中原人民的服飾，特別是便服、常服，在原有的基礎上吸收不少北方民族的服飾特點，衣服的形式適體。六朝的服飾，男子穿袍衫而低敞衣襟，女子則穿褂襦，雜裾雙裙，甚是美觀。這個時期的服飾，可以參鑒《洛神賦》、《列女傳》等圖卷。
北朝的服飾，以合身的褲褶裝、短袍衫，各式的靴子為特點，服裝窄短，裙腰略微高提。婦女的服裝多以簪花、珠翠及各種花冠為點綴，進而導致宋代的鳳冠定製。
魏晉南北朝是我國古代服裝史的大變動時期，這個時候因為大量的胡人搬到中原來住，胡服便成了當時時髦的服裝。緊身、圓領、開叉就是胡服的特點。
隋唐服飾（581～907）
隋唐時期，中國由分裂而統一，由戰亂而穩定，經濟文化繁榮，服飾的發展無論衣料還是衣式，都呈現出一派空前燦爛的景象。
隋唐時期最時興的女子衣著是襦裙，襦裙是唐代婦女的主要服式。在隋代及初唐時期，婦女的短襦都用小袖，下著緊身長裙，裙腰高係，一般都在腰部以上，有的甚至係在腋下，並以絲帶係紮，給人一種俏麗修長的感覺。中唐時期的襦裙的比初唐的較寬闊一些，其它無太大變化。隋唐女子好打扮。從宮廷傳開的“半臂”，有對襟、套頭、翻領或無領式樣，袖長齊肘，身長及腰，以小帶子當胸結住。因領口寬大，穿時袒露上胸。半臂曆久不衰，後來男子也有穿著的。當時還流行長巾子，係用銀花或金銀粉繪花的薄紗羅製作，一端固定在半臂的胸帶上，再披搭肩上，旋繞於手臂間，名曰披帛。
女裝男性化是唐代社會開放的表現之一，婦女穿著男裝是當時一種時尚。唐人善於融合西北少數民族和天竺、波斯等外來文化，唐貞觀至開元年間十分流行胡服新裝。
宋遼夏金元服飾（947～1368）
宋代基本保留了漢民族服飾的風格，遼、西夏、金及元代的服飾則分別具有契丹、黨項、女真及蒙古民族的特點。各民族服飾再度交流與融合。
宋代服飾大致有官服、便服、遺老服等三式。宋代官服麵料以羅為主，政府因五代舊製，每年要贈送親貴大臣錦緞袍料，分七等不同花色。官服服色沿襲唐製，三品以上服紫，五品以上服朱，七品以上服綠，九品以上服青。官服服式大致近於晚唐的大袖長袍，但首服(冠帽等)已是平翅烏紗帽［烏紗帽的翅是平直的］，名直腳襆頭，君臣通服，成為定製。宋代的服裝，其服色、服式多承襲唐代，隻是與傳統的溶合做得更好、更自然，給人的感覺是恢複中國的風格。
宋朝時侯的服飾宋朝的男裝大體上沿襲唐代樣式，一般百姓多穿交領或圓領的長袍，做事的時候就把衣服往上塞在腰帶上，衣服是黑白兩種顏色。當時退休的官員、士大夫多穿一種叫做“直裰”［duō，古代士子、官紳穿的長袍便服，也指僧道穿的大領長袍］的對襟長衫，袖子大大的，袖口、領口、衫角都鑲有黑邊，頭上再戴一頂方桶形的帽子，叫做“東坡巾”。
宋代的女裝是上身穿窄袖短衣，下身穿長裙，通常在上衣外麵再穿一件對襟的長袖小褙子，很像現在的背心，褙子的領口和前襟，都繡上漂亮的花邊。宋代建朝初期，衣冠服飾均沿襲晚唐的服飾製度。新製頒發後，才逐漸將其服飾分為祭服、朝服、公服（宋人又稱為常服）、時服（按季節頒賜文武朝臣的服飾）、戎服以及喪服。宋代婦女的穿著與漢代婦女相似，都是瘦長、窄袖、交領，下穿各式的長裙，顏色淡雅；通常在衣服的外邊再穿長袖對襟褙子，褙子的領口及前襟繪繡花邊，時稱“領抹”。宋代的服飾主要的特點是清新、樸實、自然、雅致。
宋代婦女以裙裝穿著為主，但也有長褲。其褲子的形式特別，除了貼身長褲外，還外加多層套褲。宋代婦女有纏足的習俗，因此裙長多不及地，以便露足。
