一般根莖生長越長說明生長年限越久。根痕數之所以能夠作為判斷年限的依據，是因為地上植株莖葉每年枯萎一次，脫落後在蘆頭上留下一個莖痕。雖然莖痕通常表現消失或不明顯，但在形成的園蘆上每個莖痕長平處仍留有一個很微小的凸起，可依此判斷生長年限，同時上麵的堆花蘆的出現，是由於蘆頭爛掉出現深的爛痕，待到第一個還生一般可以認為人參已經生長20年了。具有還生的蘆頭的參根表明生長年限較久遠。
一般50年生以內，年均增長量0.5克左右；50~100年者，年均增長量1.0克左右；100年以上者，年均增長量2.0克左右。
根據經驗，熊姐仔細查看後又稱了重，可以確定手裏的野山參起碼有20年。
野山參按照規定一般分為八個等級：
一等:幹貨。純野山參的根部,主根粗短呈橫靈體,支根八字分開(俗稱武形),五形全美(蘆、芋、紋、體、須相襯)。有元蘆。芋中間豐滿,形似棗核。皮緊細。主根上部橫紋緊密而深。須根清疏而長,質堅韌(俗稱皮條須),有明顯的珍珠疙瘩。表麵牙白色或黃黃白色,斷麵白色。味甜微苦。每支重100克(2兩)以上,芋帽不超過主根重量的25%。無疤痕、雜質、蟲蛀、黴變。
二等:幹貨。純野生的根部,主根粗短呈橫靈體,支根八字分開(俗稱武形),五形全美(蘆、芋、紋、體、須相襯)。有元蘆。芋中間豐滿,形似棗核。皮緊細。主根上部橫紋緊密而深須
根清疏而長,質堅韌(俗稱皮條須)。有明顯的珍珠疙瘩。表麵牙白色或黃黃白色,斷麵白色。味甜微苦。每支75克(1.5兩)以上,芋帽不超過主根重量的25%。無疤痕、雜質、蟲蛀、黴變。
三等:幹貨。純野生的根部,主根粗短呈橫靈體,支根八字分開(俗稱武形),五形全美(蘆、芋、紋、體、須相襯)。有元蘆。芋中間豐滿,形似棗核。皮緊細。主根上部橫紋緊密而深須根清疏而長,質堅韌(俗稱皮條須)。有明顯的珍珠疙瘩。表麵牙白色或黃黃白色,斷麵白色。味甜微苦。每支32.5克(0.65兩)以上,芋帽不超過主根重量的25%。無疤痕、雜質、蟲蛀、黴變。
四等:幹貨。純野生的根部,主根粗短呈橫靈體,支根八字分開(俗稱武形),五形全美(蘆、芋、紋、體、須相襯)。有元蘆。芋中間豐滿,形似棗核。皮緊細。主根上部橫紋緊密而深須根清疏而長,質堅韌(俗稱皮條須)。有明顯的珍珠疙瘩。表麵牙白色或黃黃白色,斷麵白色。味甜微苦。每支20克(0.4兩)以上,芋帽不超過主根重量的25%。無疤痕、雜質、蟲蛀、黴變。
五等:幹貨。純野生的根部,呈靈體或順體,(俗稱文形),五形全美(蘆、芋、紋、體、須相襯)。有元蘆。芋中間豐滿,形似棗核。皮緊細。主根上部橫紋緊密而深須根清疏而長,質堅韌(俗稱皮條須)。有明顯的珍珠疙瘩。表麵牙白色或黃白色,斷麵白色。味甜微苦。每支12.5克(0.4兩)以上,芋帽不超過主根重量的40%。無疤痕、雜質、蟲蛀、黴變。