其實，山姆僅僅用了一個最簡單的經濟學原理——規模收益。什麼是規模收益呢？比如，賣方按照0.8元買進一個東西，如果他按1元錢出售，隻掙了0.2元；如果他按1.2元出售，一件就可掙0.4元。但是，如果按1元出售的話，可以賣出100件東西，可以掙得20元；如果按1.2元出售，能賣出30件東西，隻能掙12元。這就是規模收益。通過降價，可以擴大銷售量，也就是由於銷售量的增加，你可以賺得更多的錢。
盡管山姆已經開始仔細地考慮這個想法，但是在當時卻無法貫徹。可是，山姆還是盡可能的按此想法去做。山姆的事業發展很順利，僅用兩年半的時間就還清了嶽父的錢，也讓山姆真正可以按自己的意願大幹一番事業了。
山姆深信他正在從事某種事業，這種事業將大有所為。但是在那個年代，很多人對廉價銷售表示懷疑，連山姆的兄弟巴德也對這事極不放心，他們認為沃爾瑪隻是山姆無數個鬼點子中的一個。成功或失敗他們都無法預料，但他們最擔心某一天災難會突然降臨。很多事情是難以預料的，誰都不得不承認這一點。山姆沒有更好的理由讓他們全麵認識廉價銷售，他無法進行縝密的論證，他隻有一個感覺，那就是讓他相信自己的選擇。作為共謀大業的人都希望他的感覺真實可靠。現在，他們必須咬緊牙關試圖做些與眾不同的事情，在這一過程中學會在零售業中生存發展，並努力追趕時代潮流。在商界，山姆是一個喜歡創新的人物，不過，在很多領域，山姆又顯得極為保守，比如政治、教會和公眾事務。一個異常保守的人在企業經營方麵卻如此猛烈地反對現有體製，並總是采取非常規的行為，這就是山姆。他自己認為：“在市場中，我一向是一個自行其是、喜歡搞獨立的人，我欣賞采取驚世駭俗的行動。”
山姆生活在自己的信念之中。當他親自實施廉價銷售時，許多人為他心驚膽戰，許多人斷言他失去了理智，但他還是堅定地走了下去。曾經和他進行了許多合作的巴特勒兄弟公司也不敢相信山姆的廉價銷售，他們拒絕這些古怪的思想，他們做夢也不會想到這種銷售思路能成大氣候。山姆正是迎著譏笑而前進。認定信念，堅定不移，持之以恒，有多少人能真正地做到？
山姆一生都在逆流而上，正是如此，他獲得了非凡的成就。但是，沃爾瑪及山姆本人之所以能夠登上商業王國的巔峰，其真正的秘訣就是適應發展的潮流。在潮流來臨之際，誰抓住了機會，誰能夠迎難而上，就會成為上帝的寵兒。山姆抓住了機會，他正從事著一種與眾不同的事業。
5.一切問題都是挑戰
山姆在紐波特一直很順利。僅僅用了兩年半的時間，山姆一家就還清了妻子海倫的父親借給他的2萬美元。隨後，山姆開始大量嚐試行之有效的促銷方式，並開始了從銀行貸款發展。
山姆很有眼光，很注意流行趨勢，並能注意到一些正在熱銷或將要熱起來的東西，比如各式各樣的男襯衫、尼龍襪或女人的緊身褲等。他的商店物品的價格比一般商店更低廉，這些商品隻要一擺上山姆的貨架，很快就會被搶購一空。
山姆對顧客的服務細致入微，比如，在他的小店裏，商品的擺放方式更便於顧客挑選。他對每位顧客都麵帶微笑，甚至能叫出大多數客人的姓名，讓所有的顧客都感動於他的真誠和熱情。
就這樣，在山姆買下店麵一年後該店的銷售額就達到了10.5萬美元；第二年達到14萬；第三年達到了17.5萬。此前，該店在老業主手裏的業績隻有7.2萬美元。