遼、西夏、金分別為中國古代契丹、黨項、女真民族建立的政權，其服飾反映了在與漢民族進行長期文化交流中，各自發揚民族傳統的發展軌跡。黨項族婦女多著翻領胡服，領間刺繡精美。契丹、女真族一般穿窄袖圓領齊膝外衣，足下著長統靴，宜於馬上作戰射獵；婦女穿窄袖交領袍衫，長齊足背，都是左衽［從左向右扣］，正與漢人相反，所習慣穿用的釣墩傳到內地曾廣為流行。遼金政權考慮到與漢族雜處共存的現實，都曾設“南官”製度，以漢族治境內漢人，對漢族官員采用唐宋官服舊製。契丹、女真男服因便於行動，也為漢人采用。
元代衣服與周代近似，衣袖較緊、窄，下裳較短，衣長至膝下，造型像百褶裙。比肩”、“比甲”也是常服。“比肩”是一種有裏有麵的較馬褂稍長的皮衣，元代蒙人稱之為“襻子答忽”。“比甲”則是便於騎射的衣裳，無領無袖，前短後長，以襻相連的便服。
蒙族入關以後，除保留本民族的服製以外，也采用漢、唐、金、宋的宮廷服飾，如天子的通天冠和絳紗袍，百官戴梁冠、青羅衣加蔽膝是朝服和冕服等形製，漢族的公服也為通用服式。
明清服飾（1368～1911）
明代以漢族傳統服裝為主體，清代則以滿族服裝為大流。而兩代上下層社會的服飾均有明顯等級。上層社會的官服是權力的象征，曆來受到統治階級的重視。自唐宋以降，龍袍和黃色就為王室所專用。百官公服自南北朝以來紫色為貴。
明朝因皇帝姓朱，遂以朱為正色，又因《論語》有“惡紫之奪朱也”，紫色自官服中廢除不用。最有特色的是用“補子”表示品級。補子是一塊約40～50厘米見方的綢料，織繡上不同紋樣，再縫綴到官服上，胸背各一。文官的補子用鳥，武官用走獸，各分九等。平常穿的圓領袍衫則憑衣服長短和袖子大小區分身份，長大者為尊。明代女性習慣在裙子外罩一件背子衫或是雲肩。鳳冠霞帔是明代婦女的禮服，是後妃在參加祭祀等重大典禮時使用的服飾。整個冠上綴著龍鳳，搭配霞帔一起穿著。明代較多使用的紐扣，主要用在禮服上，常服很少使用，明末時才有所普及。民間用紐扣是受八旗兵的甲衣影響，同時也受到國外商品輸入的影響，因此逐漸在衣服的領邊和襟邊普遍使用。
明代普通百姓的服裝或長、或短、或衫、或裙，基本上承襲了舊傳統，且品種十分豐富。服飾用色方麵，平民妻女隻能衣紫、綠、桃紅等色，以免與官服正色相混；勞動大眾隻許用褐色。清王朝時，以暴力手段推行剃發易服，按滿族習俗統一男子服飾。順治九年（1652），欽定《服色肩輿條例》頒行，從此廢除了濃厚漢民族色彩的冠冕衣裳。明代男子一律蓄發挽髻，著寬鬆衣，穿長統襪、淺麵鞋；清時則剃發留辮，辮垂腦後，穿瘦削的馬蹄袖箭衣、緊襪、深統靴。但官民服飾依律涇渭分明。
清代官服主要品種為長袍馬褂。馬褂為加於袍的外褂，因起源於騎馬短衣而得名，特點是前後開衩、當胸釘石青補子一方(親王、郡王用圓補)。補子的鳥獸紋樣和等級順序與明朝大同小異。皇帝有時還賞穿黃馬褂，以示特別恩寵。影響所及，其他顏色的馬褂遂在官員士紳中逐漸流行，成為一般的禮服。四、五品以上官員還項掛朝珠，用各種貴重珠寶、香木製成，構成清代官服的又一特點。絲紡繡染及各種手工專業的進步，為清代服飾品種的豐富創造了條件。清代女裝，漢、滿族發展情況不一。漢族婦女在康熙、雍正時期還保留明代款式，時興小袖衣和長裙；乾隆以後，衣服漸肥漸短，袖口日寬，再加雲肩，花樣翻新無可底止；到晚清時都市婦女已去裙著褲，衣上鑲花邊、滾牙子，一衣之貴大都花在這上麵。
4．宋代官服有那些特點
