梅堯臣是北宋初年的著名詩人，他本來名叫“聖俞”，後來改作“堯臣”，意思是立誌要成為當世的賢臣、名臣。可惜這位大詩人仕途一直不順。梅堯臣一生中的大多數時間，都在各個地方任小地方官。理想的破滅，對現實的失望，使他常常鬱鬱寡歡。
五十歲這年，梅堯臣被皇帝賜為同進士出身，他本來以為命運即將改觀，很快就會被朝廷重用。可朝廷的公文下來，讓他以太常博士的身份去守永濟倉。梅堯臣非常不滿，牢騷滿腹。不久之後，他的母親亡故，梅堯臣正好不想做這個糧倉管理員，便護送母親的靈柩回家守孝。
宋朝對官員守孝有嚴格的規定，守孝期間，既不能外出遠遊，也不能在家交友。於是，梅堯臣在家鄉的日子閑適、寬鬆。時間過得很快，守孝的日子馬上要結束了，梅堯臣開始不安起來，接下來該何去何從？朝廷是會重用自己，還是會將自己永遠拋棄，繼續讓自己做看管糧倉的小官？自己頭上已經生了白發，光陰不等人啊。
家鄉城外有一條叫東溪的小溪。這天，梅堯臣一個人到東溪遊玩。這裏風光宜人，水秀山明，梅堯臣覺得放鬆了許多。
這時恰是初春，隻見一群野鴨正在嬉水，有幾隻遊得累了，在岸邊打著盹，悠閑自在。岸邊有一株老梅樹，軀幹已經開裂，不知是哪年的雷電，燒掉了老樹的一半身體，樣子顯得非常醜陋。可出人意料的是，那剩下的一部分枝椏，卻依然蓬蓬勃勃地生長，一朵朵新出的花朵，正在熱烈地盛開。
梅堯臣不禁感慨不已：“這正是‘野鳧眠岸有閑意，老樹著花無醜枝’啊。”他心裏想，溪邊看到的這種閑適，老樹開花的姿態，不正是自己的寫照嗎？自己雖然年紀已過半百，但還不應貪圖閑適，應該老當益壯，不斷努力啊！
【名句釋義】
野鳧眠岸有閑意，老樹著花無醜枝：出自宋朝梅堯臣《東溪》。意思是野鴨在岸邊閑適地休息；老樹開了花，連那些枝條都顯得不那麼蒼老、醜陋了。後半句常用來形容老年人老當益壯，老而彌香。
【博聞館】
好官梅堯臣
梅堯臣雖然官職不高，但是居官清廉正直，在任職的地方做出了不少政績。北宋景祐元年，梅堯臣任浙江建德縣令，他體察民間疾苦，修水利，開學校，盡自己的力量做了有益於民的事情。
建德縣是一個山區小縣，縣署非常簡陋，沒有圍牆，用一圈破舊的竹籬修成。這圈竹籬成了當地官員盤剝百姓的借口，他們以為縣署修圍牆為由，每年都要從民間搜刮一大筆錢款。可不論搜刮多少錢，縣署圍牆就是不修，第二年再繼續搜錢，老百姓怨聲載道。梅堯臣上任後，馬上修了一圈土牆，代替了竹籬，並在院內種植了一叢竹子，讓後來的官員引以為戒。
梅堯臣離開建德後，當地老百姓非常不舍，專門修了一座梅公亭來紀念他。這座亭子一直保存到現在，記錄著梅堯臣的品格和政績。