老尼姑將冷宗良引進內院，“估計師太現在還沒有午睡，你快進去吧，她看到你一定會很高興。”
冷宗良點頭，轉身麵向蒼襲，“你在這裏等著。”隨後大步踏進母親寢房。
入門，撲鼻而來的是一股幽深的檀香氣味，桌上的香爐煙霧繚繞。
臥榻之上，一半老婦人半倚半坐，身著素衣，手持針線正忙著趕製棉衣，一舉一動間自帶有一股難得的清雅風韻，此人正是蒼林庵玄慈師太，亦是冷宗良之母，冷湘。
當年萬司國君將冷湘母子千裏迢迢從荒蕪的安南接到國都京華，原本欲封冷湘為妃，隨冷宗良一同進宮，安享晚年。誰想冷湘卻一口回絕，將兒子送進宮後自己來到城外的尼姑庵裏帶發修行，遠避塵世。國君感念其養子教子有功特賜法號玄慈，人稱玄慈師太，倍受敬仰。
“母親！”
抬頭，眼底狂喜之色溢於言表，“宗良？怎麼這麼快就回來了？”
“兒子思母心切，亦知母親必定萬分牽掛，所以事情辦完便即刻返程以讓母親安心。”
“去見過你父王了沒有？”
“已經見過了。”
冷湘嘴角露出欣慰的笑容，“來，讓母親看看瘦了沒有？”
宗良應聲坐在榻旁，目光落在冷湘手裏的針線上，眉間不禁透出擔憂之色，“母親，您年事已高，應當多加保養，何苦如此操勞呢？”
“不過是找點事情打發時間而已，哪就累著我了？”冷湘麵目慈善，“倒是你自己，從小體質就弱，此去鄭國雖受優待，可終究比不得家裏照顧周到，看看，這次出去，又瘦了一圈。”
冷宗良笑道，“兒子年少無知，理應多受磨練，若空長肥脂，腹內草莽，那才真的是令人擔憂！”
“你的才學，你的能力，母親心裏是一清二楚的，你若無知，那天下再無博學之人了！”
“母親這話，對兒子說說也就罷了，若被外人聽了，可就要笑話母親見識短淺了。”
“你這張嘴！”她寵溺卻又無奈地笑笑，“母親說不過你！”
“冷公子請用茶。”隨侍老尼姑雖衰老背駝，可步履卻毫不蹣跚，玲瓏精致的茶盞奉於桌上。
冷宗良謙然道一聲謝，捧起茶盞，放在唇邊輕抿一口。
冷湘麵上笑意淡淡，望著冷宗良的眼底漸漸蒙上一層烏雲。
“宗良，有件事情，你必須當麵跟母親講明白……”冷湘的表情忽然嚴肅起來，她拉起他的手，眼神意味深遠，張了張嘴卻欲言又止。
“母親有什麼話便說吧。”宗良回道。
“你老實告訴母親，事到如今，你到底有沒有參與奪嫡？”冷湘目光銳利直逼向他的眼眸，隻是那漆黑的瞳孔深不見底，無法探知任何信息，她隻能作罷。
冷宗良唇角含笑，“母親如今既然問了，兒子就不得不如實回答。當今朝野看似風平浪靜，實則暗波洶湧，王公大臣看似團結一心，實則各懷鬼胎；加之萬司本就國力薄弱，身處亂世，若不圖富求強，其下場不是被一國吞噬，就是被各國瓜分，宗良既有能力改變現狀，又怎能對國破家亡袖手旁觀？”
“你終於說出來了。”冷湘長舒一口氣，眼神依舊凝重，“從你自請遊學鄭國我就開始懷疑，沒想到還真讓我給猜中了，”她眉頭緊鎖，“宗良，你要知道曆來皇子為爭奪皇位兄弟反目，骨肉相殘，極為慘烈，母親雖也盼你功業有成，但還是不忍讓你踏入這洶洶的混流之中啊！”