宋代服裝分三種：一為自皇後、貴妃至各級命婦所用的"公服"，一為平民百姓所用的吉凶服稱"禮服"；一為日常所用的常服。宋代官服大部分是沿襲初唐。在北宋初年因服飾沒有定製，又受外來影響，所以曾出現過著"氈笠"、"鉤（敦下+土）"（襪[衣旁+誇]）的契丹服，人們稱它為奇裝異服。宋代官家服飾普遍十分奢侈，民家著裝也很講究。宋太祖三年（乾德年間）規定宮內婦女的服色要隨大夫變化，還規定庶民百姓不得采用綾縑五色華衣。到仁宗、英宗、神宗直至政和七年時期，官府提倡改良服飾，而且更趨奢華。對於這些規定民間庶民置若罔聞，綾縑錦繡任意服用。一些京城的貴族閨閣們，還別出心裁地設計出許多種裝扮方法，追求出新與別致。不但衣料選擇考究，而且梳妝也很特別，有的梳大？方額，有的紮發垂肩，有的雲光巧額鬢撐金鳳，貧者還有用剪紙裝飾頭發，身上抹香，足履繡花等。
宋裝繼承唐裝遺製，女服仍以衫、襦、襖、背子、裙、袍、褂、深衣為主，都是命婦之服。1975年在福建省的浮倉山出土了一座墓葬，從眾多的陪葬品中可以瀏覽到宋代女裝的全貌。這是一座十分有研究價值的宋墓，墓主是一位因難產而死的十七歲少婦，是南宋時期的貴族婦女。墓葬中的陪葬品的數量和質量都是上乘物品，出土的衣妝配件十分齊全。長衣、短衣、單衣、夾衣、棉衣其式樣均具有宋代風格，每件還有不同變化。絕大部分是直領對襟式，無帶無扣，頸部外緣重疊縫製著護領。所有服式均采用衣袖相連的裁剪方式。有的限於麵料的幅度，因而在衣片的背部或袖椿部分采用接縫和貼邊裝飾。單夾衣有前身短後身長的式樣，也有無袖的大背心式樣。出土的衣服都在領邊、袖邊、大襟邊、腰部和下擺部位分別鑲邊或繡有裝飾圖案，采用印金、刺繡和彩繪工藝，飾以牡丹、山茶、梅花和百合等花卉。
出土的幾十件文物中，按原料分可有兩大類。一類是羅、絹質地的平展裙〈以二、三片麵料縫製成），分上下兩幅，上幅壓下幅，裙腰上有雙帶，這種裙除少數幾件為全素色外，大部分都有邊飾；另一類是非常精美的印花羅百褶裙其原料既透明又輕薄，除裙腰和帶子以外，全部是印金小團花紋。
文物中還有三種長褲，即開襠的單夾褲，開襠的絲棉褲和滿襠的右側開片褲。長褲是古代女子的內用服式，由於有裙遮蓋，所以當時的褲子更強調實用性，全用素羅、素絹縫製，無花邊裝飾。所謂無襠或開片，主要是為使用方便而設計。這些長褲一般尺寸是：褲長為二尺三寸至二尺七寸；腰圍為二尺至二尺四寸；褲口寬為七寸至一尺，開襠褲的帶子綴在腰部正中，開片褲的雙帶綴在右側，帶長約一尺八寸。
該墓出土的文物包括：袍、襖、裙、衫、褲、肚兜、綬帶、鞋、襪、香囊、粉撲、裹腳布、荷包和例假帶等數種。為後人研究宋代女子衣妝，提供了極好的資料。
宋代品官製度基本上沿襲前代，因此宮中的官服也與前代相仿，分為朝服、祭服、公服、戎服、喪服和時服。朝服是朱衣朱裳，內著白色羅中單，外束羅料大帶，並有緋色羅料蔽膝，身掛錦綬、玉佩、玉釧，下著白綾襪黑皮履。著朝服時必戴進賢冠（是一種塗漆的梁冠帽），貂蟬冠(又名"籠巾"，是以藤絲編成形，上麵塗漆的冠帽)。祭服是參照漢代以後製定的形製。
公服即常服，又名"從省服"，以曲領大袖，腰間束革帶為主要形式。另有窄袖式樣也是公服。這種服式以用色區別等級。如九品官以上用青色；七品官以上用綠色；五品官以上用朱色；三品官以上用紫色。到宋元豐年間用色稍有更改，四品以上用紫色；六品以上用緋色；九品以上用綠色。按當時的規定，服用紫色和緋色(朱色)衣者，都要配掛金銀裝飾的魚袋，高低職位以此物加以明顯的區別。
