“下巴”的含義在醫學中包括3個部分：①下頜骨。②下頜牙齒。③覆蓋在下頜骨外麵的頦部皮膚、肌肉等。其中，下頜骨最重要，它是“下巴”的框架。“短下巴”是指下頜很小或位置靠後，患有下頜後縮的孩子同時會表現為上頜前突或“暴牙”，而實際病因是下頜後縮，如讓孩子下頜前移到一定位置，使下頜顯得正常、豐滿，上前牙也就不前突，臉型也變得協調、美觀了。
如何才能夠使孩子的下頜骨前移呢，這就要應用矯治中的雙期治療方法了。第一步使用功能矯治器，使孩子的下頜保持在前伸位，達到刺激下頜骨生長及矯治下頜位置的作用，當然，這一般需要一年左右的時間。在第一步矯治結束時基本能改善孩子“短下巴”的臉型。這是固定矯治器，也就是平常所說的“牙箍”所無法達到的。第二步就是集中力量矯治牙齒，這個時候“牙箍”就可以大顯身手了，由於前期的上下頜骨已經取得了較為協調的關係，牙齒的矯治常常可以達到更好的效果。