正當事業蒸蒸日上的時候，山姆卻受到了第一次沉重的打擊。由於他與原店主的協議租約期限隻有5年，在租期到期時，山姆的成功引起了諸多的關注，山姆的房東決定不再把店麵繼續租賃給他，無論山姆出什麼價錢。房東看到山姆的商店的成功，就出錢買下了商店的特許經營權、貨架和存貨，而且價格相當優惠。山姆隻能放棄這家店。
這是山姆事業生涯的低潮，對他來說，這簡直就是一場噩夢。山姆對房東也極為憤恨。麵對昔日的鄰居，麵對妻子好不容易安頓好的家，卻被踢出了這個城市。
但是，山姆從從來就不是那種對挫折耿耿於懷的人，也沒有對房東進行任何報複。俗話說，如果你付出足夠的艱苦勞動，你就能使大多數逆境變為順境。山姆總是把遇到的問題看做是挑戰：必須振作起來，從頭幹起，甚至要幹得更好。吃一塹，長一智，人總是在挫折和失敗中不斷的成長，這是非常寶貴的人生磨煉。以後山姆再審閱租約就非常仔細了，而且處事也小心謹慎了，並鼓勵自己的大兒子將來當一名律師。
盡管這件事讓山姆受到了傷害，但出讓商店給山姆帶來了大約5萬美元的現金，使他可以另起爐灶，真正按照自己的經營法則去幹。
6.沃爾瑪的由來
1951年，山姆帶著全家來到了本頓威爾。當時，那裏是個人口隻有3000人的農村邊遠地區小鎮，離最近的城鎮羅傑斯也有約10公裏的路程。山姆的妻子海倫把這裏形容成“實在是一個看起來糟透了的鄉下地方”。山姆在這裏買下了一家名為哈裏遜的雜貨店，加上另租下的隔壁理發店，擁有了不足400平方米的店麵，但在當地及其附近來說，他的店已經是最大的商店了。老店原來每年的營業額隻有32000美元，主要賣些花邊、帽子、裁剪紙樣等鄉下雜貨店的傳統商品。山姆擴大了店麵，將老式貨架換成了新式陳列架和櫃台，並開始采用自助式服務的經營方式，小店麵貌立刻煥然一新，營業額也扶搖直上。
初試成功的山姆並不滿足，他又開始到其他城鎮尋找新的開店機會，一為分散經營風險；二為同時開展多種經營。終於，在本頓威爾以南約30公裏，也就是阿肯色大學所在地的費特威爾，有一家老雜貨店打算出售。該店位於街角，總麵積不到250平方米，同一條街的轉角不遠處有兩家大連鎖公司的分店。但山姆天生喜歡競爭，他準備在新店裏實踐自己的經營方式，向那兩家連鎖店挑戰。1952年10月，這家同樣被命名為“沃頓5分～1角商店”的小店開業了，第一年的營業額就達到了9萬美元。
這一時期山姆的經營有兩個特點：一是一家店賺了錢，馬上投資再開另一家店，不斷擴張；二是不斷改變經營方式，力求創新。到1960年，山姆有15家商店分布在本頓威爾周圍地區，年營業總額達到140萬美元。
山姆想把商店開得更大些，於是開始和弟弟巴德聯手投資規模較大的雜貨店。就這樣，在密蘇裏州的聖·羅伯特，山姆的第一家大型雜貨店——“沃頓家庭中心”開業了。開始時的營業麵積隻有1200平方米，後來擴大到近2000平方米，年營業額超過了200萬美元，比他所有雜貨店營業額的總和還多。對於聖·羅伯特這個1500人的小鎮來說，一個麵積擴大了的雜貨店竟能吸引來這麼巨大的購買力，連山姆本人也感到難以置信。這一成功鼓舞了山姆在阿肯色州的貝瑞威爾開了第二家“家庭中心”，又在本頓威爾開了第三家。
通過這些事例我們看到，位於小城的商店隻要以合理的價格提供品種齊全的商品，就能吸引來周邊地區的居民，達到過去老式雜貨店無法企及的良好營業額。