宋代男子除在朝的官服以外，平日的常服也是很有特色的，常服在這裏指"燕居服"(即居室中服用的衣物）因此也叫"私服"。從隋代開始，帝王統用明黃色製衣，官臣不得亂用。據文獻記載，由於朝廷內賜佩金銀魚袋的公服是以紫、緋色原料製做，故一般低級官吏不得亂用，而隻可服用黑白兩種顏色。宋時常服有如下幾種："袍"有寬袖廣身和窄袖窄身兩種類型：有官職者著錦袍，無官職者著白布袍。
“襦”、“襖”為平民日常穿用的必備之服。詩人陸遊曾寫道“業農……惟布襦裙，取適寒暑之宜”。襦襖有夾棉之分。“短褐”是一種既短又粗的布衣，為貧苦之人服用。由於這種衣服體窄袖小，故稱之為筩袖的襦(即筒袖)。“衫”為宋代男子穿用，外穿寬大的衫叫“涼衫”。色白的衫叫“白衫”。深紫料的衫叫“紫衫”。士大夫用衫有記載“紫衫非公服，特小衫也”。因此紫衫又為“窄衫”。《清明上河圖》中，有頭戴帷帽乘驢之女子也披"涼衫"。由於涼衫大多以淡紫色為主，故宋考宗時曾規定以涼衫為吊喪之服。另外"毛衫"、"？衫"是以羊毛和麻葛原料而取名。
“襴衫”，《宋史 輿服誌》記載“襴衫以白細布為之，圓領大袖，下施橫襴為裳，腰間有襞積，進士、圓子生、州縣生服之”。這是一種裳下擺接一橫襴的男人長衫。
“直裰”是一種比較寬大的長衣。由於下擺無而背部卻有中縫而稱“直裰”。“鶴氅”有記載“又有大袖如中國鶴氅，寬長曳地”。是一種用鶴毛與其他鳥毛合撚成絨織成的裘衣，十分貴重。
襖的質料有布、綢、羅、錦、紵絲和皮。貴族著褲質地也十分講究，以紗、羅、絹、綢、綺、綾為多，並有平素紋、大提花、小提花等圖案裝飾，褲色以駝黃、棕、褐為主色。平民勞作時著褲質地比較粗劣。
1975年從江蘇金壇地區，出土了一座宋代儒生的墓葬，該墓墓主是一位八品以下官職的庶人子弟，太學士周？。由於葬者地位低下，出土的文物，從質量到數量均較為遜色。從古至今男性與女性在衣著儲備上生前自然有別，但在死後更明顯不同，這位儒生的陪葬品就具有這種男性特點。陪葬物中有單衫、夾衫、絲錦袍、短衣和無底的紬襪褲等，比較簡單。衣物大多是合領、交領和圓領式樣。
5．古代的絲織技術
中國古代的紡織與印染技術具有非常悠久的曆史，早在原始社會時期，古人為了適應氣候的變化，已懂得就地取材，利用自然資源作為紡織和印染的原料，以及製造簡單的紡織工具。直至今天，我們日常的衣、某些生活用品和藝術品都是紡織和印染技術的產物。
中國機具紡織起源於五千年前新石器時期的紡輪和腰機。西周時期具有傳統性能的簡單機械繅車、紡車、織機相繼出現，漢代廣泛使用提花機、斜織機，唐以後中國紡織機械日趨完善，大大促進了紡織業的發展。
紡織原料多樣化
古今紡織工藝流程和設備的發展都是因應紡織原料而設計的，因此，原料在紡織技術中具有重要的地位。古代世界各國用於紡織的纖維均為天然纖維，一般是毛、麻、棉)三種短纖維，如地中海地區以前用於紡織的纖維僅是羊毛和亞麻；印度半島地區以前則用棉花。古代中國除了使用這三種纖維外，還大量利用長纖維——蠶絲。
蠶絲在所有天然纖維中是最優良、最長、最纖細的紡織纖維，可以織製各種複雜的花紋提花織物。絲纖維的廣泛利用，大大地促進了中國古代紡織工藝和紡織機械的進步，從而使絲織生產技術成為中國古代最具特色和代表性的紡織技術。
各種類型的紡織機
1．紡墜
紡墜是中國曆史上最早用於紡紗的工具，它的的出現至少可追溯到新時石器時代。根據考古資料，在全中國三十幾個省市已發掘的早期居民遺址中，幾乎都有紡墜的主要部件紡輪出土。出土的早期紡輪，一般由石片或陶片經簡單打磨而成，形狀不一，多呈鼓形、圓形、扁圓形、四邊形等狀，有的輪麵上還繪有紋飾。
