說罷，即拂衣入內，對馬氏把傅成的話說了一遍。馬氏道：“這三萬銀子，是本該償還他的，隻怕外人知道我家有了欠負，就不好看了。不如先把一萬或八千銀子不等交他，當他是到來索借的，我們還覺體麵呢。”周庸祐聽了，亦以此計為然，即拈出一萬銀券來回傅成道：“這筆數本該清楚，惜前數天才彙了五六十萬銀子到香港去，是以目前就緊些。今先交一萬，若再要使用的，改日請來拿去便是。”傅成聽罷，心中已有十分怒氣。奈這筆款並無憑據單紙，又無合同，正是無可告案的，隻得忍氣吞聲，拿了那張銀券，告辭去了。
周庸祐自送傅成去後，即對馮少伍說道：“那姓傅的拿了那張銀券，麵色已露出不悅之意。倘此後他不時到來索取，臉上就不好看，卻又怎好？”馮少伍道：“任他何時到來，也不過索回三萬銀子，也就罷了，憂他則甚？”周庸祐道：“不是這樣說，自來關庫裏的積弊，隻是姓傅的知得原委，怕他挾仇發難，便不是件小事。你試想，好端端像個銅山的庫書，落到某手上，他心裏未嚐不悔；又因這三萬銀子的糾葛，他怎肯甘休？俗語說；‘窮人思舊債。’他到這個田地，索債不得，就要報仇，卻恐不免發作起來了。”馮少伍道：“既是如此，就該把三萬銀子統通還了他也好。”周庸祐聽了，即把馬氏的用意，說個緣故。馮少伍道：“這也難怪。
但老哥今兒是有權有勢的，還怕何人？不如就由知府銜加捐道員，謀個出身，他時做了大官，哪怕敵他不住？他哪敢在太歲頭上來動土呢？”周庸祐道：“此計甚妙，準可做去。因姓傅的是個官紳人家，若不是有些門麵，怎能敵得他過？就依此說，加捐一個足花樣的指省道員，然後進京裏幹弄幹弄罷了。”說罷，就令馮少伍提萬把銀子，再在新海防例，由知府加捐一個指省道員去。這時派報紅，換匾額，酬恩謁祖，周府上又有一番熱鬧。
過了些時，先備下三五十萬銀子，帶同三姨奶奶香屏，即與馮少伍啟程進京去。
所有家事，即由駱子棠幫著馬氏料理，大事就托周乃慈照應。先到了香港，住過五七日，即揚帆到上海那裏。是時上海棋盤街有一家回祥盛的字號，專供給船務的煤炭火食，年中生意很大，差不多有三四百萬上下。那東主本姓梁的，原是廣東人氏，與周庸祐是個至交，周庸祐即到那店裏住下。俗語說：“好客主人多。”周庸祐是廣東數一數二的富戶，自然招呼周到，每夜裏就請到四馬路秦樓楚館，達旦連宵。一般妓女，都聽得他是有名富戶，哪個不來巴結？況且上海的妓女，風氣較廣東又是不同，因廣東妓女全不懂些禮數，隻知是自高自傲，若是有了三五月交情的猶自可，倘或是頭一二次認識的，休想他到來周旋，差不多連話兒也不願說一句。就是下乘煙花地獄變相的，都裝腔兒擺著架子，大模屍樣，十問九不應的了。惟上海則不同，就是初認識的人，還不免應酬一番；若當時同席上有認識的，也過來周旋周旋。這個派頭，喚做轉局，凡為客的見此情景，從沒有吃醋的。
可巧那一夜，周庸祐應那姓梁的請酒，認得妓女金小霞。那金小霞本是姓梁的所歡，越夜，周庸祐還了一個東兒。金小霞見了，即過來周庸祐處周旋。那周庸祐雖然從前到過兩次上海，卻因公事匆忙，也不曾在煙花上走過。今見金小霞這個情景，隻道金小霞另眼相看，好不歡喜。過了兩夜，就背地尋到金小霞寓裏，立意尋歡。那金小霞見周庸祐到來，念起姓梁的交情，自然愛屋及烏，怎敢把周庸祐怠慢？
況周庸祐又是個有名的豪富，視錢財如糞土的，更不免竭力逢迎，這都是娼樓上的慣家。周庸祐看得清楚，確當金小霞是真愛自己的，自不用思疑的了。因此在金小霞寓裏，一連流連了幾天，漸親漸熟，金小霞就把與姓梁的交情，移在周庸祐身上，周庸祐自然直受不辭。又看房中使用的娘姨，雖上了二十以上的年紀，究竟玉貌娉婷，較廣東娼寮使喚的仆婦，蓬頭大足的，又有天淵之別。周庸祐看得，就把與金小霞的十分交情，自然有三分落到娘姨去了。所以周、金兩人一男一女，已覺似漆如膠；那娘姨們又在一旁打和事鼓，又在馮少伍跟前獻些殷勤。自古道：“溫柔鄉裏迷魂洞。”任是英雄到此，不免魄散魂銷；何況周庸祐是個尋煙花的領袖，好女色的班頭，哪不神迷意眩？因此周庸祐與金小霞早弄成個難解難分的樣子。