周庸祐此時好像吃了鎮心丸一般，麵色方定了些。一麵著家人多焚化紙錢寶帛。
香屏如夢初覺一般，丫環婢仆漸支使開了，周庸祐即把香屏方才的情景，對香屏說了一遍。這時連香屏也慌了，徐商量延僧道念經懺悔。周庸祐又囑家人，勿將此事傳出，免惹人笑話。隻經過此事與王春桂的事，恐被人知得，自覺麵上不大好看，計留在城裏，不如暫往他處。繼又想，家資已富到極地，雖得了一個四品京堂，仍是個虛銜，計不若認真尋個官缺較好。況月來家裏每鬧出事，欲往別處，究不如往北京，一來因家事怕見朋友，避過些時；二來又乘機尋個機會，好做官去。就拿定了主意，趕速啟程。
突然想起長子應揚，前兒也被人播弄，若自己去了，豈不是更甚？雖有三房香屏照料，但哪裏敵得馬氏？都要有個設法才使得。便欲與長子先走了婚，好歹多一個姻家來關照關照，自己方去得安樂。隻這件大事，自應與馬氏商議。當即把此意對馬氏說知。馬氏聽得與長子議婚一事，心上早著了怒氣，惟不好發作，便答道：“兒子年紀尚少，何必速議婚事？”周庸祐道：“應揚年紀是不少了，日前六房還說他會幹沒廉恥的勾當。何以說及親事，夫人反說他年紀小的話來？”馬氏故作驚道：“我隻道是說兒子應昌的親事，不知道是說兒子應揚的親事。我今且與大人說：凡繼室的兒子，和那侍妾的兒子，究竟哪個是嫡子？”周庸祐道：“自然是繼室生的，方是嫡子，何必多說？”馬氏道：“侍妾生的，隻不過是個庶子罷了，還讓嫡子大的一輩，哪有嫡子未娶，就議及庶子的親事？”周庸祐道：“承家的自然是論嫡庶，若親事就該論長幼為先後，卻也不同。”馬氏道：“家裏事以庶讓嫡，自是正理。若還把嫡的丟了在後，還成個什麼體統？我隻是不依。”周庸祐道：“應揚還長應昌有幾歲年紀，若待應昌娶了，方議應揚親事，可不是誤了應揚的婚期？恐外人談論，實在不好聽。夫人想想，這話可是個道理？”馬氏道：“我也說過了，凡事先嫡後庶，有什麼人談論？若是不然，我哪裏依得？”說了更不理會，便轉回房裏去。
周庸祐沒精打采，又不敢認真向馬氏爭論。正在左思右想，忽報馬子良字竹賓的來了。周庸祐知是馬氏的親兄來到，急出廳子上迎接。談了一會，周庸祐即說道：“近來欲再進京走一遭，好歹尋個機會，謀個官缺。隻不知何日方能回來，因此欲與長男定個親事。怎想令妹苦要為他兒子完娶了，方準為二房的長子完娶。條長子還多幾歲年紀，恐過耽延了長子的婚事，偏是令妹不從，也沒得可說。”馬竹賓道：“這樣也說不去，承家論嫡庶，完婚的先後，就該論長幼。既是舍妹如此爭執，待小弟說一聲，看看何如。”說了，即進內麵，尋著馬氏，先說些閑話，即說及用庸祐的話，把情理解說了一回，馬氏隻是不允。馬竹賓道：“俗語說得好：‘侍妾生兒，倒是主母有福。’他生母雖然歿了，究竟是妹妹的兒子，休為這事爭執。若為長子完娶了，妹妹還見媳婦多早幾年呢。”說了這一番話，馬氏想了一會，才道：“我的本意，凡事是不能使庶子行先嫡子一步。既是你到來說這話，就依我說，待我的兒子長大時，兩人不先不後，一同完娶便是。”馬竹賓聽了這話，知他的妹妹是再說不來的，便不再說，即轉出對周庸祐把上項事說了一遍。周庸祐也沒奈何，隻得允了。便把兒子婚事不再提議，好待次子長時，再複商量。