張曼新把嚴永生叫進屋，然後又給他沏了一杯茶：“永生，你和寶蓮到裏間屋談吧。”
“好。”嚴永生感動地一點頭。
嚴永生與朱寶蓮交談的結果是不成功的。
張曼新在外間屋雖然聽不太清楚，但通過嚴永生斷斷續續地忽而大發雷霆，忽而又哀求，一定是朱寶蓮采取了嚴厲拒絕的態度。
果然，一個多小時以後，朱寶蓮氣呼呼地從裏間屋走出來，向張曼新說一聲“我走了”，腳步不停地走了出去。
“哎！……”張曼新想叫住朱寶蓮，一轉念又感到不便挽留她，便沒有再說什麼。
這時，嚴永生悶悶不樂地從裏間屋走出來，一屁股坐在外間屋的沙發上，兩隻鐵鉗似的手抓著頭皮，兩個胳膊肘拄在膝蓋上，身子往下塌著，一副沮喪的樣子。
張曼新一看已經快到吃晚飯時間了，一想嚴永生如今是光棍一條，便挽留地說：“永生，晚飯就在我這裏吃，吃完飯我們弟兄好好聊聊，怎麼樣？”
“嗯。”嚴永生悶聲悶氣地應了聲。
晚飯後，兩個人天馬行空地不知聊了多長時間，仍意猶未盡。待嚴永生想起該回家了時，張曼新一看表已經是午夜時分了。
張曼新再次提議：“永生，晚上別走了，就睡在我床上，咱們弟兄再好好聊聊。”
嚴永生聞聽，一本正經地問道：“你讓我跟你睡一張床，就不怕我趁你睡著了，一刀宰了你？”
這話好疹人，閃著冷兵器似的寒光。
張曼新卻滿不在乎地一笑：“那我就是死有餘辜了，因為誰叫我引狼入室呢？”
這話雖然帶有玩笑成分，但也不乏重重一擊。
是警告，也是防範。
這一夜，眼下都屬於光棍的張曼新與嚴永生可謂推心置腹。
講沒有老婆的苦衷。
講過去曾有老婆的煩惱。
講對複婚的期冀。
講重新組成家庭將出現的更為複雜的難題。
講過去怎樣征服女人。
講過去怎樣被女人征服。
既講“素”的，也講“葷”的。
屋內的窗戶從黑到亮，兩個男人一夜沒睡。
“永生，我明白你為什麼渴望與寶蓮複婚了。來，起床，吃完早飯，我去叫寶蓮，你們兩個再好好談談。成了，算你沒白在我這裏住一宿；不成，就證明你和寶蓮的緣分已經結束，那你就乖乖靠邊站，怎麼樣？”張曼新翻身躍起，雙手往臉上一搓，來個“貓洗臉”，宣戰似的盯著嚴永生。
“那咱們他媽一言為定！”嚴永生毫無倦意地爬起來，“老張，早飯給我吃什麼？”
“是不是怕吃不飽底氣不足？”張曼新幽默地說。
“老張，你真是個化學腦瓜，我要是個女人，也會往你被窩裏鑽。”嚴永生哈哈大笑。
“你這家夥，再好聽的話從你嘴裏出來也帶騷味兒！”
嚴永生又哈哈大笑：“我聽聽，你到底讓我吃什麼吧？”
“豆漿油條，怎麼樣？”
“行。但是，油條少說也得來它一斤。”
“放心吧，今天早飯我是敞開供應。”
從兩個男子漢的談話中不難看出，嚴永生對張曼新的芥蒂通過一晚上的交談已經蕩然無存。
果然，早飯後，張曼新把朱寶蓮叫了來。
張曼新叫朱寶蓮先在裏屋坐，然後在外間屋悄聲對嚴永生講：“我出去一下，你們就敞開談吧。”
“你什麼時候回來？”嚴永生變得有點發怵地看著張曼新。
“誰知道你需要談多少時間？”
“這哪兒說得準。”
“三個小時？”
“用不了。”
“兩個鍾頭？”
“就一個半小時吧。”
“好，一個半小時以後我回來。”
“可不要回來太晚了！”
“太早了你又不幹！”
“行了行了，別拿我開涮了。”
一個半小時整，張曼新趕了回來。
這時，嚴永生已經在外間屋一顆接一顆地吸煙，從他那陰沉的表情看，他與朱寶蓮複婚的交談已經告吹。
“怎麼，真的不行啦？”張曼新那莊重的口氣沒有絲毫幸災樂禍的成分。
嚴永生抬頭看張曼新一眼，見他一臉誠懇和關切，“呼”地噴出一口悶在肚裏的煙雲，一搖腦袋，認輸地講：“我是甘敗下風了。老張，你和朱寶蓮準備結婚吧！”他說著站起來，嘴角一咧，似哭似笑，“我和朱寶蓮經過一個多鍾頭的談話，才真正了解，捆綁不成夫妻。我們兩個隻是有以前那點兒緣分，緣分一了，就該各奔東西了。”說到這裏，他壓低聲音，“哎，老張，我從朱寶蓮的口氣上看出，她是真的愛你的。你們哪一天辦事，要看得起我，言語一聲，我準來。我會開車，接個人送個人什麼的，我會派上用場。”
“永生，放心，我要和寶蓮定下來哪天結婚，一定會請你。”張曼新看著嚴永生灰心喪氣的樣子，心裏很可憐他。
這時，嚴永生見朱寶蓮從裏間屋裏走出來，頭一低，聲音苦澀地說：“寶蓮，從今往後，我再也不會來煩惱你了。隻是，隻是你和老張結婚後，帶好樂樂，我就放心了。”他說完一拉屋門，卷著一股風衝了出去。
張曼新跟著奔到屋外，喊一聲：“永生，有時間就來家坐坐！”