看著蔣芷歡熟睡的樣子，太子的臉不禁柔軟起來。
她昨夜必定是不曾早時入眠，所以在此時仍是熟睡，不經修飾的眉淡如罥煙，眉尖微蹙，黑蝴蝶般的睫毛靜靜地覆著眼瞼，在粉雕玉琢的臉上投下一層柔美的影。勻致的呼吸，輕微的聲響，此時的她像極了月光下寂寞開著的梨花：安靜、美麗、清澈出塵，卻帶著一絲讓人心疼的哀傷無助——如同白梨花瓣間的那滴露珠，折射著月的純美光華，也折射出了它的清幽寂寥。
此時尚是四更，太子卻已起了“床”，那把椅子的確太硬，他睡著並不舒服，但他的心裏是喜悅的，因為睡在上麵的，不是他，就是她，他願意替她忍受這樣的不快。按皇室規定，太子五更便要起床，然後跟隨太傅學習知識，再隨父皇批閱奏章。他知道她昨晚很晚才能入眠，擔心過早的起床，太監宮女們為他洗涑正容之聲會驚醒她，便在此時起了床，按照司儀平時的步驟慢慢地，輕輕地，更衣。簡單地穿好了朝服，他悄悄地出了殿，關門的刹那，滿眼不舍地看了一眼錦塌——滿室的銀燭，他隻點燃了床邊的那一支，朦朧的光線照出了她的容顏。寂靜的睡顏，讓他看著說不出的心安——今宵試把銀燭照，相逢猶恐是夢中。
想到太監宮女們已在來的路上，他輕輕關上了門，緩步向穿廊走去——他要把他們截在路中，以免他們驚擾了熟睡中的女子——她在今天就要回家，一月的準備之後，她便是他的新娘，曾經縱歡了那麼多的日子，他卻覺得這短短的一個月，恍如一生般漫長。
“不，那對玉佩，那不是簡單的巧合……”夢裏麵，蔣芷歡喃喃——她是如何細膩聰穎的女子，那樣的質地，分明就是一對，父親總說那塊鳳佩暗示了她將母儀天下，她以前也相信是這樣的。可是見到龍佩的時候，她就覺得，父親所說的一切，皆是謊言。
在夢中，她夢見林倫將兩塊玉佩並在一起，雙佩的凹凸紋，剛好契合——分明就是一對，他們之間，應該是有過去的。那個父親所忌諱的十幾年前，究竟有著怎樣的故事？次日清晨。
林倫早已做好準備，潛入了後花園。雖已時至晚春，花園中的牡丹卻熱烈地開著。花開千瓣，五色迷離，宛如夢幻。
林倫凝力於視聽二官，感覺著昨晚發現的小路。在巨大的假山後，他感知到了那條小路。確認無人跟隨，他施展輕功，躍過假山，眼前便出現了昨夜的路。
潺潺流水畔，鬱鬱竹林間，花梨木建造的小屋玲瓏精巧。白紗窗，綠漆門做工精致，而此時卻緊掩著，仿佛一刻因絕望而封閉的心。簷下，掛著一個銅鈴，朱紅的繩因了一個水晶墜子垂得筆直。
林倫拉了拉紅繩，銅鈴便叮叮當當地響了起來。
“吱呀”一聲，綠漆門應著銅鈴聲而開，一個疲憊卻難掩國色的婦人的臉露了出來。林倫在那張臉上看出了蔣芷歡的影子，也就明白了婦人的身份——蔣原之妻，當今皇上嫡妹，寧長公主。
“你是？”那婦人見了來人，眼中先是一陣訝然，端詳來客後，一陣快意步滿麗色猶存的臉，原本無神的雙目也因這快意而閃爍光芒，使她開起來有一種病態的美，“你是林衍冰的愛子吧！”婦人的語氣中有難以抑製的狂喜“哈哈哈！我就知道，他不會這麼早來，這麼早來的，原是他的報應！報應啊！報應！一切該償還了！該償還了！咳咳！”
婦人的身體似乎很虛弱，經不住這樣的乍喜，不住地咳嗽，她將林倫讓進房，經不住虛弱，靠住牆壁，用一方帕子捂住了嘴，咳得更厲害了，瘦削的身子不住地顫抖，雙肩隨著咳嗽聲劇烈地起伏。晨光中，林倫注意到，白色的帕子上，已浸紅了幾處。
“伯母好些了嗎？”林倫將婦人扶到椅子前坐下，運力為她輸了些內息，婦人急促的呼吸漸漸變緩，臉上也有了些血色，這才問道。
“好些了，有勞賢侄，剛才失態了。”婦人緩緩道，神色中帶著貴族特有的雍容。
“伯母，您方才所說的報應，不知是何。想必您也知道，小侄此次前來，是有事相問。”林倫說著，拿出了那對玉佩，“這對玉佩，伯母可識得？”
“你不必問，我知道你想知道的是什麼。昨夜門外的可是你？”婦人並不急著回答林倫的問題。
“正是。”