“物競天擇，適者生存”，這是一個不可逆轉的自然規則。人類社會同樣如此，適應是現實生活中用來維持一種良好的生存狀態與發展狀態的手段，是欲成大事的人邁向成功的前提與基礎。
一、適應社會環境
人是社會的人，每個人都在特定的社會環境之中生活，環境對人有一定的要求；人對環境也有一定的需要。現實生活中也確實如此。社會環境對人有一定的要求條件，人對環境也並非心滿意足，這樣就需要適應。適應能力對一個成大事者來說是非常重要的，它是成大事的基礎，因為一個人若連適應生存的能力都沒，那麼還說什麼成大事呢？
適應本身是一個心理學名詞，即順應的意思，其實質是人們為了生存而與環境之間發生的調節活動，由此可見，適應水平直接影響了人的生存，難怪是衡量心理健康的原則之一。
要很好地適應現代社會環境，首先必須了解適應社會環境都有哪些表式，總的來說適應社會環境有兩種形式，其一是改造環境的需要。無論哪種形式，最後都要達到環境與人自身的和諧一致。
下麵讓我們看一看一位下崗女工是如何適應社會的。
一位剛過不惑之年名叫陳紅的下崗女工，麵對三次下崗，卻不甘命運的擺布，自強不息，走上了一條充滿荊棘的創業之路。經過幾年的拚搏，創建了幾十萬元資產，用自己勤奮的雙手，塑造了不屈的人生。
1986年年底，陳紅不可避免地遭受到了下崗的命運。雖然失去了“鐵飯碗”心碎般難受，但她是要強的女人，她堅信，別人能夠做到的事，自己也能做到。關鍵是要有決心、有毅力。痛定思痛，她不再寄希望於鐵飯碗，決定尋找自食其力的門路，實現自己的人生價值。1987年9月，她多方籌資2000元購買了毛線編織機，並報名參加了編織技術培訓。一個月後，她用所學的技術開了一個毛線編織加工店，很快生產出第一批產品。織出的毛線襯褲規格齊全，花式多樣，價格便宜，鄰裏朋友口碑相傳，小小編織店的名氣一下在縣城傳開了，生意越來越紅火。
苦心經營兩年多，別人見這營生有利可圖，便紛紛入圍，小編織店一下如雨後春筍般地冒了出來，競爭日趨激烈。再加上蘇南針織品在當地低價傾銷，使得編織店的利潤越來越低，陳紅的生意也越來越不景氣，這時她主動放棄了編織市場，別找門路。她走南闖北，調研市場，又辦起了市第一家塗料廠，高薪聘請技術員，開發出了填補空白的產品，一炮打響，取得巨大成功。
從陳紅奮鬥曆程中我們可以看出，如果沒有果斷決定自己創業，如果沒有果斷決定轉行，那麼她就不會有現在的成功。
適應環境的變化而迅速改變自己的觀念，最重要的是需要我們有一副聰慧的頭腦和靈動的眼睛，做生活的有心人。
社會環境的變化，雖然對一個人的命運有直接影響，但是，任何一個環境，都有可供發展的機遇，緊緊抓住這些機遇，好好利用這些機遇，不斷隨環境之變調整自己的觀念，就有可能在社會競爭的舞台上開出一片天地，站穩自己的腳跟。
市場風雲任何變動，都意味著市場份額的重新分配，這對於競爭者來說，既是危機，又是時機。改變觀念適時而進，可收到事半功半的代價。甚至，抱著老觀念不放，則可能被擠出市場，在競爭中無容身之地。
市場之變，是多因素，多層次變化的綜合效應。包括競爭對手的策略，消費者需求偏好的變化等，有很多是受不可預測、不可控製的因素製約的。其中任何一種因素、一個層次的變動，都會激起市場之變。因此，市場是變化多端的，一大批新市場產生了，便有了一些舊市場隨之消逝，而舊市場的消逝必然帶來部分人定位的危機。所以，每個人在經營的過程中，必須有中途應變的準備，這是市場環境下的生存之本。
現代社會是競爭的社會，人人都眼盯著機遇，所以要獲得機遇的光顧也很困難。所以，在很多情況下，我們必須創造機遇，改變不利於發展的環境。
某音樂學院的一個大學生，被分配到某企業的工會做宣傳工作。剛一開始，他很苦惱，認為自己的專業才能與工作不對口，在這裏長幹下去，不但自己的前途會耽誤，而且日久生疏，自己的專業也可能被荒廢。於是他四處活動，想調到一個適合自己發展的環境中去。可是，幾經折騰，終未成功。之後，他便死心塌地地安守在這個工作崗位上，他發誓要改變“英雄無用武之地”的狀況。他找到單位工會主席，提出了自己要為企業籌建樂隊的計劃。正好這個企業剛從低穀走出來，扭虧為盈向高潮發展，也想大張旗鼓地宣傳企業形象，提高產品的知名度，就欣然同意了他的計劃。這回他來了精神頭，跑基層、錄人才、買器具、設舞台、辦培訓，不出半年，就使樂團初具了規模，兩年以後，這個企業樂團的演奏水平，已成了全市一流，而且堪與專業樂團相媲美，而他自己也成了全市知名度較高的樂隊經理。通過自己的努力，他完全改變了自己所處的環境，化劣勢為優勢，不但開辟出了自己施展才能的用武之地，而且培養了自己的領導管理才能，為他以後尋求更大發展奠定了堅實的基礎。