接著，山姆又對一種新的經營形式——折扣商店產生了深厚了興趣。這種低價大量進貨、便宜賣出、以經營多係列商品為特點的零售形式與山姆多年的實踐經驗不謀而合，即同樣的商品，隻要賣得比別家店便宜，銷量就能高出別家店許多。他認為折扣商店注定代表了未來零售業發展的主流，自己必須趕快進入。於是，1960至1962年間，山姆帶著自己的想法跑遍全國，考察了當時國內主要的幾個折扣商店連鎖集團。回到本頓威爾後，他又就近仔細觀察了已在阿肯色州西北部開業的一家叫做霍沃德的折扣商店。一切準備就緒，山姆開始行動了。
然而在當時，幾乎沒有人相信或支持山姆自己投資折扣商店的想法，也找不到一個像樣的投資者甘冒風險投資山姆的折扣商店。山姆專程跑到芝加哥本·富蘭克林的母公司巴特勒兄弟公司總部，試圖說服公司的主管們支持他投資折扣商店，但主管們沒有注意到折扣店的前景，拒絕了他。山姆又拜訪了附近吉伯森折扣百貨連鎖店，希望能加盟，但該公司亦因他既無財力又無百貨業經營背景而拒絕了他。
最後，隻有山姆的弟弟巴德出於手足之情投資了3%的資金，剛被山姆請來的新的經理唐·惠特克投入了2%，而山姆自己則要設法籌足剩下的95%。於是，山姆不得不在征得海倫同意後，簽署了他們所有的票據，把家裏所有的一切——住房和財產——統統抵押出去。海倫這位財務學學士在此時發揮了重要的作用——她所做的財務報表總能使他們借到貸款的最高額度。
30年後，山姆在自己的傳記中寫道：“如果當時巴特勒兄弟公司同意了我的請求，我可能就此平凡過一生。”換言之，正是這一係列的困難與挫折激發了山姆創立沃爾瑪的輝煌。
正當山姆在羅傑斯鎮新商業樓即將竣工的時候，他帶著他的第一家店的經理勃·博格爾一起飛往阿肯色的福特史密斯，尋找地點開設另外一家店。當山姆·沃爾頓駕駛著他的單引擎三座飛機時，他把手伸進口袋，拽出一張索引卡片。他把卡片交給博格爾，說：“我們在羅傑斯正在建的那幢樓，還沒有給它取名字。我們得管它叫點兒什麼。”博格爾看了一下山姆隨便寫下的幾個名字，每個都有三四個單詞那麼長，就對山姆說：“既然我是蘇格蘭人，我就給它取個簡短的名字，但是要保留沃爾頓的名字在裏麵。”博格爾在卡片上寫下了WALMART（沃爾瑪），然後把卡片還給山姆。他接著說道：“首先，這個名稱沒有多少字母要購買，這正好有七個字母。”山姆瞥了一眼卡片，把它塞進口袋，繼續談論其他的話題。而幾天之後，WALMART幾個字母就掛在了新建成的大樓上。
1962年7月2日，第一家沃爾瑪折扣百貨店在離本頓威爾不遠的羅傑斯城開業，山姆還在店名“WALMART”兩邊分別刷上了“低價銷售”和“保證滿意”兩條標語。這兩個作為經營思想的基礎哲學至今指導著沃爾瑪公司。
隨後，沃爾瑪在附近的斯普林代爾和哈裏森相繼開設了分店。分店的規模越來越大，並且堅定不移地貫徹他們的廉價銷售方針。
在當地報紙上刊登的促銷廣告上，沃爾瑪宣稱將“每天對所有商品提供最低價”，其中，全國性品牌商品最多可批50%的折扣，即比一般商店的售價低50%。那麼，沃爾瑪的價格為什麼會如此低呢？一是靠大量采購，使中間商把價格壓到最低；二是多數商品直接從製造商處進貨，節省了中間費用。這樣，同樣商品的售價至少比競爭對手低20%。山姆也想確認一下：在這種隻有幾千居民的小鎮上，通過大量進貨，強力推銷，低價出售，是否會受到顧客歡迎。