣戰爭，中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易來往受到一定影響，但是貿易額仍有所上升。1993年7月，中國副總理李嵐清出訪阿拉伯聯合酋長國，與阿方就兩國加強合作、促進經貿關係等問題交換了意見，並簽署了中國與阿拉伯聯合酋長國的投資保護協定和避免征稅協定。李嵐清副總理訪問期間，中國與阿拉伯聯合酋長國雙方還舉行了兩國經貿、技術合作混合委員會第三次會議，簽署了會談紀要。1996年中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易額達到11.45億美元，1998年達到14.52億美元。近年來，中國與阿拉伯聯合酋長國的貿易額增長速度進一步加快。2002年兩國貿易額達到38.95億美元，其中中方出口額為34.50億美元，進口額為4.45億美元。中國出口的主要是輕工產品、紡織品、服裝、糧油食品、家電和畜產品等商品，進口的主要是石油和化工產品。
（二）中國與西亞多種形式的經濟合作
1980年5月，中國國務院批準外經貿部提出的在新形勢下“廣泛開展國際經濟技術合作，有進有出，平等互利”的對外經濟合作基本方針。爾後又相繼宣布了中國對外開展經濟技術合作的“平等互利、講求實效、形式多樣、共同發展”原則。在上述方針、原則的指導下，中國與西亞各國開展了多種形式的經濟技術合作。
投資辦廠是中國與西亞雙方合作的主要形式之一。由於中國改革開放後的投資環境優越，政策、措施得當，西亞國家大量資金進入中國。