唐朝元和十年的一個秋天，白居易到潯陽江邊送一個朋友。這是他被貶到九江當司馬的第二個年頭。
那個晚上月色非常清涼，江水流得平靜、舒緩，江麵上幾艘大船一動不動，曠野裏安靜極了。
這時，江麵上忽然傳來一曲琵琶聲，劃破了平靜的空氣。那聲音錚錚淙淙，居然很有京城裏的韻味。
白居易側耳傾聽，發現琵琶聲是從一艘大船上傳來的。他感到非常好奇，和朋友登上了這艘大船，想看看這位彈琵琶的是什麼人。
大船的主人見是幾位老爺，連忙殷勤招呼。問起這位彈琵琶的人，船主卻為難地說，這位彈琵琶的高手，一向是不大願意見生人的。白居易幾番邀請，又向後艙深深作了一揖，那人見無法回避，隻得走出了後艙。
原來彈琵琶的人是個歌伎。這歌伎已經不年輕了，隻見她抱著琵琶，遮住了半邊臉龐，顯得十分矜持、羞澀。白居易懇切地說道，想不到在這偏僻之地，還能聽到京城的曲調，可否為我們再彈奏一曲，以慰我們的懷鄉之苦呢。那歌伎見不好推脫，深深施了個禮，便撥動琵琶，彈了起來。
隻聽那琵琶聲時急時緩，一會兒像訴說、像歌哭，一會兒又像細語、像歎息，曲調中飽含著激蕩的情感，彈奏者似乎有說不完的心事，道不盡的感慨。
忽然，琵琶聲戛然而止，四下裏萬籟無聲，船艙裏所有的人都呆呆地坐著，大家都被這琵琶聲深深地感染了。
白居易小心地問道：“剛才聽這琵琶聲，似有很多難言之隱？”
那歌伎見遇到了知音，微紅了臉，便又深深施了個禮，說起了自己的往事。
她是長安人，曾是紅極一時的樂伎。年輕時她生得美貌，一手琵琶更是傾倒了半個長安城。那個時候，她家門口常常停著高車大馬，達官貴人們送來了珠寶、綢緞，為的是聽一曲琵琶，一睹她的芳容。那曾經是多麼光彩奪目的日子啊。可時光像流水一樣，後來她老了，動人的容貌消褪了，門前的馬車再也沒有了，長安城裏似乎沒有人再記得她。再後來，她嫁給了長安城內的一個商人。商人帶著她，南方北方到處奔波……
白居易聽完，不由得無限感慨。他苦笑著說：“你我可真是同病相憐。我是個被貶到此地的官員，離開京城已經一年了，經常借酒消愁，消沉度日。你的心情，真是讓我深有感觸。這可真是同是天涯淪落人，相逢何必曾相識啊。”
那歌伎聽了白居易的感歎，歎息一聲，撥動琵琶，琵琶聲又錚錚淙淙地響了起來。船艙外麵，一輪明月高高地掛在半空，夜，已經很深了。
【名句釋義】
同是天涯淪落人，相逢何必曾相識：出自唐朝白居易《琵琶行》。這句詩常用來形容朋友間同病相憐的命運，以互相慰藉。
【博聞館】
中華“民樂之王”——琵琶
琵琶被稱為“民樂之王”。南北朝時，琵琶由西域傳入中國，成為中原地區人民喜聞樂見的樂器之一。
琵琶為木製，音箱呈半梨形。它有四條弦，古時用絲線製成，現在則多用鋼絲、尼龍。在琵琶的頸與麵板上，有用來確定音位的“相”和“品”。演奏時，演奏者豎抱琵琶，左手按弦，右手五指彈奏。琵琶音域廣闊、表現力出色，是演奏技巧最為豐富的樂器之一。流傳最廣的著名琵琶曲有《十麵埋伏》《潯陽月夜》《陽春白雪》《春江花月夜》等。