紡墜的出現不僅改變了原始社會的紡織生產，對後世紡紗工具的發展影響十分深遠，並且它作為一種簡便的紡紗工具，一直被沿用了幾千年，即使在二十世紀，西藏地區一些遊牧藏民，仍在用它紡紗。
2．紡車
古代通用的紡車按結構可分為手搖紡車和腳踏紡車兩種。手搖紡車的圖像數據在出土的漢代文物中多次發現，說明手搖紡車早在漢代已非常普及。腳踏紡車是在手搖紡車的基礎上發展而來的，目前最早的圖像數據是江蘇省泗洪縣出土的東漢畫像石。手搖紡車驅動紡車的力來自於手，操作時，需一手搖動紡車，一手從事紡紗工作。而腳踏紡車驅動紡車的力來自於腳，操作時，紡婦能夠用雙手進行紡紗操作，大大提高了工作效率。紡車自出現以來，一直都是最普及的紡紗機具，即使在近代，一些偏僻的地區仍然把它作為主要的紡紗工具。
3．水力大紡車
古代紡車的錠子數目一般是2至3枚，最多為5枚。宋元之際，隨著社會經濟的發展，在各種傳世紡車機具的基礎上，逐漸產生了一種有幾十個錠子的大紡車。大紡車與原有的紡車不同，其特點是：錠子數目多達幾十枚，及利用水力驅動。這些特點使大紡車具備了近代紡紗機械的雛形，適應大規模的專業化生產。以紡麻為例，通用紡車每天最多紡紗3斤，而大紡車一晝夜可紡一百多斤。紡績時，需使用足夠的麻才能滿足其生產能力。水力大紡車是中國古代將自然力運用於紡織機械的一項重要發明，如單就以水力作原動力的紡紗機具而論，中國比西方早了四個多世紀。
4．踏板織機
踏板織機是帶有腳踏提綜開口裝置紡織機的通稱。踏板織機最早出現的時間，目前尚缺乏可靠的史料說明。研究者根據史書所載，戰國時期諸侯間饋贈的布帛數量比春秋時高達百倍的現象，及近年來各地出土的刻有踏板織機的漢畫象石等實物史料，推測踏板織機的出現可追溯到戰國時代。到秦漢時期，黃河流域和長江流域的廣大地區已普遍使用。織機采用腳踏板提綜開口是織機發展史上一項重大發明，它將織工的雙手從提綜動作解脫出來，以專門從事投梭和打緯，大大提高了生產率。以生產平紋織品為例，比之原始織機提高了20至60倍，每人每小時可織布0.3至1米。
織品的染色
中國古代用於著色的材料可分為礦物顏料和植物染料，其中以後者為古代主要的染料。古代先民很早就掌握了多種植物染料的性質，並發明了多種染色技術和被稱為「纈」的防染印花技術。各種染料均有其著色原理，礦物顏料和植物染料雖然都是色料，但它們的著色原理卻是不同的。礦物顏料著色是通過粘和劑使之粘附於織物的表麵，但顏色遇水即容易脫落。植物染料則不然，染製時，其色素分子是通過與織物纖維親合而改變纖維的色彩，所著之色雖經日曬水洗，均不易脫落或很少脫落。
古代常用的礦物植物染料實在多不勝數，古人根據不同的染料特性而創造的染色工藝計有：直接染、媒染、還原染、防染、套色染等。染料品種和工藝方法的多樣性使古代印染行業的色譜十分豐富，古籍中見於記載的就有幾百種，特別是在一種色調中明確地分出幾十種近似色，這需要熟練地掌握各種染料的組合、配方及改變工藝條件方能達到。
主要織品
中國紡織，曆史悠久。紡織產品可歸納為刺繡、絲綢、服飾和地毯四大品種。這四大品種，製作工藝各不相同，風格獨具，下麵分別對它們作簡單介紹。
刺繡
刺繡作為手工藝的刺繡，是在一般縫紉的基礎上發展起來的。穿針引線縫製衣服，是人類文明的一大進步。
中國刺繡曆史源遠流長。中國新石器時代，距今七千多年前的河姆渡人，不但使用骨針，而且有了紡織。中國的刺繡，數千年來大體上是沿著這樣一條線發展的：先是刺繡衣裳，又擴展到刺繡起居的日用品，以後才上升到刺繡觀賞品。直到現在，依然是分作兩類，即刺繡生活用品和刺繡書畫。